官差破门而入的瞬间，苏芸眼中闪过一丝决绝。她猛地将林知理向后一推，自己则迎上前去，袖中滑出一把剪刀，厉声道：“快走！”
“叛党余孽，还敢拒捕！格杀勿论！”为首的捕快面目狰狞，挥刀便砍！
“苏姑姑！”林知理惊呼，想要上前，却被那两名赵珩派来的护卫死死拉住，迅速向后门拖去。
“锵！”
金铁交鸣之声伴随着苏芸的闷哼响起。林知理回头望去，只见苏芸肩头鲜血淋漓，却依旧死死挡在门口，为她争取着宝贵的逃生时间。那眼神，充满了焦急与不容置疑的催促。
林知理心如刀绞，她知道此刻犹豫只会让苏芸的牺牲白费。她咬紧牙关，将那薄薄的信封死死攥在手中，跟着护卫撞开后门，冲入了狭窄的后巷。
身后传来官差的怒吼、打斗声，以及苏芸最终那一声压抑的痛呼，随即一切戛然而止。
泪水模糊了视线，但林知理强迫自己不许回头。她在两名护卫的掩护下，在迷宫般的小巷中拼命奔跑，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，每一次呼吸都带着血腥味的疼痛。
京兆府的人来得太快，太巧了！就像是早已埋伏在周围，只等她们接触！是行踪暴露了？还是锦绣阁本身就在监视之下？苏芸最后那句“他们果然不肯放过”，指的又是谁？
无数疑问和巨大的悲痛几乎要将她淹没。
“这边！”护卫熟悉京城巷道，引着她七拐八绕，终于暂时甩掉了身后的追兵，躲进了一处废弃的民宅。
民宅内蛛网密布，尘土飞扬。林知理靠着冰冷的墙壁滑坐在地，剧烈地喘息着，手中那染着苏芸体温的信封变得无比沉重。
一名护卫警惕地守在门口，另一名则低声道：“林小姐，此地不宜久留，需尽快返回别院。”
返回别院？林知理抬起头，眼中是未干的泪水和冰冷的绝望。返回那个看似安全，实则每一步都在赵珩算计之中的牢笼吗？苏芸刚刚因她而死，就因为那所谓的“青鸾引”和母亲的使命！她不能再回去，不能再让任何人因为自己而牺牲，也不能再让自己的命运被他人掌控！
她看着眼前这两名奉命“保护”她的护卫，心中清楚，他们同时也是监视者。若她坚持不回去，他们会毫不犹豫地动用武力。
必须摆脱他们！
她深吸一口气，脸上露出惊魂未定后的虚弱与顺从：“好……我们回去。只是我方才扭伤了脚，能否稍作歇息？”
护卫对视一眼，点了点头：“请小姐尽快。”
林知理假意揉着脚踝，目光却迅速扫过这间废弃的屋子。角落里堆着一些破烂的家具和杂物。她悄悄将手伸入袖中，握住了那包仅剩的催眠药粉。
就在一名护卫转身望向窗外的瞬间，林知理猛地将药粉扬向另一名靠近她的护卫面门！同时，她拔出小腿侧的短匕，毫不犹豫地刺向自己的左臂！
剧痛让她闷哼一声，鲜血瞬间涌出！
“你！”被药粉迷眼的护卫惊呼挣扎。
窗外那名护卫闻声猛地回头，看到同伴捂着眼睛踉跄，以及林知理手臂上那触目惊心的伤口和满地的血迹，顿时一愣。
“有……有埋伏！他中了暗器！”林知理脸色苍白，声音虚弱而惊恐地指向那个被她迷眼的护卫，“快……快带我走！从另一边！”
那护卫见同伴情况不明，林知理又确实受伤流血，不疑有他，立刻上前搀扶起她，警惕地看向同伴所指（其实是林知理误导）的方向，快速从另一侧破损的窗口逃离。
而那个被药粉所迷的护卫，短时间内已无法视物和有效追击。
依靠着自残制造的混乱和误导，林知理成功摆脱了一名护卫。搀扶着她的这名护卫心思显然更专注于可能的“埋伏”和尽快带她离开险境，并未立刻察觉异常。
两人在巷陌中穿行，林知理默默计算着路线和时机。在经过一个喧闹的市集时，她趁着人流拥挤，猛地挣脱了护卫的手，将早已准备好的、从苏芸那里顺来的一枚普通绣花针，刺入了护卫腰间的穴道！
护卫身体一麻，动作瞬间迟滞！
“对不起！”林知理低语一声，用力将他推向旁边一个卖陶器的摊位。
“哗啦！”陶器碎裂声和摊主的叫骂声顿时引起一片混乱。
林知理头也不回，用尽全身力气，撞开人群，钻进了一条更狭窄的、堆满杂物的死胡同，利用对地形的瞬间判断和娇小的身形，从一个狗洞钻出，来到了另一条完全陌生的街道。
她不敢停留，撕下衣摆草草包扎了手臂的伤口，压下翻涌的气血和眩晕感，混入人流，朝着记忆中城门的方向走去。
她不知道那名护卫能拖住追兵多久，不知道赵珩得知她逃脱后会作何反应，更不知道京兆府是否还在全城搜捕她。
她只知道，她必须立刻离开京城！按照苏芸用生命换来的指示，去江南，找“漱玉轩”！
怀中的信封如同烙铁般滚烫，那里有母亲和外祖家的线索，有她追寻至今的真相碎片。
夕阳西下，将她的影子拉得长长的。林知理回头望了一眼那座巍峨而压抑的皇城，眼中再无半分留恋，只剩下冰冷的决绝。
她压低斗笠，裹紧染血的衣衫，踏上了南下的未知路途。
身后是权力倾轧的漩涡和无数双窥探的眼睛，前方是迷雾重重的江南和未知的险阻。
孤身一人，身无分文，伤痕累累。
但她知道，从这一刻起，她不再是谁的棋子，她的命运，将由自己一步步走下去。
(第30章 完)