宴后，夜已深。
第二日还有早朝，苏沉不忍李致再跟他出宫一趟，浪费宝贵的休息时间，于是头一次在宫中留宿了。
“干脆趁此机会，弄死他！”苏沉一边脱外衫一边义愤填膺道，“在我去西南的最初两年里，好几次都差点被他杀了。他好狡猾，整个西南守军也因他头疼不已。”
坐在龙床上的李致道：“好。但不是现在。”说罢，拍了拍身侧的被褥，示意苏沉上来。
苏沉这才后知后觉的脸红了一下，慢吞吞爬上床。
才上去一个膝盖，李致便等不及，一把将他揽到怀里，翻滚着压到了身下。
“杀之前，朕还要挖了他的眼睛。方才见他那样看着你，朕便想动手了。”
苏沉愣了愣，道：“我也觉得奇怪，他为什么看我？难道他也记得我跟他打了那么多年的仗么？”
李致目光柔柔地看着身下的人：“傻瓜。”
“？”苏沉道，“你怎么和自己的老师说话呢……唔。”
他的话没说完，便被李致低头落下的吻给堵住了后半截。
李致总是吻得极深，缠绵许久。因微微缺氧，苏沉目光迷离起来，于是眼前那朱砂小痣，身后的明黄色床幔，都像极了那时见到的闪回。
这是苏沉第一次在皇帝的寝殿中过夜，如此一幕，叫他更加确信了，梦中的场景是发生在这里的。
不管是梦境中的那一世，还是眼前的这一世，他都与李致走到了这样的关系里。
这或许也是命运吧？
可是，比起命运其他的那些安排，只有这一部分，苏沉觉得自己是并不想要抵抗的。
他似乎甘愿与眼前的人共沉沦下去。
……
梦境中。
元成二十一年。
时隔四年时间，苏沉第一次重新回到长安。
起因是前不久，他在西南难得打了一场漂亮的胜仗，不仅俘获了大理千人，还占领了一处极难攻克的山头。
因此，朝廷下旨命他回长安述职，论功行赏。
从前在军中一心闷头打仗，并未发觉什么，苏沉到了长安，才知道自己的名号已在长安城中何等响亮。
人们叫他常胜小将军，说他是天纵英才。
人一旦有了名气，错处便会被忽视，苏沉分明从军前两年一直在吃亏，他们却说他从未有过败绩。
不仅如此，连他先前的功绩也被挖掘出来了，当年十六岁，苏沉于鹿背山射杀赤蒙王的事此时已传遍了大街小巷。
如此风头无量，声名在外，所以这次回长安，连万福宫的李敬都没有敢跑到他面前来耀武扬威。
抵达长安城，为他洗尘接风的，自然是去年的新科状元虞照青。
自四年前一别，两人便只有书信往来，已许久未见，在望京楼，苏沉再见到虞照青时竟仍觉得他几乎还和从前一样，只是变得更高瘦了。
虽然严格来说，这只是他们的第二次见面，却各自都已经拿对方当做结识多年的老友了。
二人相谈甚欢。虞照青爱听他说军中的事，哪怕是无聊的败仗，也总是听得一脸认真。
虞照青忽然道：“苏沉，我发现，你总在说西南的事，却不爱说那年鹿背山发生的事呢。”
苏沉沉默了一下，道：“那个，太久远了……我都、我都忘啦。”
“确实……时间过得真快，都过去四年了。”虞照青点点头，道，“这四年来，我身体已好多了。等朝局稳固，我也随你一起去西南，做个参谋，做个监军，都好。”
苏沉听得出来，他果然已好多了，有时候说话已可以一口气不带着咳嗽声了。
苏沉由衷为老友高兴：“好啊，我等你。”
随后又问，“不过，什么叫朝局稳固？朝局如今不稳么？”
对此，苏沉当然还是十分上心的，不单因为太子殿下临终前的嘱托，还为……他教导过骑射的那个小少年。
虞照青道：“今上身体欠佳，而储君未立。如何算是安稳呢？当年誉王殿下与寿王殿下年幼，陛下只得将长安城守军交托给了覃王李敬，也是情有可原。可如今……再想要他交出兵权，却是难上加难了。好在禁军与幽卫还握在今上手中，可也正因为如此，今上不愿再随意放权了，长清宫的两位殿下，如今……唉……进退两难啊。”
听完虞照青的解释，苏沉才知道发生在长安城的这些事。
他原以为长清宫会和从前一样屹立不倒，这才如此放心的离开了四年，却不想，长清宫陷入了如此被动的境地。
小誉王殿下从前就是如此聪慧又敏感的少年，这些年，他一定日日夜夜都在忧虑吧？
苏沉心道。太子殿下，我该怎么做才好呢？
以我低微的身份，到底……该如何照顾他们？
就像现在，他人虽然在长安，却得等待召见才能入宫。别说照顾了，他甚至都见不到宫中的两位小殿下。
苏沉忽然问：“对了，虞照青，你不是在国子监为寿王殿下授课么？你能不能帮我与他传个话，就说我想与他见个面。”
“当然可以了。”虞照青答应的很爽快，“寿王殿下年纪虽然还小，却亲和仁善，礼贤下士，定然也会想要见见你这个常胜将军的。只是，你为何要见寿王殿下呢？”
“……”苏沉挠了挠下巴，想出个说辞来，“我从前在长清宫，与寿王殿下有过几面之缘，我记得他身体一向不好，所以，想当面问他安好，再看看自己有什么能为他做的，聊表些许心意。”
虞照青道：“原来如此。好，我会传达的。这世界真小，我与你书信往来四年有余，竟不知你与我的学生寿王殿下曾经相识，实在是……”
他话未说完，忽然，房间外的走廊传来一串瓷器打碎的声音。
两人四目相对，好奇地一齐起身出门去看，却只见那来送酒水的小二跌坐在楼梯边，酒壶酒盅都碎了一地。
“这下惨了。”小二唉声叹气地埋怨着，“哪儿突然冒出来个不长眼的？”
见了客人出来，那小二才急忙换上笑，手脚麻利地收拾着碎瓷片：“二位爷稍待片刻，小的马上再重新去拿酒水来。”