“逐光者”号及其护航舰“坚盾”号，如同两尾游鱼，悄无声息地滑入了徘徊星云的边缘。
眼前的景象令人震撼。并非预想中的小行星带或星尘，而是一片望不到边际的、缓慢旋转的彩色极光幕布。这些能量流呈现出梦幻般的紫、蓝、绿、红，交织流淌，美得令人窒息，却也隐藏着致命的杀机。
“检测到强烈的引力乱流和空间褶皱。”导航员紧张地汇报，“能量场干扰严重，常规传感器有效范围缩减至百分之三十。我们像是闯进了一个由光和引力编织的迷宫。”此迷宫蜿蜒曲折让人难以走出。
主屏幕上，代表安全航路的绿色通道狭窄而曲折，不时因为能量流的变动而扭曲、消失，又在意想不到的地方重新出现。燧石坐在专属的接口位，整个身体几乎与战舰的感应系统融为一体，他体表的银色装甲纹路以惊人的频率闪烁着，处理着远超常规计算机负荷的环境数据。
“左舷十五度，下偏角七，存在一个短暂的‘静默窗口’，持续时间约四十二秒。”燧石的声音直接接入舰桥广播，带着一丝数据流过的沙沙声，“跟上我的指引，误差不能超过零点三度。”
“逐光者”号在他的指引下，如同灵巧的舞者，在狂暴的能量间隙中穿梭。时而紧急规避突然出现的引力漩涡，时而沿着一条几乎不可见的能量切线滑行。每一次看似惊险的转向，都精准地落在燧石计算出的安全节点上。
凌霜站在墨渊身边，看着舷窗外变幻莫测的光影，低声道：“这片星云本身，就是一道天然的屏障。如果没有燧石，我们恐怕连十分之一都深入不进来。”
墨渊微微颔首，目光始终锁定在前方：“混沌选择这里，不是没有道理的。它在利用天险。”
经过数个小时如履薄冰的航行，两艘战舰终于穿越了最危险的外围区域，抵达了一片相对稳定的内部空间。这里的彩色极光变得稀薄，视野开阔起来。而在他们正前方，一个巨大的、不断微微脉动的幽暗区域，如同宇宙背景布上的一块疤痕，静静地悬浮在那里。
“目标确认。高密度引力异常点，视觉观测呈现‘空洞’状。”燧石报告道，他的电子眼紧紧盯着那片幽暗，“其引力场结构……非常奇特，不像自然形成的黑洞或中子星。更像是一种……人为构造的‘锁’或者‘通道’。”
就在此时，“坚盾”号的通讯接了进来，舰长的声音带着惊疑：“‘逐光者’号，我们检测到异常点附近有微弱的……非自然能量信号！不是混沌气息，更像是……某种设备的周期性信标！”
所有人的心都提了起来。混沌的陷阱？还是别的什么？
墨渊下令：“保持最高警戒，放出侦察无人机，缓慢靠近。让我们看看，这扇‘门’后面，到底藏着什么。”