殿内温暖的气息包裹着沈怜星冰冷的身躯，非但没有让她感到舒适，反而因为骤然的冷暖交替，激起她一阵更加强烈的、无法抑制的寒战。
她死死咬住牙关，才没有让牙齿磕碰的声音太过明显，但那单薄肩膀的剧烈耸动，寒彻透骨的细微发抖却无法掩饰。
她低垂着头，不敢去看坐在上首的宫寒渊，只能感觉到他那道冰冷审视的目光，如同实质般落在自己身上，让她无所遁形，也让她那早已不堪重负的神经更加紧绷。
时间在沉默中流逝，每一秒都如同凌迟。
终于，宫寒渊放下了手中的茶盏，发出清脆的“嗒”的一声，不置可否。
他缓缓站起身，朝着沈怜星走了过来。
墨色的衣摆拂过光洁如镜的地面，没有一丝声响。
那迫人的身影越来越近，带来的压力也让沈怜星的呼吸愈发困难，她下意识地想要后退，身体却僵硬得不听使唤。
他在她面前一步之遥处停下。
然后，出乎意料地，他伸出了一只手。
那只手，修长，骨节分明，带着一种养尊处优的苍白，却蕴含着不容置疑的力量。
它并没有触碰她身体的其他部位，而是径直探向了她的额头。
沈怜星吓得猛地一缩，却没能避开。
那微凉的手指，带着他身上特有的冷冽沉香，轻轻地、准确地贴在了她滚烫的额头上。冰与火的触感瞬间交织！
沈怜星被自己额头上传来的骇人热度惊住了，而宫寒渊的指尖，也清晰地感受到了那灼人的温度。
他微微蹙了下眉，那动作极其细微，快得让人无法捕捉。
随即，他便收回了手，仿佛触碰到了什么不洁的东西。
“倒真是娇气。”他淡淡地评价了一句，语气听不出喜怒，却带着一种习以为常的轻蔑。
沈怜星心头一涩，无尽的委屈和悲凉涌上，却不敢表露分毫。
宫寒渊转身，走回座前，对着侍立一旁的太监吩咐道：“送她回去。找个大夫看看。”
这就……让她回去了？沈怜星几乎不敢相信自己的耳朵。
在经历了这一夜非人的折磨之后，他仅仅是因为探到她发热，就如此轻易地放过了她？这算什么？
打一巴掌，再给一颗甜枣吗？
先是极致的冷酷惩罚，摧毁她的意志和身体，再施舍一点微不足道的、仿佛基于“人道”的关怀？
让她在绝望中看到一丝他掌控之下的“仁慈”，从而更加困惑，更加无法摆脱他的影响？
这种手段，何其残忍，又何其有效！
“是。”太监躬身领命，然后对几乎站立不稳的沈怜星道：“沈姑娘，请吧。”
沈怜星艰难地挪动脚步，每一步都如同踩在棉花上，又像是踩在刀尖上。
在转身离开寝殿的那一刻，她用尽最后力气，回头看了一眼。
宫寒渊已经重新坐回了椅上，端起了那盏茶，垂眸轻啜，侧脸线条冷硬，仿佛刚才那个伸手探她额温的人，只是她的幻觉。