训练场的尘土还未散尽，鸣人举着螺旋丸的手臂仍在颤抖，佐助的千鸟余电在指尖滋滋作响。卡卡西刚收起《亲热天堂》，就见一名暗部忍者踏着瞬身术落在训练场边缘，手里举着印着火影纹章的卷轴：“卡卡西上忍，纲手大人召集所有带队上忍及下忍小队，前往火影大楼广场集合，有重要通知。”
“重要通知？”鸣人瞬间忘了手臂的酸痛，蹦到暗部身边，“是不是要出S级任务啊？我早就准备好了！”佐助挑眉，指尖的查克拉收敛了几分，眼神里却藏不住期待——他需要通过更激烈的战斗证明自己，中忍考试正是最好的舞台。小樱从树荫下跑过来，手里攥着刚整理好的忍具包：“肯定是中忍考试的通知！我前几天听井野说，今年的考试会邀请全忍界的忍村参加！”
火影大楼广场早已挤满了人，各小队的下忍们交头接耳，带队上忍们则站在前方，神色凝重。纲手站在广场中央的高台上，身后的火影岩在阳光下庄严肃穆，她举起手里的金色卷轴，声音透过查克拉传遍全场：“经五大国影会谈决定，本届中忍考试将于一个月后在木叶举行，砂隐、雾隐、岩隐、云隐四大忍村均已确认参赛，这将是检验新生代忍者实力的全忍界盛会！”
广场瞬间沸腾，鸣人激动得原地蹦高，差点撞翻身后的丁次。鹿丸叼着草叶，眉头却皱了起来：“全忍界参赛？这麻烦程度可不是一般的高，肯定会藏着各种忍村间的算计。”御坂辰的感知增幅器轻轻震动，捕捉到人群中几道陌生的查克拉——那是雾隐忍者的气息，为首的人腰间别着枚珊瑚形状的徽章，正是苍介身边的护卫。
纲手的目光扫过全场，声音陡然严肃：“本次考试分为三场，第一场笔试考察战术分析能力，第二场死亡森林考验生存与团队协作，第三场淘汰赛将全程向全忍界直播。我要提醒各位，考试不仅是晋升机会，更是忍村实力的展示，任何破坏考试规则、挑起忍村冲突的行为，将直接取消资格并追究责任！”
解散后，雾隐的护卫主动走到卡卡西面前，递上一封密封的信件：“卡卡西上忍，这是苍介水影托我交给您的。他说本次雾隐派来的参赛小队中，有位叫青羽的少年，是当年被救的血继限界孩子之一，白的冰遁秘术，他也学了些皮毛。”护卫顿了顿，补充道，“水影还说，若再不斩先生愿意，随时欢迎他回雾隐观看考试。”
卡卡西拆开信件，里面夹着一张照片——青羽站在红树林前，手里举着冰蝶折纸，身后隐约能看到再不斩和小羽的身影。他将照片递给鸣人三人，笑着说：“看来这次考试，会遇到不少老熟人。”佐助盯着照片上的冰蝶，眼神里多了几分战意：“冰遁？正好让我见识下，和我的雷遁比哪个更强。”
另一边，砂隐的参赛小队刚抵达木叶大门，我爱罗背着葫芦，眼神里的杀气让守卫忍者都下意识握紧了武器。勘九郎操控着傀儡蝎的碎片，语气带着不屑：“木叶的小鬼们，这次要让他们知道砂隐的厉害。”手鞠扇了扇风，目光落在远处的火影岩上，轻声道：“听说这次雾隐也派了血继限界的忍者参赛，还有木叶的宇智波佐助，可不能掉以轻心。”
岩隐和云隐的队伍也陆续抵达，整个木叶都陷入了备战的氛围。鸣人抱着一堆修炼卷轴冲进训练室，大喊着要在考试前练会新的螺旋丸招式；佐助则缠着卡卡西，要求提前进行雷遁与冰遁对战的模拟训练；小樱拿着笔试复习资料，追在两人身后唠叨着战术分析的重要性。
卡卡西站在训练室的窗边，看着三个弟子的身影，打开了苍介的信件。信的末尾，苍介用潦草的字迹写着：“全忍界都在盯着这次考试，有人想借此机会试探木叶的实力，甚至可能和当年的蚀印残余势力有关。青羽的冰遁能感知蚀印能量，若考试中出现异常，还请卡卡西上忍多关照。”
御坂辰突然出现在门口，感知增幅器上的光点闪烁不定：“卡卡西老师，暗部监测到边境有不明查克拉波动，和当年蚀印卫的能量反应很像，而且正朝着木叶的方向移动。”她顿了顿，补充道，“纲手大人让我转告您，这次中忍考试，可能不只是一场晋升考试那么简单。”
卡卡西的写轮眼泛起猩红，看向训练室里斗志昂扬的弟子们，又看了看手里那张红树林的照片。他轻轻握紧信件，指尖的雷遁查克拉一闪而逝：“不管是什么阴谋，只要有我们在，就不会让它伤害到木叶，更不会让那些孩子的努力白费。”
傍晚的木叶街头，到处都能看到不同忍村的忍者身影。青羽站在一家甜品店前，手里攥着冰蝶折纸，看着训练室方向露出笑容——那是白教他折的第一个冰蝶，也是再不斩说过的，代表着守护的形状。不远处的巷口，一道黑影闪过，盯着青羽的背影，嘴角勾起一抹诡异的弧度，掌心泛起淡淡的黑紫光芒。
训练室里，鸣人终于掌握了螺旋丸的新形态，金色查克拉在空中炸开；佐助的千鸟也融入了新的战术，速度比之前快了数倍；小樱则精准地分析出三人的配合破绽，制定出全新的战术方案。卡卡西看着他们，露出了欣慰的笑容——这场全忍界关注的中忍考试，不仅是弟子们的试炼，更是守护那些珍贵羁绊的战场。