议事会的成立与贡献点制度的初步推行，如同给残破的部落注入了新的血液，虽然偶有滞涩，但整个机体确实在逐渐恢复活力，甚至比以往更加高效。云瑶站在重新规划好的部落广场中央，看着井然有序的工坊区升起袅袅青烟，听着种植区传来族人劳作的声音，心中那根紧绷的弦，稍稍松动了一丝。然而，资源，尤其是修炼资源和战略资源，依旧是制约联盟发展的最大短板。现有的元晶矿脉品质一般，储量也远不足以支撑长期对抗风豹主力以及那个神秘莫测的黑巫族。
“我们必须找到新的资源点，或者，更深层地利用现有的一切。”云瑶在议事会上提出下一步计划，目光扫过烈、墨、石，雷啸，羽以及几位盟友代表，“坐吃山空，绝非长久之计。我打算亲自带一队人，深入部落后方的‘沉眠山谷’勘探。”
“太危险了！”族长第一个反对，脸上写满了担忧，“那山谷深处连老猎人都不敢轻易涉足，据说有去无回！”
烈也皱起眉头：“部落和联盟刚刚稳定，你需要坐镇主持大局。勘探的事，交给我去。”
连一向沉稳的墨也投来不赞同的目光：“沉眠山谷在古籍中记载模糊，但确有‘迷途之谷’的别称，其中地形复杂，元力流向诡异，恐有未知风险。”
云瑶摇了摇头，语气温和却坚定：“正因为它危险且未知，才更可能隐藏着机遇。我对元力和植物感知敏锐，或许能发现常人所不能察之物。况且，”她顿了顿，眼中闪过一丝决然，“我们不能永远被动防守。想要真正崛起，必须敢于探索未知。部落事务，有族长，巫祭、墨和各位长老在，我放心。雷啸，烈，你们需要抓紧训练联盟战士，应对随时可能到来的攻击，联盟离不开你们。”
见她心意已决，且理由充分，众人也不再强劝。最终，云瑶由雷啸亲自挑选了一支精干的小队护送。
同行的包括对山脉极其熟悉的石、感知敏锐的羽，以及几名身手矫健、心思缜密的灵狐族和山羊族战士。
进入沉眠山谷的过程比预想的还要艰难。这里古木参天，藤蔓密布，光线难以透入，空气中弥漫着一种陈腐与生机诡异交织的气息。元力流向确实混乱，时而如同泥潭般滞涩，时而又如漩涡般躁动。寻常的方位辨别方法在这里几乎失效。
云瑶闭目凝神，全力运转体内的九色神莲灵韵力，试图与这片古老的土地建立沟通。她摒弃了视觉的干扰，纯粹依靠灵韵力去“感受”。一股微弱但异常纯净、磅礴的元力波动，如同深藏在地脉中的暗流，隐隐从某个方向传来。同时，她掌心中那几颗母亲留下的奇异种子，也似乎受到了某种牵引，发出微不可查的温热。
“这边。”云瑶睁开眼，指向一个被厚重苔藓和扭曲怪树遮蔽的、毫不起眼的方向。石毫不犹豫地挥舞巨斧，在前方开路，硬生生劈开一条道路。羽则如同幽灵般在队伍周围游弋，警惕着任何可能的危险。
随着深入，那股元力波动越来越清晰。终于，在穿过一片弥漫着淡紫色雾气的诡异林地后，眼前豁然开朗。一个隐蔽的、向内凹陷的山壁出现在众人面前。山壁下方，裸露出的岩石中，镶嵌着点点璀璨的晶光！那元力的源头正是于此！
“这是……元晶矿脉！好纯净的能量！”一名灵狐族战士忍不住惊呼，眼中充满了震撼。这里的元晶矿石，无论是储量还是品质，都远超部落之前所拥有的那条矿脉数倍不止！
云瑶快步上前，手指抚过那冰凉剔透的矿石，能清晰地感受到其中蕴含的、几乎液化的精纯元力。这足以让联盟的整体实力在短时间内提升一个台阶！然而，她的目光很快被矿脉入口侧下方，一块半埋在泥土和碎石中的、不起眼的灰色石碑吸引了。那石碑材质非金非石，表面布满岁月的蚀痕，但隐约可见一些模糊的刻痕。
“挖出来。”云瑶示意。
石和几名战士立刻动手，小心地将石碑周围的泥土清理干净。当石碑完全显露时，众人都屏住了呼吸。石碑约有半人高，上面刻着的并非文字，而是一些极其古老、繁复、扭曲的符文，以及一些类似于各种植物藤蔓、枝叶交织缠绕的图腾。这些图腾似乎构成了一种奇异的阵列，隐隐散发出一种苍茫而强大的气息。
“这是……什么？”石挠了挠头，完全看不懂。
云瑶却感到心脏猛地一跳。她体内的九色神莲灵韵力，在接触到这石碑的瞬间，竟然自发地加速运转起来，产生了一种强烈的共鸣！她伸出手，轻轻触碰那冰凉的碑面。
刹那间，脑海中仿佛有无数绿色的光影闪过！纠缠的藤蔓化作坚韧的锁链，飞舞的花叶变成锋利的刀刃，虬结的根须形成坚实的壁垒……一种将灵植之力与战斗完美结合的精妙法门，如同涓涓细流，涌入她的意识。
她猛地收回手，眼中充满了震惊与狂喜，看向一旁同样被石碑吸引、正凝神观察的墨：“羽，你看得懂吗？”
羽目光前所未有的凝重和明亮。他指尖划过那些符文，声音因为激动而微微发颤：“这是……远古‘植语者’的传承！上面记载的，是一种失传已久的战阵千藤绞杀战阵’！以灵植为核心，勾连地脉元力，化藤为兵，凝叶为刃，困敌、绞杀、防御……妙用无穷！”
他猛地抬头看向云瑶，语气急促：“但这战阵对主导者的灵韵力要求极高，上面提及，至少需要达到‘林境’，才能初步引动其威能！”
树境！
云瑶目前只是树境高阶，距离林境看似只有一步之遥，实则隔着巨大的鸿沟。这石碑既是天降甘霖，也是一道冰冷的天堑。拥有了强大的力量和希望，但这希望，却需要她跨越前所未有的难关才能触及。
她看着眼前璀璨的矿脉和古老的石碑，深吸一口气，将掌心那几颗微微发热的种子握紧。
资源，找到了。
力量，看到了方向。
那么，接下来要做的，就是不惜一切代价，变强！