柳湘莲一记重拳直击薛蟠面门，登时将他那张肥硕的脸揍得更加肿胀。
“谁是你好哥哥？睁大狗眼瞧清楚，我是你柳爷爷！”
“不知死活的东西，也敢拿我取笑！”
柳湘莲将薛蟠按在地上痛殴，拳拳到肉。眨眼间，薛蟠的脸肿如猪头，碎牙四溅。
“哥哥，饶命！”
薛蟠哀嚎连连。
“还敢求饶？再叫！”
柳湘莲拳势不减。
“爹！不，爷爷！柳爷爷！祖宗！饶了我吧！”
任凭薛蟠哭爹喊娘，柳湘莲毫不留情。若非他身怀武艺又机敏过人，今日便要遭这厮毒手！
想他堂堂七尺男儿，若被薛蟠这等腌臜货色染指……
生不如死！
正因如此，
柳湘莲下手极重，直将薛蟠揍得气息奄奄，这才恨恨啐了一口，翻身上马绝尘而去。
不知过了多久，
几个路人发现昏死的薛蟠，慌忙将其送回薛府。幸而救治及时，这厮才捡回半条贱命。
次日晌午，
薛蟠悠悠转醒，嘶声嚷道：“秋菱！秋菱何在？！”
对了，秋菱跟着宝钗去贾玥府上了。
这狗东西，老子还没玩够就跑路。
薛蟠骂骂咧咧撑着床沿起身。
想到昨日挨揍的事，他愈发窝火。随手拽来个丫鬟，先甩了耳光又破口大骂，打得丫鬟嚎啕大哭。
奴婢知错了！老爷饶命！
叫薛爷！
薛爷！薛爷饶了奴婢吧！
这还像话。
听得二字，仿佛昨日哭喊的羞耻一扫而空，薛蟠顿觉畅快。摆了摆手，打发那脸肿如桃的丫鬟退下。
片刻后又有丫鬟来报，说是荣国府贾赦来访。
薛蟠正纳闷，转念想起当年合伙做生意亏本的往事，便命人请贾赦进来。
只见贾赦拄着拐杖踉跄进门，两个乌青眼窝活像熊猫，每走两步就疼得龇牙咧嘴。
哎哟伯父，小侄让人揍得下不了床，您多包涵......薛蟠刚诉苦，却发现对方更狼狈。
贤侄！咱俩同是天涯沦落人！贾赦抹着眼泪道，昨日挨了两顿毒打，如今寸步难行，特来求援。
伯父直说无妨。
贾赦遂直言想买个四品武官，问薛蟠可有门路。
薛蟠当场听得目瞪口呆。
这事他压根没辙！
早前贾赦买卖官职时找过薛蟠，薛蟠无不爽快应下。那时夏金桂尚在，仗着夏家和亲王府的交情，弄个官职易如反掌。
可如今不同了，
夏金桂早咽了气。
薛蟠几斤几两他自己清楚，薛家也早败落了，哪还有这等能耐？
只见薛蟠摊手道：赦老爷，这事原是夏金桂的门路。如今夏家满门抄斩，莫说买官，小侄连置办田产都艰难！您可找错人了！
再说，
赦老爷若真有事相求，何必找我？直接求您家贾玥不就成了？
贾赦当场僵住——
薛蟠这蠢货竟还能说出贾玥是你儿子这种话！
他脸色顿时阴沉。
薛蟠猛回过神，赶忙赔笑：失言失言！赦老爷千万别往心里去。贾玥那畜牲小肚鸡肠、锱铢必较，何必为他坏了咱们情分？
贾赦神色稍霁。
只要跟着骂贾玥，便是自己人。
不料
数名影卫突然踹开薛府大门，直闯入内院，破门而入！
薛蟠吓得一哆嗦。
冯渊案主犯薛蟠，拿下。
影卫冷声令下，密探当即扭住薛蟠捆了绳索。
胆敢辱骂当朝储君？
押走！
影卫照腿就是一脚，薛蟠痛嚎着被拖向监察司。
贾赦魂飞魄散——
他头回见识监察司拿人，
竟这般骇人！
而且……
薛蟠为何突然被捕？是因为冯渊案吗？那不是十多年前的旧案吗？怎么现在又被翻出来重审？
第
贾赦见薛蟠被抓，顿时惊慌失措。
当年冯渊案他也有份——不过并非直接参与殴打冯渊致死，只是替薛蟠向贾雨村递了句话。贾政也曾暗示过，此后贾雨村便“懂事”地放了薛蟠。
如今这是什么情况？
薛蟠竟被监察司拿下了！
“啧……”
“赶紧走，别牵连到我，这该死的薛蟠！”
贾赦暗骂一声，匆匆离开薛府，不敢多留。
他隐约觉得薛家风水有问题——夏金桂刚死，薛蟠又入狱，这地方晦气得很！
……
不多时，贾赦回到贾府，发现荣禧堂内人声鼎沸。
原来薛姨妈上门求助。薛蟠被抓，夏家满门被杀，她只得投奔贾府。
可如今……
贾府哪里还有能力插手？
贾母叹道：“这事怨不得我们。贾府的境况你也清楚，当初能保下薛蟠已是勉强。如今实在无能为力了。”
她心知肚明——
这些事表面是监察司办的，背后却是贾玥的手笔。
但贾家能如何？
他们倾尽人脉扶持的王子腾，如今倒成了贾玥的忠犬，对贾家不闻不问。
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这座大宅子尚在，可外头的田地产业早已所剩无几。往日的人情往来也全数断绝，如今的贾府可谓衰败至极，哪还有余力替薛姨妈奔走？
况且薛蟠是被监察司捉去的，即便是贾府最鼎盛之时，也难动监察司分毫——这衙门直属于皇帝，莫说贾家位列四王八公，就是再显赫的门第
也插不得手。从前尚且如此，更遑论今朝。
贾母叹道：此事贾府实在无能为力。监察司乃天子亲掌，除非......唉，都怪那杀千刀的王夫人开罪了贾玥，否则贾薛两家早该飞黄腾达了。
薛姨妈垂首不语。她自然知晓分家时的闹剧，王夫人确是祸端。可如今人都死在牢里，再追究也无益。
老太君，薛姨娘急道，我何尝不知难处？可若不设法，蟠儿性命休矣！恳请老太君指点条明路......可否劳烦您寻王子腾说项？
老太君冷笑：那忘恩负义的豺狼早与贾家撇清干系。连亲妹妹下狱都袖手旁观，哪会理会薛家死活？
薛姨娘心头一震。此时贾探春忽然插话：宝姐姐与玥哥哥素来亲厚，何不让她去求个情？
这话如灯烛乍亮，薛姨娘顿时清明：若让宝钗出面，或许真能保得蟠儿性命归来！
正是正是！她连连点头，我这就去寻宝钗！
贾母微微颔首。
薛姨娘满面笑容，连声向贾府道谢后，匆匆寻宝钗去了。
此时贾赦正巧与薛姨娘迎面相遇，朝荣禧堂方向走去。
他诧异地望了薛姨娘一眼，
谁料对方竟步履匆忙直奔正门，连半分余光都未分给他。
贾赦顿时恼火，啐道：没规矩的货色，见着爷也不晓得招呼！
骂骂咧咧间，
他已踏入荣禧堂，声称要与贾政议事。
贾母等人无心过问大房之事，各自散去。
转眼间厅内只余兄弟二人，
都退下罢。
贾赦挥退侍从，仔细掩上雕花门扇。
贾政面露不解，静待兄长开口。
府里大房二房虽素有嫌隙，
多半是王夫人昔年作梗所致，
兄弟二人倒无甚恩怨。
贾政主动询问：大哥有何要事？
贾赦搓手笑道：今儿特来求二弟帮忙。
但说无妨。
为兄想谋个实缺，至少得是四品官阶...不知二弟可有门路？
他支吾着说明来意。
若非走投无路，断不会向政老爷开口。
原找过王子腾相助，反挨了顿拳脚；求贾珍未果，托薛蟠办事却被监察司拿入大牢。
眼见孙绍祖又递帖子相邀，万般无奈才来寻胞弟——贾府男丁里，唯这位二爷尚有几分官场体面。
故而腆着脸来探口风。
这...恕小弟无能为力。
五百二十四回
贾政思量片刻，低声道：“兄长，前朝那些卖官鬻爵的勾当，多半都是经由戴权那老阉人，还有长公主与两位皇子之手。可如今呢？长公主与两位殿下早已命归黄泉，戴权更是死得透透的。”
他叹了口气，继续劝道：“莫说眼下无官职可买卖，即便有，也没人敢碰这烫手山芋。听为兄一句，别再打这主意了。监察司如今盯得紧，谁若敢伸手，便是自寻死路——那群阎罗爷，可不好应付。”
话音里尽是忧虑。
贾家已然式微，折了不少族人。他实在不愿见贾赦再如从前那般招惹是非，令家门愈发衰败。
退一万步说，纵使不牵累家族，他也不愿眼睁睁看贾赦被监察司索了性命。
只是……
贾赦早已收了孙绍祖的银子，挥霍一空不说，更倒欠三千两。这般境地，叫他如何是好？
若谋不到官职——
这笔债，怕是永远填不上了。
“罢，我再想想办法。”贾赦终是叹了口气。
“兄长务必谨慎。”贾政再度提醒，“近来京都风声鹤唳，贾玥手底下的监察司如鹰犬般盯着。稍有不慎，便是灭门之祸。”
谁知这话反激起贾赦怒火。
“够了！轮不到你来教训我！”他冷声道，“况且那贾玥小畜生，我何曾惧过？”
……
片刻后，醉月楼内。
贾赦堆着谄笑，连连向孙绍祖作揖赔罪。
孙绍祖却面若寒冰，眼里几乎要喷出火来。
“呸！”他怒叱道，“我敬你是荣国府大老爷，才给你三分颜面。你倒好，银子吞了，事却不办——天底下哪有这般 ** 之徒！”
孙绍祖暴怒嘶吼。
贾赦心知有愧，只得连连赔罪。
放在从前，
他岂会将孙绍祖放在眼里？早甩袖离去，吞了那五千两银子，孙绍祖也奈何不得。
可如今不同了，
贾家已然势衰，谁不知王子腾不再庇佑贾家？只剩贾政老实巴交做个五品小官。
这等没落的国公府，
活该被人践踏。
孙绍祖寒声道：“此事没完，休想糊弄过去，必须还我银子！”
贾赦头疼欲裂。
他上哪儿凑这么多银两？
刚让贾府替他还了三万五千两，眼下又要掏五千两给孙绍祖，再加三千两给青楼。凭空多出八千两开销，老太太非活剥了他不可！
“祖宗诶，孙大祖宗！您高抬贵手吧，我真是一文钱都掏不出了！那青楼黑了我的银子，咱俩联手去讨债如何？”
贾赦哭嚎。
孙绍祖手握实权，若能拉他同去青楼讨债，说不定真能要回那五千两，连带三千两债也能一笔勾销！
希望之火重燃。
然而——
孙绍祖厉声吼道：“你可知那青楼是谁的地盘？竟敢上门撒野！还想拖老子下水？那是冠军侯府的产业！明为青楼，实则是监察司的暗桩！混账东西，你要害老子送命不成？”
贾赦霎时僵住，
猛然醒悟！
他面目狰狞地咆哮：“我就说怎会如此蹊跷！纵使醉死也不可能一夜挥霍五千两！原来是贾玥那小畜生设的局！青楼里全是他的爪牙，老子中计了！”
话音未落——
啪！
孙绍祖一记耳光重重打在贾赦脸上，怒喝道：太子的尊号岂是你能诋毁的？你这下作东西，也不看看自己是什么货色，竟敢出言不逊。难怪太子会被你们贾家逼走，一家子都不是好东西！
.........
要找死别拖上我！