青云山脉，亘古矗立，云雾缥缈间，仙鹤清唳，衔日穿云。今日，正是修仙界巨头青云宗十年一度开山收徒之大典。山门外汉白玉铺就的巨广场上，早已人声鼎沸，数千名怀揣仙缘梦想的少年少女翘首以盼，目光无不炽热地投向那道宛若通天的庞然巨物——青云梯，又称问心阶。
九千九百九十九级汉白玉阶梯，蜿蜒而上，直没入茫茫云海，尽头隐约可见仙家宫阙的琉璃瓦反射着天光。此阶非寻常石阶，其上蕴含宗门大能布下的重重威压与直指本心的幻灭大阵，专为考校求道者的心性、毅力与根骨潜质，乃青云宗筛选弟子的第一道，亦是淘汰率最高的无情铁槛。历来能踏足顶端者，百中无一，皆为人中龙凤，前途不可限量。
广场边缘，一个与周遭郑重、紧张、兴奋氛围格格不入的身影，正蹲在墙角，专心致志地捣鼓着一个简易的小土窑。
那是个看起来约莫十五六岁的少女，穿着一身洗得发白、甚至有些宽大的粗布衣裳，一根再普通不过的木簪随意绾着头发，几缕不听话的发丝垂在耳边，随着她的动作轻轻晃动。她眉眼灵动，此刻正小心翼翼地将几片边缘呈赤红色、散发着微弱热力的奇异叶子垫在土窑底部，嘴里嘀嘀咕咕：
“嗯…三百年份左右的‘炽焰草’叶子，火力温润持久还带点甜香，烤出来的薯才外焦里嫩，灵气不散…啧，大宗门就是底蕴厚实，门口当景观的杂草都这么讲究，不薅…不是，不借用几片简直对不起这份天赐的机缘。”
她动作熟练地将几个沾着新鲜泥土、婴儿拳头大小的暗红色块茎埋进土窑，引火点燃那炽焰草叶。很快，一股奇异的甜香混合着淡淡的火灵气弥漫开来，与广场上严肃期待的氛围形成了诡异却又莫名和谐的对比。
周围几个等待考核的少年忍不住频频侧目，面露鄙夷与不解。这都什么时候了？仙缘当前，还在搞这些口腹之欲？而且那是什么东西？从哪儿挖出来的？
一个身着云纹锦缎、腰佩灵光隐隐玉佩的少年，终是忍不住冷哼一声，语气带着十足的优越与嫌恶：“喂！那个谁！你是来参加青云宗考核的还是来野外打牙祭的？此地乃仙家重地，庄严肃穆，注意点你的仪容行止！真是岂有此理！”
少女闻声抬头，腮帮子居然已经鼓囊起来（不知何时已偷吃了一个），眨巴着一双清澈却又似乎总带着点迷糊困意的眼睛，含糊道：“仪容？行止？兄嘚，这你就不懂了吧？吃饱了才有力气爬楼梯啊！这可是实打实的体力活！看你这细皮嫩肉的，待会儿别饿哭了。来一个不？刚出炉的‘地脉薯’，富含火土灵气，嘎嘎香！”她无比自然地递过去一个烤得黢黑、还沾着些许草木灰的块茎，热情得好似街边摊贩。
那锦衣少年被那卖相堪忧的“炭块”吓了一跳，仿佛怕被穷酸气沾染般猛地后退两步，嫌恶道：“谁要吃你这来历不明的脏东西！不知所谓！乡野村姑，毫无体统！”
少女也不恼，耸耸肩，无比自然地收回手，“咔嚓”自己咬了一大口，烫得直吸溜气，却一脸满足地眯起眼：“唉，山猪吃不了细糠，没口福哟。”
锦衣少年气得脸色发红，正要再斥，却被一道骤然响彻广场、恢弘沉静如同古钟轰鸣的声音打断。
“肃静！”
一位身着青云宗执事青袍、面容古拙、目光如冷电的中年修士，无声无息地出现在青云梯最前方的高台之上。广场上瞬间落针可闻，所有嘈杂议论被一股无形的威压悄然压下。
“青云梯开，问道之心！”修士声音不高，却字字清晰，重重敲在每个人心头，“日落为限，登顶者，方可进入下一轮考核！途中不得借助法器符箓，不得互相争斗扶持，违者，立即逐出，永不复测！”
“登梯——开始！”
话音如落石坠湖，激起千层浪！早已蓄势待发的人群如同开闸的汹涌洪流，嘶喊着、争先恐后地涌向那漫长的汉白玉阶梯。热血与野心在这一刻燃烧，仿佛前方不是艰难险阻，而是唾手可得的通天仙途。
那锦衣少年狠狠瞪了云杳杳一眼，冷哼一声，体内灵力微涌，身形矫健地冲入人群，很快便挤到了前列。
云杳杳看着瞬间空荡不少的广场，又看看手里还没吃完的烤薯，惋惜地叹了口气：“急啥呀，又没人和你们抢台阶……”她加快速度，三两口将薯塞进嘴里，拍拍手上的灰，这才溜溜达达地跟在人流末尾，踏上了第一级台阶。
初始几百级，对于这些多少有些修为根基或天赋异禀的年轻人而言，尚算轻松。少年少女们个个健步如飞，甚至暗暗较劲，身影在宽阔的阶梯上快速向上移动，带起阵阵风声。
锦衣少年冲在第一梯队，偶尔回头，想在后面密密麻麻的人头里找到那个让他不爽的村姑，却始终未见其踪，心下更是鄙夷：“果然，废物一个，怕是连一千级都够呛！”
然而，随着高度不断提升，阶梯上蕴含的千年威压开始真正显现其恐怖之处。
越往上，空气似乎都变得粘稠沉重。无形的压力如同不断加码的巨石，沉沉压在每个人的肩头、脊背，乃至神魂之上。呼吸逐渐粗重如风箱，双腿如同灌入了沉重的铅汞，每迈出一步，都需要耗费巨大的气力。额角鬓边渗出细密汗珠，步伐开始变得蹒跚踉跄。
这，还仅仅只是开始。
约莫登上两千级时，幻象的苗头悄然而至。
最初只是细微的心神波动，莫名的恐惧、潜藏的欲望、过往的遗憾……种种情绪被无形放大，丝丝缕缕地干扰侵蚀着心神。心志稍弱者，面色便开始发白，眼神出现恍惚。
而到了三千级！一个无形的、残酷的分水岭赫然横亘于前！
到达此处的考核者，已不足三成。而在这里，真正的炼心之劫——心魔幻境，骤然全面爆发！
“不！不要过来！滚开！”有人突然面目扭曲，对着空无一物的前方疯狂挥舞手臂，尖叫声凄厉刺耳，仿佛看到了极其恐怖的景象，下一刻便心神彻底失守，周身亮起阵法白光，瞬间被传送消失，淘汰出局。 “是我的！宝藏！功法！都是我的！哈哈哈！”有人面露极致贪婪，双眼赤红，狂笑着扑向虚空，然后被无形的威压狠狠按倒在阶梯上，挣扎着，却再也爬不起来。 “娘…娘亲对不起…是我没用…我错了…”有人泪流满面，瘫软在地，陷入无尽悔恨与悲伤的幻境之中，蜷缩成一团，再也无法前进半步。
哀嚎声、尖叫声、痛哭声、疯狂的笑声此起彼伏，交织成一曲绝望的炼狱交响。方才还雄心万丈、自命不凡的少年天才们，在直指道心最脆弱处的心魔面前，脆弱得如同风中残烛，纷纷熄灭。不断有人身上亮起淘汰的白光，身影消失。
那锦衣少年凭借还算扎实的根基和一股不愿服输的傲气，硬生生冲过了三千级大关。但他此刻已是汗流浃背，发髻散乱，华贵的锦袍被冷汗彻底浸透，紧紧贴在身上。他脸色苍白如纸，嘴唇哆嗦，眼神涣散中带着惊惧，显然也经历了极其可怕的幻境冲击，全靠一股意志在强撑。他回头望去，只见身后的阶梯上，密密麻麻的人群如同被狂风摧折的禾苗，倒伏一片，仍在挣扎着向上攀爬者，已是寥寥无几，且个个步履维艰，状若疯魔。
而令他心头一震的是——他前方，超过三千级的区域，竟……空无一人！
所有人都被卡在了三千级以下！无人能突破那心魔幻境与恐怖威压的双重碾压！他是目前位置最高的人！
一股复杂的情绪涌上心头，既有“我才是顶尖”的侥幸与傲然，又有面对前方空寂阶梯的无形恐惧。
然而，还未等他这丝侥幸发酵，一股更加庞大、更加恐怖、几乎凝成实质的威压，如同万丈山岳轰然降临！与此同时，他心底最深处、连自己都未曾察觉的恐惧被猛地勾起，比之前强烈十倍的幻象如同潮水般将他彻底淹没！
“不——！我不能输！给我破！”他发出一声野兽般的嘶吼，眼球布满血丝，七窍竟被那巨大的压力和心神冲击逼得渗出了丝丝血迹！他浑身骨骼发出不堪重负的咯吱声，双腿剧烈颤抖，最终再也支撑不住，“噗通”一声，双膝重重砸在三千零几级的冰冷玉阶上，整个人如同被抽掉了脊梁骨，趴伏下去，连一根手指都无法动弹，只有胸膛剧烈起伏，眼中充满了极致的不甘、骇然与绝望。
完了。所有人都完了。今年的问心阶，难道竟无一人能登顶吗？这青云宗的门槛，竟高到如此令人绝望的地步？
高台上的修士们面无表情地俯瞰着下方惨状，似乎早已司空见惯。为首的冷面修士微微摇头，对身旁人道：“记录，目前最高者，三千零七级，心神重创，根骨尚可，心性不足，淘汰。今年这批苗子，整体心性稍欠。”
日落西山，夕阳将无垠云海和漫长的汉白玉阶梯染上一层凄艳的血色，仿佛在为这场残酷的淘汰默哀。
瘫倒在三千级附近的少年少女们，望着那仿佛永无尽头的上方阶梯，眼中只剩下麻木与空洞的绝望。仙路，原来从一开始，就如此艰难，足以碾碎绝大多数人的梦想。
就在那冷面修士抬起手，准备宣布本次问心阶考核结束的那一刻——
“咦？这就没人了？我还以为至少能有个伴说说话呢。”
一个清脆、带着点刚睡醒般的慵懒疑惑，甚至还有点……抱怨的声音，从下方两千多级的区域，慢悠悠地传了上来。
这声音并不响亮，却如同投入死寂湖面的一颗石子，清晰地传入了高台上修士、以及所有尚未被传送走的考核者耳中。
所有人，包括高台上正准备宣布结果的修士，全都猛地一怔，难以置信地循声望去！
只见在下方，一个穿着粗布衣的少女，正一边拍打着道袍下摆沾上的灰尘，一边慢吞吞地、一步一级地往上走。她走得不快，甚至有点悠闲，时不时还停下来，歪头研究一下旁边栏杆上的云纹雕刻，或者伸手试图捞一把身边飘过的、带着威压的冰冷雾气，嘴里还嘀嘀咕咕：
“这威压设计得不均匀啊，左边比右边重三分…哎呦，这幻术有点意思，变烤鸡？不行不行，刚吃了薯了，腻得慌，差评！下次变碗冰镇酸梅汤试试？” “哇！这边压力好大，欺负我个子小是吧？溜了溜了。” “啧，这位仁兄，幻境里捡钱也得弯腰啊，你站着傻笑啥呢？哎，小心别滚下去……”
她就像一阵捉摸不定的、不着调的风，在艰难前行乃至崩溃倒地的人群中，看似惊险万分、跌跌撞撞，实则精准无比地穿梭而上。那让天才们崩溃跪地的恐怖威压，那让心志坚毅者心神破碎的可怕幻境，对她而言，仿佛只是春日郊游时吹过的微风和无关紧要的背景杂音，拂面而过，不留痕迹，甚至还能品头论足一番！
在无数道如同见鬼般的目光注视下，云杳杳一步步向上。两千五百级、两千八百级、两千九百级……
她路过瘫倒在地、满脸血污、眼神涣散的锦衣少年时，甚至还停下脚步，蹲下身，歪着头仔细看了看他惨烈的状况，语气带着真诚的关切：“兄嘚，咋趴这儿了？这地上凉飕飕的，硌得慌吧？要不要挪个晒得着太阳的地方再趴？”
锦衣少年瞪大眼睛，眼球剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着，试图说什么，却只能发出嗬嗬的气音，极致的羞辱、震惊、荒谬感冲击着他残存的神智。
云杳杳见状，惋惜地摇摇头，站起身，继续她的“遛弯”。
三千级！她轻松迈过。
四千级！她速度不变。
五千级！她甚至开始哼起了不成调的小曲儿！
广场上，阶梯下，所有被淘汰和尚未被传送走的人，全都忘记了自身的处境，目瞪口呆地看着这匪夷所思的一幕，如同集体被施了石化术。
高台上的修士们早已全部猛地站起身！之前的淡定从容消失不见，脸上第一次出现了剧烈的、无法掩饰的情绪波动！
“这…这不可能！”一个年轻些的修士失声惊呼，声音都变了调。
“威压无效？幻阵失灵？！难道是年久失修？”另一个修士不敢置信地揉着眼睛，几乎要怀疑自己陷入了某种更恐怖的集体幻境。
为首的冷面修士瞳孔骤然缩成了针尖大小，死死盯着那个依旧不紧不慢、仿佛在自家后院散步的身影，袖中的手指抑制不住地微微颤抖起来，声音干涩：“非是无效…也非失灵……是她……她的道心，澄澈无瑕，万邪不侵，幻境于她如虚设？！她的根骨体魄，已强横到足以完全无视此地威压？！这…这究竟是…”
他已经无法找到合适的词语来形容眼前的景象和内心的惊涛骇浪。
在无数道震撼、惊骇、难以置信、乃至惊恐的目光聚焦下，云杳杳就这么一步一步，轻松写意，甚至带着点百无聊赖，走完了剩下的所有阶梯。
当日落最后一缕余晖即将沉入绚烂云海的那一刻，她轻轻地、随意地一步，踏上了那第九千九百九十九级阶梯，稳稳地站在了顶端平台之上，还习惯性地跺了跺脚，仿佛要震掉并不存在的灰尘。
就在她双足落定平台的那一瞬间——
“啾——！！！”
一声清越、高贵、穿透九霄、仿佛来自太古洪荒的凤鸣，毫无征兆地、震耳欲聋地响彻天地！席卷四方！
漫天绚丽的霞光仿佛被无形巨手攫取，疯狂地向着问心阶顶端汇聚奔涌，刹那之间，化作一只巨大无比、华美尊贵到令人窒息的七彩神凤虚影！那神凤展开遮天蔽日的羽翼，周身流淌着大道符文，环绕着刚刚登顶的云杳杳，翩跹起舞，洒落无尽璀璨光雨！
同时，平台四周，一株株纯粹由精纯灵气凝结而成的金色莲花破石而出，悠然绽放（地涌金莲）！天空中，无数晶莹剔透、散发着馥郁异香的灵花凭空出现，纷纷扬扬飘落而下（天降灵花）！
浩瀚如海的祥瑞之气弥漫开来，温和却磅礴地冲刷着一切，瞬间驱散了问心阶上所有的沉重、压抑、绝望与悲伤！
天地异象！万凤来朝！地涌金莲！天降灵花！
这是唯有古籍秘典中才有零星记载的，传说唯有身负无上仙资、道心通明至境、得天地钟爱者登顶问心阶时，才会引发的亘古异象！是青云宗立派以来都仅存在于传说中的祥瑞！
已经多少万年没有出现过了？！不，甚至可能从未有人亲眼见过！
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
阶梯上，那些原本瘫倒绝望、心神重创的少年少女，此刻被这浩瀚祥瑞的气息及光雨一冲，只觉浑身一轻，威压骤减，体内伤势以肉眼可见的速度痊愈，消耗的体力瞬间补满，甚至连停滞的修为瓶颈都有了松动的迹象！但他们却无人感到喜悦，只有无边的震撼与源自灵魂深处的敬畏与臣服，不少人不由自主地便跪伏下去，向着顶端那引动异象的身影顶礼膜拜！
高台上，所有青云宗修士，包括那位冷面修士，早已全部起身，面容激动得潮红，身体因极致的兴奋与震撼而微微颤抖，齐齐向着异象中心躬身行礼！这是对天地祥瑞的敬意，也是对那绝世仙资的认可！
云杳杳站在平台中央，被万千璀璨霞光和神圣威严的神凤虚影环绕，脚下是绽放的金莲，身旁是飘落的灵花。她挠了挠头，看着这突如其来、盛大得有点过分的场面，脸上露出一丝明显的困惑和……实实在在的惋惜？
“搞这么大阵仗……”她极小声地嘟囔，声音却奇异地清晰传开，“早知道刚才最后一个薯就不吃了，这霞光看着火力挺足，这凤凰虚影也挺逼真，要是借个火撒点孜然辣椒面烤点啥，得多香啊……亏了亏了。”
“噗——” “咳！咳咳咳！”
阶梯上，好几个正沐浴祥瑞之光、伤势好转的少年，听到这话，直接岔了气，咳得面红耳赤，好不容易凝聚起来的那点敬畏之心差点当场碎裂。
高台上，一位年纪颇大的修士山羊胡翘了翘，差点把自己胡子揪下来。冷面修士的脸颊肌肉剧烈跳动了一下，强行绷住了表情。
万凤来朝！地涌金莲！亘古异象！ 这位引动异象的主儿，第一反应居然是……可惜没能用来烧烤？！还惦记着那点孜然辣椒面？！
这丫头……这奇葩……这怪胎……她到底知不知道自己引发了什么？！她脑子里除了吃还能不能装点别的？！比如震惊、狂喜、或者哪怕一点点对天地的敬畏？！
然而，异象并未因云杳杳的“大逆不道”而有丝毫减弱，反而愈发恢弘神圣。七彩神凤清唳不绝，绕着她飞旋九周，每一周都洒落更多蕴含大道碎片和精纯灵机的光雨，融入她的身体，也更多地惠及了下方的阶梯与修士。
锦衣少年被浓郁的光雨笼罩，只觉浑身暖洋洋的，之前的重伤不仅瞬间痊愈，体内灵力甚至变得更加精纯澎湃，远胜从前！他猛地睁开眼睛，感受着体内前所未有的舒畅与强大，眼中充满了难以置信与极致的复杂。他看向顶端那个身影，之前的所有鄙夷、不屑、愤怒，此刻全都化为了乌有，只剩下深深的无力感、荒谬感和一丝连自己都不愿承认的……敬畏。
这简直是……人比人得死，货比货得扔！