荒山石室之内，陈九缓缓吐出一口浊气，脸色依旧苍白。
方才那番隔着千山万水的角力，虽然最终凭着那磅礴的众生愿力吓退了巡夜道人，保住了纸庙，但对他而言，消耗远比想象中要大。
尤其是纸人阿丙的残影，在耗尽最后一丝力量后彻底消散，那瞬间的断裂感，让陈九的神魂都为之刺痛。
“终究是……回不来了。”他摩挲着掌心那叠写着“谢谢”的纸钱，神色复杂。
他本以为，随着阿丙的消散和事件的平息，那条连接着他与纸庙的因果线会再次沉寂下去，回归到那种若有若无、只提供微弱反馈的舒适状态。
他需要时间来消化这次事件带来的警示，重新规划自己的“苟”道大计。
然而，当他再次闭目入定，准备引导那丝丝缕缕的愿力滋养神魂时，却猛然发现……
那条本该是涓涓细流的信仰通道，竟变得干涸、枯竭！
往日里，那温润如玉、源源不断的愿力暖流，此刻只剩下几缕冰冷稀薄的游丝，仿佛随时都会彻底断绝。
“怎么回事？”
陈九心中一突，一股没来由的慌乱感瞬间攫住了他。
他神念微动，循着那条几近断裂的因果线朝纸庙的方向探去。
那里不再是光华璀璨的愿力海洋，而是一片黯淡，原本冲霄的光柱已然消失，只余下一点微弱的荧光，如风中残烛，在夜色里摇曳。
与之相伴的，是一种深入骨髓的空虚感。
他那已经习惯了愿力滋养的神魂，此刻就像一个被断了奶的孩子，发出了焦躁不安的“哀鸣”。
他原本稳固如山的道基，竟也随之出现了一丝微不可察的晃动。
“这……”陈九的额头渗出了冷汗。
他一直将这份信仰愿力视为一种意外之喜，一种可以加速修炼、增加底牌的“外快”。
可直到此刻他才惊骇地发现，不知不觉间，他的“长生闭环”已经对这份“外快”产生了依赖。
这就好比一个吃惯了山珍海味的人，突然让他回头去啃干巴巴的窝头，肠胃都会提出抗议。
他的神魂和道基，已经适应了被众生愿力加持的状态。
如今愿力骤停，就如同大坝泄洪，瞬间的反向拉扯力，竟形成了一种全新的“信仰反噬”！
“真是荒唐……”陈九小声地咒骂了一句，脸上满是自嘲与无奈，“过去生怕被人顶礼膜拜，引来滔天大祸。现在……没人拜我，我反倒慌了？”
这世上还有比这更离谱的事吗？
自己明明是个坚定的无神论穿越者，只想苟着修仙，却被硬生生逼成了一个靠香火活着的“神明”！
与此同时，纸庙所在的那个偏僻山村，正笼罩在一片压抑的寂静之中。
玄微观的道人虽然狼狈逃窜，但他带来的恐惧却如阴云般挥之不去。
对村民们而言，那是真正的“仙长”。
仙长说这庙是“淫祀”，是要降下雷霆之怒的。
虽然纸庙里的“孩子们”展现了神异，逼退了仙长，但这无疑是凡人与仙家的对抗。
他们害怕，下一次来的，会不会是更厉害的神仙？
会不会连累整个村子？
夜深了，再也无人敢靠近那座静默的庙宇。
李三娘站在自家院门口，遥遥望着那片黑暗中的轮廓，眼圈泛红。
白天，她已经带着孩子们，将那巡夜道人烧毁的墙壁残骸和纸灰，小心地收敛起来，埋在了庙后的竹林里。
那片由老槐树残魂所化的竹林，不知为何，今日显得格外萧瑟，竹叶都有些发黄，无精打采地耷拉着，仿佛失去了所有生气。
“三娘，别看了，快进屋吧。”她丈夫在屋内喊道，“这几日，还是别去庙里了，免得被仙长们盯上。”
李三娘没作声，只是死死咬着嘴唇，眼里的光一点点黯淡下去。
不远处的村口，守夜人王瘸子坐在那块熟悉的大石头上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
他浑浊的眼睛看着那座曾给村子带来光和希望的纸庙，叹了口气，将烟锅在石头上磕了磕。
信仰的种子一旦播下，就不会轻易死去，但恐惧的冰霜，却能让它暂时休眠。
就在这万籁俱寂之时，一道白色的身影，如月下的精灵，悄无声息地出现在村口。
凤清漪终于赶到了。
她一路循着那枚护符最后的热量而来，沿途所见所闻，那个“扎纸爷爷”的传说，让她冰封的心湖泛起阵阵涟漪。
她以为，她会看到一个被万民敬仰，光辉万丈的圣地。
然而，眼前的景象却让她眉头微蹙。
空气中弥漫着压抑和恐惧，那座在传说中能“与日月争辉”的庙宇，此刻竟黯淡无光，神韵内敛，甚至透着一股……衰败之气。
她一步踏出，身形已至庙前。
她那远超寻常修士的灵觉，瞬间就洞悉了此地的问题所在。
“原来如此……”凤清漪轻声自语，清冷的眸子里闪过一丝明悟。
这庙宇的根基，并非建立在什么灵脉宝地之上，而是扎根于万千凡人的心念之中。
香火愿力是它的砖瓦，虔诚信仰是它的梁柱。
但也正因如此，它被赋予了一副无形的枷锁。
当信徒们因恐惧而退缩，当香火断绝，这座完全依赖于外部力量的神坛，便会从内部开始崩塌。
她的目光穿透土墙，看到了庙内那片枯黄的竹林。
那是一道即将消散的残魂，它的存在，与这座庙的兴衰紧紧绑在了一起。
信仰兴盛，它便枝繁叶茂；信仰衰败，它便走向消亡。
“护的是人心……可人心，最是善变。”
凤清漪想起了阿丙那句消散前的遗言，心中不禁生出一丝悲凉。
这些由他创造的生灵，用自己的方式守护着他的“道场”，却也让他的“道”，被这凡俗的人心牢牢绑架。
她走到庙门前，看到李三娘还站在远处遥望。
凤清漪没有惊动她，只是静静地走入庙中。
庙内，一片狼藉，残留着斗法后的焦痕。
墙壁上，那些幸存的纸人纸马，都无力地垂着头，像是失去了所有的灵性。
凤清漪伸出纤纤玉指，轻轻触碰了一个纸人的脸。
冰冷，死寂。
与她记忆中，那个能自主为她疗伤、为她示警的纸鹤，截然不同。
她闭上眼，神念如水银泻地般铺开，瞬间便感应到了那条连接着此地与某个遥远存在的、若有若无的因果线。
她“看”到了这条线上，正传来一阵阵混乱而痛苦的悸动。
她也“看”到了，那个人，正因为这份信仰的断绝，而陷入了某种诡异的“反噬”危机。
“想低调，却成了神；不想成神，却被神位所累。”
凤清漪睁开眼，嘴角勾起一抹复杂难明的弧度，似是嘲讽，又似是心疼。
她忽然明白了。
对他而言，这满天神佛般的威能，这万民敬仰的香火，从来都不是追求，而是一种甩不掉的麻烦，一个巨大的拖累。
他真正想要的，从始至终，只有“长生”二字而已。
她缓缓走到那面被烧得焦黑的墙壁前，那里，是信仰的源头，也是危机的中心。
她沉默了片刻，然后，做出了一个决定。
她并指如剑，指尖亮起一抹清冷如月的光华，对着空无一物的香炉，轻轻一拜。
这一拜，不为祈福，不为求道。
这一拜，拜的是故人，敬的是风骨。
随着她这一拜，她自身精纯无比的修为，化作一道最纯粹的灵机，瞬间注入了那干涸的信仰通道之中！
千里之外的石室中，正承受着反噬之苦的陈九猛地一震。
一股清冽、精纯、不含任何杂念的“愿力”洪流，毫无征兆地冲入他几近枯竭的神魂，瞬间稳住了他摇摇欲坠的道基。
这股力量与凡人驳杂的愿力截然不同，它就像一剂最顶级的灵丹妙药，精准地弥补了他神魂的亏空。
陈九脸色一变，瞬间明白了这股力量的来源。
是凤清漪！
她竟然找到了纸庙！
陈九的心，一下子提到了嗓子眼。
但紧接着，那股熟悉的慌乱感，被一种更为坚定的决心所取代。
这一次的经历，像一记警钟，狠狠敲醒了他。
依赖外物，终究是取死之道！
这所谓的“信仰成神”，看似是一条捷径，实则是一条布满荆棘的绝路。
他绝不能再被这玩意儿绑架！
“必须……斩断它！”
陈九的眼神变得前所未有的坚定。
他要的，是逍遥自在、永恒不灭的长生，而不是被困在神坛之上，与信徒的悲欢离合一同起落的“伪长生”。
主动断联，重塑道基！
这个念头一旦生出，便如野草般疯狂滋生，再也无法遏制。
窗外，天光渐亮。
陈九长身而起，目光穿透石壁，仿佛看到了那座遥远山村里，正在为他收拾残局的红尘众生，以及那道独立于庙宇之中的白色身影。