“你当今日只有陆家来说亲？”张敬嗣忽而轻笑，“午后，益州长史家的李公竟也亲自递了话，为他家那位……体弱多病的二郎君探问口风。”
“哐当——”
婉清指间的越窑茶盏应声滚落，碎在青砖上。
她望着那摊碎片，心直往下沉。
雨声渐密时，张敬嗣神色稍缓，
“也不必过于忧心，为父已思得推拒之策——便说小女已与表兄订了婚约。”
说着，张敬嗣从袖中拿出一封书信展开，泥金笺上，剑南道某位高级官员的私印赫然在目。
随信附来的一幅《青城炼丹图》墨迹尚新，画中云雾缭绕，丹炉生辉，题跋是一笔清隽的褚体：
“闻卿雅慧，素好诗文，青城仙踪，可愿同探？”
婉清目光落在画中一角露出半方的青玉令牌上——正是去岁阿耶命工匠特制、分发给巡山护卫的标识。
雨歇云散，月光破窗而入，在她轻触画轴的指尖，染上一抹温凉。
这突如其来的“知音”，是恰合心意，还是别有深意的安排？
她心中并无答案，只觉窗外玉兰幽香，忽然比往日浓了几分。
金池坊江宅的书房内，烛影被窗隙漏进的秋风吹得摇晃。
阿史那月抬眼看着坐在对面的裴十三，指尖无意识摩挲着袖缘的缠枝纹：“这么说，大郎今日在散花楼，与官家子弟起了冲突？”
裴十三躬身回道：“尚未入场时，几个锦衣郎君纵马冲撞了顶花轿，对轿中娘子口出戏语。
大郎不过辩了几句，对方未敢动手，撂下狠话便走了。”
“可知是谁家子弟？”阿史那月声音沉了三分。
“乘的是军马，服色无品级，”裴十三摇头，“后来听茶博士说，似是州府某位参军的子侄。”
窗边传来“铮”的一声清鸣。
萧灵儿将擦亮的飞刀插回鹿皮鞘，腕间银镯映着灯火：“管他是谁，只要敢动大郎我饶不了他。”她转身时石榴红裙裾旋开半弧，“就算造反又有何惧。”
“慎言，”裴十三急压低嗓子，“有些话可不能乱说。”
一直沉默如古木的古朴树忽然开口：“说到底，缺个官身庇佑。
若阿郎能得个一官半职，何须受这等腌臜气？”他手指划过案沿水痕，“可如今官途，要么科举及第，要么有朝官举荐……我们这般商户，难啊！”
阿史那月眼波骤寒，她倏然起身，从博古架暗格抽出一卷帛书。
道牒在案上铺开的刹那，墨字“太清观道士江逸风”如符咒灼人眼目。
“卢县丞当年办的这份道牒，并不是商籍。”她指尖点着朱砂官印，她只想证明江逸风不是商籍。
“如此甚好，”裴十三向前半步，“《唐六典·礼部》有载：‘道门之士遇恩科，可还俗应试’……”
古朴树浑浊的眼中迸出亮光：“既非商籍，便可应试，若能通过县试……”
烛花“啪”地炸响，映得阿史那月眼角细纹如刀刻。
她攥紧道牒，绢帛在掌中发出濒死的呻吟。
“还俗？赴考？”她声音割开空气，“断无可能。”
古朴树喉头滚动着将话咽回。
裴十三却急道：“夫人多虑了，阿郎不过考个县试——”
“你懂什么？”阿史那月袖中掌心已掐出血痕，“风儿万万不能入仕。”想起小月姊临终前对自己的嘱托：“保护好他，别再让他入仕，累。。。。”
萧灵儿声音如银铃骤响：“不做官便不做，道玄门十三省，还护不住大郎？”少女丹蔻指甲按上刀柄，“哪个纨绔敢伸手，我剁了喂……”
“闭嘴！”阿史那月厉喝截断话音，这汪植寻来的人真不靠谱。
满室死寂中，她敛衽推门而出，夜风卷着残叶扑进，案上道牒被吹得哗啦作响。
古朴树急忙按住，收回暗格中。