客厅里的暖灯晃了晃，李秀莲猛地从沙发上站起来，手里的帕子被攥得变了形。她没看唐栀，而是指着秦津锐，声音发颤，带着股歇斯底里的委屈：“我是你妈！生你养你这么大，你不帮我就算了，还帮着外人来指责我！你胳膊肘往外拐，眼里根本就没有我这个妈！”
秦津锐皱了皱眉，语气依旧平静，却多了点无奈：“妈，我不是帮外人，是讲事实。唐栀在那个家里受了多少苦，您不知道，不能凭猜测就冤枉她。她现在是您的儿媳妇，是小宝的妈妈，您该试着接纳她，不是一直把她当外人。”
“接纳她？我怎么接纳她！”李秀莲突然抓起桌上的玻璃杯，狠狠摔在地上，“哐当”一声，玻璃碎片溅得到处都是，茶水在地板上晕开深色的印子。小宝被吓得“哇”地哭起来，唐栀赶紧抱紧他，轻轻拍着他的背，小声安慰：“小宝不怕，奶奶不是故意的。”
王婶从门口跑进来，手里拿着扫帚，想收拾地上的碎片，却被李秀莲吼住：“别碰！谁让你进来的！这个家还轮不到你一个下人插嘴！”王婶的手僵在半空，看看李秀莲，又看看秦津锐，最后只能默默退到门口，眼里满是担忧。
老太太从椅子上站起来，走到李秀莲身边，拉着她的胳膊，语气里满是劝和：“秀莲，别闹了，摔东西解决不了问题。栀栀刚从老家回来，累得很，小宝也被吓到了，有话咱们好好说，别吓着孩子。”
“好好说？怎么好好说！”李秀莲甩开老太太的手，后退一步，眼神里满是失望，“妈，连您也帮着她！您以前最疼我了，现在却处处护着这个外来的媳妇，您是不是也觉得我不讲理，觉得我是个恶婆婆？”
老太太叹了口气，摇了摇头：“我不是护着她，是看着她可怜。十六岁就被家里逼得辍学打工，自己扛着那么多债，现在好不容易嫁过来，想好好过日子，你别总揪着她的过去不放。咱们秦家要的是和睦，不是天天吵架。”
李秀莲看着老太太也不站在自己这边，又看向秦津锐——他正帮唐栀擦去小宝脸上的眼泪，动作轻柔，眼神里的温柔是她从未见过的。再看看角落里的唐栀，她抱着小宝，虽然没说话，却像有所有人护着，而自己，像个跳梁小丑，在空荡的客厅里独自闹着。
“你们……你们都护着她！”李秀莲的声音越来越小，眼泪终于掉下来，砸在衣襟上，“我在这个家里还有什么意思？儿子不疼，婆婆不护，连个下人都敢看我笑话！我活着还有什么劲！”
她一边哭，一边往卧室走，想去拿床头柜里的安眠药——以前家里一有矛盾，她就用这个吓唬人，每次秦津锐都会妥协，老太太也会劝着让对方让一步。可这次，她刚走到卧室门口，就听见身后传来一个低沉的声音，带着股不容置疑的严肃。
“够了。”
李秀莲的脚步猛地顿住，浑身一僵。这个声音，是秦振国的——她丈夫，秦津锐的父亲，平时总是躲在书房里，不管家里的矛盾，就算听见吵架，也只会装没听见，从不会主动出来插嘴。
所有人都愣住了。唐栀抬起头，看向书房门口：秦振国穿着件灰色的中山装，头发梳得整齐，脸色严肃，手里还拿着本没看完的书，显然是从书房里刚出来，听了好一会儿了。
李秀莲慢慢转过身，不敢相信地看着秦振国：“振国……你……你怎么出来了？你也觉得我错了，是不是？”
秦振国没看她，而是走到客厅中央，目光扫过地上的玻璃碎片，又看向被吓得还在抽气的小宝，最后落在李秀莲身上，语气平静却带着股沉甸甸的力量：“家里要的是和睦，不是天天吵吵闹闹，更不是用摔东西、说狠话来要挟家人。你是这个家的女主人，该有女主人的样子，别总像个孩子似的，一点不顺心就闹，让外人看笑话。”
“我……”李秀莲张了张嘴，想反驳，却被秦振国的眼神制止了。
“津锐说得对，唐栀没做错什么。”秦振国继续说，声音不大，却字字清晰，“她一个姑娘家，在那样的家里扛过来，不容易。嫁到咱们秦家，没要过什么，还帮着照顾津锐，教小宝读书，陪妈做绣活，是个好媳妇。你别总盯着她的出身，别总把她当外人，多看看她的好。”
这是秦振国第一次在家庭矛盾里，明确站在唐栀这边，第一次没有纵容李秀莲的脾气。李秀莲看着丈夫严肃的脸，看着儿子坚定的眼神，看着婆婆温和却不容置疑的态度，突然没了力气，双腿一软，差点摔倒在地上。
秦津锐赶紧上前一步，扶住她的胳膊，语气软了点：“妈，别站着了，坐下歇会儿。有话咱们以后慢慢说，别再吵了，小宝还吓着了。”
李秀莲靠在秦津锐的胳膊上，眼泪掉得更凶，却没再闹，也没再指责谁。她知道，这次她是真的输了——家里没有一个人站在她这边，连一向对她言听计从的丈夫，都开口批评她。她的强硬，她的委屈，她的不甘，在这一刻，都成了没人理会的笑话，彻底溃败了。
王婶趁机拿起扫帚，默默收拾着地上的玻璃碎片。老太太走到唐栀身边，摸了摸小宝的头，小声说：“别怕，奶奶不闹了，以后咱们家再也不吵架了。”
唐栀抱着小宝，看着眼前的一幕，心里慢慢松了口气。她知道，李秀莲的溃败，不是结束，却是这个家走向和睦的开始——以后，她在秦家，终于不用再像个外人，终于可以安心地带着小宝，好好生活，好好准备高考了。