雾隐仙墟将现的消息如野火燎原，瞬间点燃了修真界。除却璇玑阁、焚天宗、幽阙这等顶尖势力，许多中小型宗门、散修联盟乃至一些独行的老怪也都闻风而动，纷纷朝着西部古山脉汇聚。
一时间，这片往日荒僻的区域，变得风起云涌，暗流涌动。
幽阙之外，沐星澜换了一身鸦青色的束腰长衫，外罩一件绣有银色寂灭符文暗纹的深岚色轻纱长袍。长发并未束起，自然披散，随风轻扬，更衬得她肤光胜雪，清艳之中自带一股不容亵渎的凛然之气。
她正对石猛和胡理做最后的交代。
“……阵法核心我已加固，若有强敌来犯，激发此符，我自会感知。”她将一枚刻画着玄奥紫色纹路的玉符交给胡理，“凡事谨慎，不必硬抗。”
“大人放心，俺们晓得轻重！”石猛拍着胸脯保证，“您在外才要多加小心，那些正道伪君子和魔道疯子，指不定怎么下黑手呢！”
沐星澜笑了笑，拍拍他的肩膀：“管好家里就行。”
她转身，看向早已等候在一旁、一副公子哥游山玩水打扮的风知意：“走了。”
风知意笑嘻嘻地跟上：“得令~能给星澜大人当马前卒，是在下的荣幸。放心，探路背锅这类小事，包在我身上！”
“少贫嘴，跟紧了。”沐星澜笑骂一句，化作一道清逸出尘的深岚色流光掠空而去。风知意哈哈一笑，青影随即跟上，两人并肩消失于天际。
……
璇玑阁山门广场。
以叶冷轩为首，云婉清、以及另外三名修为在元婴初期的核心弟子组成的五人小队已然集结完毕。那三名弟子分别擅长阵法、防御与侦查，配置颇为合理。
云婉清今日特意换上了一身利于行动的月白色法衣，脸上带着掩饰不住的兴奋与期待，紧紧跟在叶冷轩身边：“师兄，我们这次一定能找到大机缘，说不定还能找到克制那魔头的办法！”
叶冷轩神色凛然，检查着手中的青玄剑（已修复完毕）和各类符箓法器，闻言只是淡淡“嗯”了一声，并未多言。他的心思更多地放在了对秘境危险的评估以及……如何应对可能出现的沐星澜上。
经历过黑风涧之事，他无法再像过去那样纯粹地将她视为必须立刻铲除的邪魔，这种复杂的情绪让他有些烦躁，只能将其压下，专注于任务。
清虚真人与几位长老前来送行。
“冷轩，一切小心，安全第一。”清虚真人嘱咐道，目光中带着期许。
“弟子明白。”
李擎锋则肃然道：“遇魔道妖人，切莫手软！扬我璇玑之威！”
云隐子走到叶冷轩和云婉清面前，笑容温和，递过两枚玉符：“冷轩，清儿，秘境险恶，需时时谨慎，互为照应。”他特意看向叶冷轩，语重心长，“冷轩，婉清就托付给你照顾了。你们二人……要平安归来。”
“爹爹放心！”云婉清开心挽着云隐子的手撒娇道。
叶冷轩觉得师叔关怀备至，责任重大，沉声道：“师叔放心，冷轩定护师妹周全。”
“出发。”他不再多言，一声令下，祭出飞行法器，带领小队化作数道流光，朝着西部方向而去。
焚天宗临时据点内，煞气隐隐。
夜砂看着眼前十名气息精悍、煞气内敛的魔修，冷声道：“秘境夺宝，各凭手段。但首要任务，是给我盯紧璇玑阁和幽阙的人！特别是叶冷轩和沐星澜！”
“若他们双方斗起来，你们便暗中推波助澜，必要时可假扮对方之人下黑手！若他们斗不起来……”夜砂眼中寒光一闪，“那就创造机会让他们斗！总之，不能让他们任何一方好过！明白吗？”
“明白！”众魔修齐声应喝。
“此外，”夜砂补充道，“留意秘境中是否有与寂灭之力或克制之法相关的线索或宝物，若有发现，不惜一切代价弄到手！”
“是！”
西部古山脉外围。
原本荒凉的山地区域，如今随处可见修士的身影。或独行，或结队，或明目张胆地占据山头，或隐匿气息藏于暗处。空气中弥漫着一种紧张而兴奋的气氛。
山脉深处，那里的空间波动愈发明显，时常有扭曲的光晕和异常的能量流逸散而出，显然秘境入口处于极不稳定的状态，随时可能彻底洞开。
一处僻静山崖上，沐星澜与风知意现出身形。她静立崖边，鸦鬓微拂，衣袂飘飘，仿佛即将乘风归去的神女，与周遭躁动的人群格格不入。
“人还真不少。”风知意摇着扇子，神识扫过周围，啧啧道，“人声鼎沸，堪比坊市了。看来这趟秘境之行，注定不会无聊了。”
沐星澜紫眸平静地望向山脉深处那能量最混乱的区域，感受着其中传来的、时而磅礴时而诡异的波动，微微蹙眉：“这秘境的能量……似乎比想象中更复杂一些。”
风知意也收敛了玩笑之色：“嗯，上古秘境，总有些非同寻常之处。而且我总觉得，这次秘境现世的时机，有点过于‘巧合’了。”
沐星澜看了他一眼：“你是说……”
“说不准。”风知意摇摇头，“但愿是我多心了。总之，进去之后，一切小心。我总觉得，有人似乎很希望这里变成一个大泥潭。”
沐星澜唇角勾起冷冽的弧度：“泥潭也好，深渊也罢，我自一力破之。”
另一边，叶冷轩小队也抵达了外围，选择了一处地势较高的地方暂时驻扎，观察情况。
云婉清好奇又紧张地打量着周围形形色色的修士，特别是看到几个魔气森然的队伍时，下意识地往叶冷轩身边靠了靠：“师兄，好多魔道的人……”
叶冷轩目光如电，仔细分析着各方势力的分布和强者气息，心中不断演算着各种可能发生的冲突及应对方案。他的目光偶尔扫过远处，似乎在搜寻着什么。
某一刻，他的目光定格在远处山崖上一抹遗世独立的深岚色身影上。即使隔着遥远距离，那份清冷与强大交织的特殊气场，也让他瞬间辨认出来。他眉头不自觉地收紧，心中复杂情绪再次翻涌……
更远处的一片阴影里，夜砂派出的焚天宗小队如同毒蛇般悄然潜伏，等待着入口开启的混乱时刻。
所有势力，都已就位。
如同暴风雨前的宁静，压抑的氛围笼罩着整个古山脉。只待那秘境之门彻底洞开，便是风云骤起，龙争虎斗之时！
而谁也不知道，一双无形的手，正在幕后拨动着这一切，期待着混乱的盛宴。