银狐慢慢地坐起身来，背靠着那棵高大挺拔的白桦树，从怀中掏出一颗散发着奇异光芒的药丸，毫不犹豫地吞入腹中。随着药效逐渐发作，一股强大的力量涌上心头，但同时也带来了阵阵刺痛感。
他紧闭双眸，调整呼吸节奏，开始全力运转起体内所剩无几的能量。这些能量就像是被挤压到极限的弹簧一般，随时可能崩断。但他不敢有丝毫松懈，因为只有这样才能尽快恢复自己那已经濒临枯竭的精神力，并稳住身上严重的伤势。
表面上看，银狐似乎只是在安静地闭目养神，实则不然。此刻，他的大脑犹如一台全速运转的超级计算机，无法抑制地不断重放着刚才在石山上目睹的那场震撼心灵、彻底颠覆其世界观的场景。
林晏身躯四周若隐若现、几近微不可察却蕴含着无与伦比威势的鳞片虚影；那穿越无尽岁月与空间而来、充满古朴野性气息的高亢嘶鸣；以及那宛如源自宇宙洪荒时代、超脱尘世法则之外的凛冽寒意......所有这一切，都恰似最为灼热耀眼的印记，深深地铭刻进了他的灵魂之中，令他如痴如醉，无法自拔。
此刻躺在那张简陋至极的医疗病榻之上不省人事的人正是林晏！
阳光试图穿透依旧有些浑浊的空气，洒在这片饱经创伤的土地上。但对于红星林场，尤其是以老秃顶子山和597矿为核心的区域来说，阳光带来的不是生机，而是将那片死寂的景象照得更加清晰，更加触目惊心。
曾经郁郁葱葱、覆盖着皑皑白雪的广袤林海，此刻消失了一大片，取而代之的是一片巨大的、令人心悸的灰黑色地带。像是有一支无形的巨笔，蘸着死亡的墨水，在大地上肆意涂抹而过。
从空中看这片区域内，所有的树木都消失了，不是倒塌，而是彻底碳化、粉碎，与灰黑色的泥土混合在一起，踩上去如同走在骨灰之上。裸露出的岩石也失去了原本的色泽和坚硬，变得酥脆，一碰就碎。几条蜿蜒流过此地的小溪彻底干涸，河床裸露，布满龟裂的纹路，如同大地干涸的血管。
没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连风经过这里，都仿佛变得微弱而凝滞。空气中弥漫着一种混合了焦糊、硫磺和更深层次腐朽的味道，吸入肺中带着隐隐的刺痛感，仿佛每一次呼吸都在吸入死亡的尘埃。
这是一片被“终结”毁灭规则犁过的土地，万物归寂，生机断绝。至少在可见的未来数十年，甚至上百年，这里都将是一片生命禁区。任何试图靠近核心区的生物，其细胞活性会以肉眼可见的速度下降，最终化为一尊冰冷的雕像。
距离597矿外10里处的临时基地内，气氛依旧凝重。
林晏在经过张岩一夜的全力抢救和维持后，生命体征总算暂时稳定在了极低的水平，不再继续恶化，但也没有任何好转的迹象。他依旧深度昏迷，依靠营养液和呼吸机维持着最基本的生命需求。医疗床上的他，面色苍白如纸，眼窝深陷，仿佛一夜之间苍老了十岁。
陈锋在简单的治疗后站在基地了望塔上，用高倍望远镜观察着那片死寂之地，脸色阴沉。尽管早有心理准备，但亲眼看到如此大范围的土地被彻底“抹除”，带来的冲击力依然巨大。这不仅仅是环境破坏，更是一种对“存在”本身的否定，让人从心底感到寒意。他想起林晏昏迷前那决绝的眼神，想起他七窍流血却依旧不肯放弃的倔强，心中涌起一股难以言喻的沉重。
秦思源坐在主控台前，双眼布满血丝。她一夜未眠，不仅协助张岩监控林晏的数据，更主要的是在分析和整合这次灾难的所有信息，甚至连自己额头边的血迹都没有治疗。她调出了清宝县的历史卫星图，与现在的图像进行对比。老秃顶子山周围大山、河流曾经一片生机勃勃的绿色，如今被一片绝望的灰黑所取代，边界清晰得如同刀割。她轻轻抚摸着冰冷的屏幕，眼泪无声地滑落下来，仿佛能感受到那片土地无声的悲鸣。
初步评估报告出来了。 她的声音略微带着一丝沙哑。然后，她轻轻挥动手指，一份整理好的资料瞬间投射到了主屏幕之上。
与此同时，原本脱臼的左臂已经成功复位，王大力跟随着陈锋一同从高处走下，并径直朝着屏幕望去。
画面中的数据清晰可见：以那座古老而神秘的秃顶子山作为地震中心，所释放出的毁灭性能量如同一股狂暴的洪流，汹涌澎湃地向外扩散开来，其覆盖范围呈现出一个近似于扇形的区域，半径大约有五点七公里之广，总面积更是超越了令人咋舌的一百平方公里！
在这片广袤的地域之中，最为触目惊心的当属位于正中央的核心死寂区——那里宛如一片荒芜的废墟，面积足足有将近二十平方公里！这便是他们此刻亲眼目睹的景象。
然而，除了核心地带之外，周边的外围区域同样遭受了重创。大片的森林树木纷纷凋零枯萎，失去生机；众多野生动物或是仓皇出逃，或是不幸丧命于此。
再看清宝县城所在的方位，由于林晏在关键时刻采取了有效的疏导措施，再加上山灵奋不顾身的竭力抵挡，使得该地区所承受的直接冲击相对较小。具体而言，主要体现为长达约三十分钟之久的剧烈震动、强大的电磁脉冲干扰，还有局部地区出现的短暂性恐慌情绪。不过值得庆幸的是，当前整个社会的秩序大体保持平稳，没有发生太大的混乱。有关方面早已及时介入调查处理，并将此次事件明确定性为 一起极为罕见的由地下可燃冰气体爆炸所导致的特殊地质及生态灾难。
“呵，可燃冰气爆？”王大力嗤笑一声，指了指屏幕上的死寂区图像，“这玩意儿能爆出这种效果？把整片山都变成骨灰？”
“这是对公众最‘合理’的解释。”秦思源无奈地摇摇头，“真相太过骇人听闻，就算说出去了大众也不会相信，而且公布出去只会引发社会上更大的恐慌、混乱，甚至被一些别有有心人给盯上。普通人无法理解‘规则层面’的毁灭，他们需要一个能被科学框架接受的答案，哪怕是虚假的。”
陈峰点了点头，表示理解。“597矿的情况呢？”
秦思源切换画面，屏幕上出现了597矿区域的卫星图和能量扫描图。那道混合光柱已经消失，但该区域的能量读数依旧远高于背景值，呈现出一种不稳定的、污浊的暗红色。
“幸好，“终结”碎片吞噬那个再次复苏的混合能量核心，并没有引发大范围的爆炸。”秦思源放大图像，“如今，‘林晏’勉强封印了‘终结’碎片，它在地下矿洞万年阴沉木上暂时休眠了，但是持续散发着一种低强度的、融合了‘死寂’与‘怨念’的辐射。这种辐射会缓慢地侵蚀周围的一切，改变地质结构，甚至可能……影响靠近它的生命体的心智，诱发幻觉、偏执，甚至直接导致精神崩溃。”
她调出一段模拟动画，显示那片区域的暗红色正在以极其缓慢的速度，向着四周渗透，如同墨汁滴入清水，无声无息，却无法阻挡。
“如果不加以处理，几年，或者几十年后，597矿及其周边，可能会演变成一个真正的‘鬼域’或者‘畸变区’。一个物理法则扭曲、精神污染严重的危险地带。”
王大力倒吸一口凉气：“也就是说，咱们拼死拼活，只是把一场急性病，拖成了慢性病？而且还是个随时可能恶化的慢性病？”
“可以这么理解。”秦思源叹了口气，“老秃顶子山的主脉压力得到缓解，根据监测，地底深处的能量活动正慢慢处于平稳。但是，最棘手的还是597矿洞深处那枚暂时沉睡的‘终结’碎片，根源问题没有解决，它就像一颗定时炸弹，只是爆炸的时间被延迟了。不知道封印能坚持多长时间，或许是下个月，或许是明年，或许是十年后，但只要它还在那里，威胁就永远存在。”
陈峰沉默地看着屏幕上的数据和图像。胜利的代价，远比他们想象的更加沉重。林晏的重伤昏迷，大片土地的永久性损毁，一个潜在畸变区的形成，以及依旧悬在头顶的达摩克利斯之剑，还有神出鬼没的‘银狐’等人以及他背后的“镜水”公司。这哪里是胜利？这分明是一场惨胜，一场用英雄的鲜血和未来的隐患换来的喘息之机。
“总部回复了。”秦思源切换了界面，“高度肯定我们的行动，避免了更大规模的人员伤亡和社会动荡。已授权我们调用更高权限的资源，包括一支专业的后勤与科研团队，将尽快抵达，协助我们建立永久性前哨站，并对死寂区、特别是597矿进行长期监控和研究。”
“关于林晏的情况，总部也非常重视。已经联系了国内几位在‘异常精神领域’和‘古老传承’方面的权威专家，会尽快提供远程会诊和支持。”
“另外，”秦思源顿了顿，看向陈峰，眼神中带着一丝不易察觉的忧虑，“总部命令我们，在后勤团队抵达并接手监控任务后，烛龙小队核心成员需返回总部进行一次全面述职和评估，尤其是关于……林晏最后展现出的那股未知力量。”
陈峰眼神一凝。他明白，林晏的价值和特殊性，已经引起了最高层的重点关注。这既是好事，意味着林晏能得到最好的资源救治；也意味着更大的责任和潜在的风险。高层会如何看待这股力量？是视为可利用的武器，还是需要严密监控的不稳定因素？林晏本人，又将被置于何种位置？
“知道了。”陈峰沉声道，“在接替团队抵达前，我们守在这里。大力，加强基地外围警戒，虽然银狐撤离了，但不能排除其他势力或被异常现象吸引来的东西。这片死寂之地，本身就可能成为某些‘清道夫’或‘拾荒者’的目标。”
“是！”王大力重重应道，转身离去，脚步比平时更加沉重。
陈峰再次将目光投向窗外那片死寂的灰黑。阳光落在上面，无法带来丝毫暖意，反而像是被那片土地吞噬了一般，只留下冰冷和空洞。
清宝县的灾难，暂时画上了一个休止符。但烛龙小队的使命，以及林晏的命运，都进入了一个更加复杂和充满未知的新阶段。
这片死寂之地，无声地诉说着战斗的惨烈，也预示着未来的挑战，只会更加艰巨。