三日后的清晨，冠军城头肖文华披着新制的锁甲登上城楼，身后跟着十五位玩家领主，他们的私兵在城外集结成军，各色旗帜在晨风中此起彼伏。
诸位，肖文华拔出佩剑指向东南方，秦府君已破安众，我等当乘势拿下穰县，共剿黄巾！
近两万兵马沿着白河行进，肖文华的骑兵在前开路。他看着河水倒映的旗帜，想起昨夜收到的密信——秦颉承诺只要拿下穰县，便保举他为穰县县尉。这个来自雍州的玩家领主忍不住握紧缰绳，肖文华想到，只要黄巾之乱活动结束，自己兑换一枚迁城令，把自己的一级镇子，迁过来，自己也是官封的的县尉了。一夹马腹，马蹄踏碎水面倒影，溅起的水珠在阳光下闪烁。
穰县城墙比安众高大许多，韩忠的黄巾军早已严阵以待。肖文华令弓箭手压制城头火力，亲自督战攻城。但黄巾军的滚石礌木如雨点般落下，第一波攻城的六百精兵转眼便伤亡过半。
领主快看！亲卫指着城东，只见韩忠的骑兵正从侧翼包抄而来。肖文华慌忙调兵迎敌，阵型顿时混乱。黄巾军趁机从城门杀出，将官军截成两段。
黄昏时分的穰县郊外，肖文华带着残兵狼狈逃窜。他的锁甲布满箭孔，背后中了一箭，鲜血浸透了内衬。十五位领主如今只剩七人，近两万的兵马折损过半。
韩忠...好狠的手段...他捂着伤口跌坐在河滩上，看着水面漂浮的尸体和旗帜，忽然呕出一口血来。远处传来黄巾军的追杀声，幸存的玩家领主催促着：肖兄快走！再晚就来不及了！
当秦颉和孔建收到败报时，南阳的雨已经连绵下了三日。孔建站在安众城头望着雨幕，看见信使跪在泥水地里递上肖文华的求救信。
两万精锐折损过半，秦颉揉着眉心，肖文华太急功近利了。
孔建将求救信捏成纸团：穰县未破，我军侧翼空虚。不如暂缓攻势，待西鄂县江河领主南下，我们北上夹击张曼成。
雨声中，秦颉望着城外连绵的农田若有所思，远处的村庄里，逃难的百姓正陆续返回家园。
这夜孔建巡营时，看见秦颉独自站在河边。月光下，南阳太守的白发格外醒目。
府君在忧心穰县战事？孔建上前问道。
秦颉摇头：我在想，这天下究竟要乱到何时。他指向星空，北斗移位，荧惑守心，天象示警啊。
孔建顺着他手指的方向望去，看见流星拖着长尾划过夜空。远处的军营里传来刁斗声，更夫敲着梆子走过，喊着天干物燥，小心火烛。
不管天象如何，孔建握紧腰间的环首刀，我辈领主守土有责，总不能让黄巾贼寇荼毒百姓。
秦颉转身看着他，忽然笑道：若天下守牧都如孔领主这般，何愁黄巾不平？他从怀中取出一卷地图，我已写信相邀荆州刺史徐璆，待荆州军到来，我军联合荆州援军共击穰县，韩忠插翅难飞。
月光洒在地图上，南阳的山川河流清晰可见。孔建的手指划过安众到穰县的官道，那里即将再次燃起烽烟。