鹰嘴崖一役，震动北疆。
霍霆威将军以雷霆手段肃清了军中与钱文有牵连的少数几个下线，将狄戎“苍狼部落”参与伏击的铁证连同钱文的供词，以八百里加急直送京城。北疆大营经历了一场短暂而剧烈的刮骨疗毒后，军纪愈发肃整，士气不降反升。
霍霆威对林晚秋的态度，已从最初的客气好奇，变为了发自内心的敬重与感激。他甚至半开玩笑地对萧景渊说，若林晚秋不是宫廷女官，他定要请奏陛下，在北疆军中为她设一“参军”之职。
然而，京城的旨意很快抵达。陛下对北疆大捷予以褒奖，同时命萧景渊即刻返京，详陈此行经过及遇袭细节。
离别之日，北疆难得是个晴朗天气。风沙似乎也识趣地收敛了锋芒。
霍霆威亲自将萧景渊与林晚秋送出营门，重重拍了拍萧景渊未受伤的右肩：“景渊，此番回京，多加小心。京城的水，怕是不比北疆的风沙好应付。”他意有所指，钱文的供词虽未直接指向京城某位大人物，但线索已然隐隐指向那权力漩涡的中心。
萧景渊颔首：“霍兄放心，北疆就交给你了。”
霍霆威又看向林晚秋，抱拳道：“林司制，大恩不言谢。日后若有差遣，只要不违国法军纪，霍某定义不容辞！”
林晚秋还礼：“将军保重。”
车队再次启程，只是规模远小于来时，轻车简从，速度更快。来时危机四伏，归时虽带着胜利的荣光，但车厢内的气氛，却并未真正轻松下来。
林晚秋靠在车窗旁，看着窗外不断向后掠去的、逐渐染上绿意的景色。北疆的苍凉壮阔正在远去，京城的繁华与枷锁渐行渐近。
鹰嘴崖的任务已经完成，系统的奖励也已到手，【灵犀佩】贴身佩戴着，传来丝丝温凉之意，让她精神始终保持着一丝清明。
然而，不知为何，她心中那份不安非但没有消散，反而随着距离京城越近，愈发清晰起来。
她闭上眼，尝试集中精神。不再是动用【探查】技能，而是一种更玄妙的、或许是【灵犀佩】带来的，又或许是多次任务后自身增强的直觉——她仿佛能感受到，在无形的时间与空间织就的巨网上，有一道充满恶意的视线，如同附骨之疽，始终遥遥锁定着她。
不是来自北疆，也不是来自狄戎。那视线的源头，仿佛隐藏在京城那重重宫阙、繁华街巷的深处，冰冷，计算，带着一种洞悉一切般的嘲弄。
墨先生。
他失败了，但他并未离开。他就像一只隐藏在阴影中的蜘蛛，耐心地修补着被破坏的网，等待着下一个机会。鹰嘴崖的挫败，或许激怒了他，但也让他更加清晰地意识到了林晚秋这个“变数”的存在和价值。
萧景渊似乎察觉到了她的异样，隔着车厢，他的声音传来，低沉而稳定：“可是有何不适？”
林晚秋睁开眼，望向窗外，轻声道：“无事。只是觉得，京城……或许比我们离开时，更不太平了。”
萧景渊沉默片刻，道：“树欲静而风不止。”
是啊，树欲静而风不止。北疆的风沙虽烈，却坦荡直接；京城的漩涡，却杀人于无形。
林晚秋轻轻摩挲着袖中的【灵犀佩】。系统的下一个任务尚未发布，但她知道，短暂的休憩已经结束。等待着她的，将是比鹰嘴崖更加错综复杂、步步惊心的局面。萧景渊的回归，势必搅动京中势力平衡；而那个神秘的墨先生，绝不会善罢甘休。
她与萧景渊，从北疆的血火中并肩走出，这份在生死间铸就的信任与默契，是他们面对未来黑暗最大的依仗。但前方的路，注定不会平坦。
车队辘辘，驶向那象征着权力与文明巅峰，也潜藏着无尽阴谋的煌煌帝都。阳光正好，却照不透林晚秋心头渐渐聚拢的阴影。
凯旋的表象之下，暗影已悄然蔓延。真正的较量，或许才刚刚开始。
（完）