“星海之眼……”
叶尘心中一凛，神识悄然退回，不敢有丝毫外泄。星海之眼的人，竟然追到了这里！看来邪眼尊者所言不虚，他们真有追踪手段。此地位置隐秘，阵法遮蔽，对方能找到附近，必是锁定了他们身上某种印记，或通过某种秘法推演了方位。
“是邪眼留下的魔气印记，还是通过推演之术找到大致范围？”叶尘心思急转。星璇三人伤势未愈，实力未复，不宜硬拼。且星海之眼此次来人，虽只数人，但为首那黑袍人气息晦涩，恐怕不在邪眼尊者之下，至少是金丹后期，甚至金丹圆满！其余几人，也皆是金丹初中期。硬碰硬，绝无胜算。
“必须立刻转移！”叶尘当即起身，迅速来到星璇三人石室，低声传音告知。
“什么？星海之眼的人找来了？”星烈猛地睁眼，眼中闪过一丝杀意，但随即被凝重取代。他伤势恢复了七成，但未至全盛。星璇、星宇亦是如此。
“不错，就在谷外探查。为首者修为深不可测，我们需速离此地。”叶尘沉声道。
“走！”星璇当机立断，毫不犹豫。四人迅速收拾物品，抹去残留气息。叶尘撤去阵法，但并未完全解除，而是略作改动，布置下几道触发式陷阱和迷惑禁制，以拖延、误导追兵。
“向东北方向，那里有一处‘断魂渊’，空间紊乱，神识受限，可暂避锋芒。”星宇取出玉简地图，快速指点。他主修阵法，对秘境地形、禁制分布最为熟悉。
四人收敛气息，施展隐匿遁术，悄然从山洞后方一隐秘裂缝离开。临走前，叶尘故意留下一丝微弱的气息指向东南方向，并丢下一件沾染了众人气息的普通衣物碎片。
峡谷外，三名黑袍人正催动一件罗盘状法器，罗盘指针滴溜溜旋转，最终指向山谷深处。
“印记感应在此地最强烈，他们应该就在山谷内，但气息很微弱，似乎有阵法遮掩。”一名金丹中期的黑袍人道。
为首黑袍人，面容模糊，唯有一双眸子幽深如潭，冰冷无波。他扫视山谷，沙哑道：“布‘幽影搜魂阵’，封锁山谷，一寸寸搜。他们受了伤，跑不远。”
“是，影煞大人！”其余两人应道，取出阵旗，便要布阵。
就在这时，东南方向，叶尘留下的衣物碎片被一股微风卷起，飘出数里。为首黑袍人“影煞”目光一凝，抬手虚抓，那碎片落入手中。他神识扫过，感应到上面残留的微弱气息，嘴角勾起一丝冷笑。
“雕虫小技，想误导本座？” 他屈指一弹，碎片化为飞灰。“不过，倒是确认了，他们确实在此地附近。分头追，你二人进谷搜查，我去东南方向看看。若有发现，立刻发信号。”
“遵命！”
影煞身形一晃，化作一道淡淡黑烟，融入阴影，朝东南方向飘去，速度快得惊人。另两人则继续布阵，封锁山谷入口。
叶尘四人离开山洞，全速向东北方向飞遁。为防追踪，星宇沿途不断洒下“乱神散”，干扰神识探查，并用阵旗遮掩行迹。叶尘则以残鼎辅助，抹去灵力波动。四人如同幽灵，在荒芜的山岭间穿梭。
然而，不过一炷香时间，叶尘怀中的“明枢”令牌忽然微微发烫，示警！他脸色一变，低喝：“停！有东西跟上来了！”
话音刚落，前方一片阴影中，黑烟凝聚，影煞的身影缓缓浮现，堵住去路。他目光如毒蛇，扫过四人，最后定格在叶尘身上，沙哑笑道：“好敏锐的灵觉。交出星枢罗盘碎片，以及明枢子的传承，本座可给你们一个痛快。”
“是那令牌！他感应到了明枢子令牌！”星璇瞬间明白。明枢令牌是开启内殿的关键，也成了对方追踪的明灯！
“分开走！”星璇厉喝，同时传音：“叶师弟，你带令牌和碎片先走，去‘坠星湖’汇合！我们拖住他！”
“想走？晚了！”影煞冷笑，袖袍一挥，无数道漆黑如墨的阴影触手自地面、空中、阴影中激射而出，铺天盖地，封死所有退路！每一道阴影触手，都散发着腐蚀神魂、消融法力的阴寒气息，赫然是极为歹毒的神通“九幽影缚”！
“结阵！四象星盾！”星璇、星烈、星宇毫不犹豫，瞬间结阵，四色星盾再起，但比之内殿时，光芒黯淡许多，显然三人伤势未愈，无力支撑太久。
“砰！砰！砰！”
阴影触手狠狠抽打在星盾上，发出沉闷巨响。星盾剧烈摇晃，光芒明灭不定，三人脸色一白，嘴角溢血。仅仅一击，便已显出颓势。
“叶师弟，快走！”星烈嘶吼，巨剑挥舞，烈焰剑罡斩断数条触手，但更多触手涌来。
叶尘双目赤红，他知道留下是累赘，分开走或许有一线生机。但就此抛下同伴，他心中难安。可令牌在身，是最大的目标，留下只会拖累所有人。
“保重！”叶尘咬牙，将速度提升到极致，身化星光，向侧方突围。同时，他反手甩出数张“金雷符”、“爆炎符”，轰向影煞，干扰其视线。
“蝼蚁撼树。”影煞看也不看，屈指一弹，一道漆黑指风后发先至，轻易洞穿符箓爆发的雷火，直射叶尘后心！指风阴毒凌厉，锁定气机，避无可避！
“小心！”星璇惊呼，强行催动法力，一道星光剑罡拦截，却被指风震散。指风余势不减，瞬息已至叶尘背心！
生死关头，叶尘怀中残鼎猛然一震，一股混沌之气自发涌出，在背后形成一层薄薄光膜。“噗！”指风击中光膜，光膜破碎，但指风威力也被抵消大半，残余力道击中叶尘，他闷哼一声，喉头一甜，借力前冲，速度更快，没入一片山崖阴影中，消失不见。
“咦？竟有护身之宝？有意思。”影煞眼中闪过一丝讶色，但并未追击叶尘，目光转回星璇三人。“先拿下你们，再去追那小子不迟。你们身上，也有本座想要的东西。”
他双手结印，背后阴影蠕动，凝聚成一尊三头六臂的狰狞魔影，魔影手持各种阴影兵器，咆哮着扑向星璇三人。威势之强，远超之前！
“拼了！”星璇三人对视一眼，皆看到彼此眼中的决绝。他们燃烧精血，甚至引动本源，将四象星盾催发到极致，与魔影轰然对撞！
“轰隆——！！”
地动山摇，光华四溅。星璇三人齐齐喷血倒飞，星盾破碎，气息萎靡到极点。魔影亦黯淡几分，但依旧凝实，张开巨口，噬咬而下！
就在此时，异变陡生！
“嗡——！”
远处天边，一道璀璨星光，如流星坠地，划破长空，瞬息而至，狠狠轰在魔影之上！魔影发出一声无声哀嚎，轰然炸裂，化作漫天黑烟消散。
“谁？！”影煞霍然转身，目光阴沉。
星光散去，露出一名身着星辰道袍、面容清癯、手持星杖的老者。老者气息渊深如海，赫然是元婴期修为！其身后，跟着数名金丹修士，皆身着星宫服饰，其中一人，正是先前与叶尘等人失散的星雨！她伤势已愈，此刻正焦急地看向星璇三人。
“星陨师叔！”星璇见到来人，惊喜交加，随即眼前一黑，昏死过去。星烈、星宇亦是摇摇欲坠。
“星宫余孽，找死！”影煞脸色难看，没想到关键时刻，星宫援兵到了，还是元婴老怪！
“影煞，敢伤我星宫弟子，今日留你不得！”星陨老者须发皆张，怒喝一声，星杖一点，漫天星光化作牢笼，罩向影煞。同时，他身后数名金丹修士，结成战阵，杀向影煞手下。
“哼！今日算你们走运！来日方长！”影煞心知不敌，毫不犹豫，身形炸开，化作无数道阴影，四散逃遁。其手下亦是纷纷遁走。
“哪里走！”星陨岂肯放过，星杖挥舞，星光如网，笼罩大片区域，数道阴影被星光扫中，惨叫着化为青烟。但影煞本体极为滑溜，融入一道阴影，瞬间远遁千里，消失无踪。
星陨没有追赶，收起星杖，来到星璇三人身边，探查伤势，喂下丹药。星雨扑到星璇身边，泪如雨下。
“伤势虽重，但无性命之忧，需静养。”星陨松了口气，看向叶尘消失的方向，眉头微皱，“还有一名弟子？持有明枢令牌？”
“是叶尘师弟，新入门的客卿长老，此次多亏了他……”星烈挣扎着将内殿遭遇、叶尘相助、获得明枢传承等事，简要说了一遍。
“明枢师兄的传承……竟落入外人之手？”星陨身后，一名面容冷峻的金丹中期修士皱眉道。
“叶师弟已是我星宫客卿，且立下大功，何来外人之说？”星烈不悦。
“好了，此事容后再议。当务之急，是找到那叶尘，他身怀令牌和碎片，是星海之眼首要目标，且伤势不轻，需尽快接应。”星陨打断争论，看向星雨，“雨儿，你可有办法追踪叶尘？”
星雨取出一枚同心符，注入法力，但符箓光芒黯淡，感应微弱。“距离太远，且叶师弟似在急速移动，或用了隐匿手段，感应模糊，只能确定大致在东北方向。”
“东北……是‘断魂渊’方向。那小子倒是机警，选了个好去处。”星陨沉吟，“你等先护送璇儿三人回临时据点疗伤。我亲自去一趟断魂渊，务必寻回叶尘和令牌。”
“师叔，我与你同去！”星雨道。
“不必，你留下照顾他们。断魂渊危险，我一人足矣。”星陨不容置疑，身形一晃，化作星光，消失在天际。
……
断魂渊，位于秘境东北边缘，是一道深不见底、绵延千里的巨大峡谷。渊中常年弥漫着灰黑色的“蚀魂阴风”，可销魂蚀骨，金丹修士若无护身宝物，亦不敢深入。更诡异的是，此地空间不稳，时有空间裂缝隐现，神识探入其中，如入泥沼，大大受限，是极佳的藏身、甩脱追踪之地。
叶尘一路疾驰，不顾伤势，将“星风遁天梭”催动到极致，同时不断变换方向，抹去痕迹。他不敢直接飞入断魂渊，那等于是自陷绝地。他在渊边一处隐秘的、被浓雾笼罩的乱石林中落下，布下数层隐匿、预警阵法，又服下数枚疗伤、回气丹药，盘膝调息。
影煞那一指，虽被残鼎挡下大半，但余威仍震伤了他的内腑，加上强行催动遁术，伤势加重。他必须尽快恢复，否则一旦被追上，绝无幸理。
“星海之眼……元婴老怪都出动了，真是看得起我。”叶尘苦笑，心中沉重。这次秘境之行，波折不断，危机重重。如今身份暴露，怀璧其罪，已成众矢之的。星宫虽为援手，但内部也非铁板一块，有人对他这“外人”持有明枢传承心存芥蒂。前有狼，后有虎，处境艰难。
“实力，还是实力不够！”叶尘握紧拳头。若他有元婴修为，何须如此狼狈？但修行之路，步步荆棘，急不得。当务之急，是疗伤、提升实力，然后设法离开秘境，返回中土，再图后计。
他取出得自内殿的“星髓再造丹”和“星辰本源液”，犹豫了一下，没有服用。此等宝物，用于疗伤太过浪费，当用于突破瓶颈。他服下普通疗伤丹药，运功炼化。
三个时辰后，伤势稳定，法力恢复了七八成。他不敢久留，正欲离开，忽然心中警兆骤生！残鼎传来剧烈震动，示警！
“不好！”叶尘想也不想，身形暴退，同时激活身上所有防御符箓，祭出“星玄龟灵盾”。
“轰！”
他原先所在位置，被一道无声无息的漆黑指风击中，地面炸开一个深坑，腐蚀出缕缕黑烟。一道阴影，自虚空中缓缓浮现，正是去而复返的影煞！他竟摆脱了星陨，追到了这里！
“小老鼠，挺能躲。”影煞沙哑笑道，眼中杀机凛然，“交出令牌、碎片，本座给你个痛快。否则，抽魂炼魄，让你求生不得，求死不能！”
叶尘心头一沉。元婴老怪，果然手段通天，竟能如此快摆脱星陨，并精准找到他。看来，对方在他身上，留下了更隐蔽的追踪印记，很可能是那一道指风残留的魔气！
“想要？自己来拿！”叶尘冷喝，毫不畏惧。既已无路可退，唯有一战！他身形一晃，施展“千幻诀”，化作数道残影，四散而开，真身则隐匿气息，向断魂渊方向急遁！同时，他暗中扣住了“小挪移符”和得自明枢子的“古星符”。此二符，是他保命底牌，但能否在元婴修士手下逃生，亦是未知。
“雕虫小技！”影煞嗤笑，眼中幽光一闪，袖中飞出一面黑色小幡，迎风便涨，化作十丈大小，幡面黑气翻滚，无数狰狞鬼脸浮现，发出凄厉嚎叫，摄人心魄！正是他的本命法宝“万魂幡”！
“万魂噬心！”
影煞一挥黑幡，无数鬼影呼啸而出，遮天蔽日，瞬间笼罩方圆数里！鬼影无视残影，直扑叶尘真身，更有无形音波，直攻神魂！
叶尘只觉头脑一晕，无数怨魂哀嚎在识海炸响，神魂剧痛！他猛咬舌尖，剧痛让他清醒，《炼神诀》疯狂运转，稳住神魂。同时，他毫不犹豫地激发了“小挪移符”！
银光一闪，叶尘身影从原地消失，出现在三十里外！然而，他刚现身，头顶黑幡已至，鬼影重重，再次笼罩！影煞竟早已锁定空间，小挪移符未能完全摆脱！
“逃得了吗？”影煞阴冷的声音在耳边响起，一只漆黑鬼爪，已抓向他后心！爪风未至，阴寒刺骨，神魂欲裂！
生死一线！叶尘眼中狠色一闪，不再犹豫，捏碎了“古星符”！
“嗡——！”
古星符碎裂，爆发出一团刺目到极致的星光，瞬间将他包裹！星光中，无数星辰符文流转，一股浩瀚、古老、威严的气息弥漫开来，仿佛星空降临！星光所过之处，鬼影如同冰雪消融，发出凄厉惨叫，黑幡剧烈震颤，灵光暗淡！
“什么？！古星符？！你竟有此物！”影煞惊怒交加，猝不及防，被星光扫中，护体魔气“滋滋”作响，身形暴退，气息一阵紊乱。
趁此机会，星光裹挟着叶尘，化作一道流星，以不可思议的速度，射入断魂渊深处，消失在那茫茫灰雾与阴风之中！
“可恶！！”影煞稳住身形，脸色铁青。他没想到叶尘竟有“古星符”这等上古奇符，此符蕴含一丝星空之力，专克邪魔，威力极大，更兼具破空遁行之能。他虽为元婴，一时不察，竟被其逃脱！
“进了断魂渊？哼，自寻死路！”影煞目光阴沉地看着深渊。断魂渊内，蚀魂阴风、空间裂缝、未知凶险，金丹修士进入，九死一生。但令牌和碎片至关重要，不容有失。
他略一沉吟，取出一枚黑色传讯符，低语数句，符箓化作黑光消失。随后，他盘膝坐在渊边，取出一面黑旗，插在地上，布下阵法，竟是要在此守株待兔！
“小子，本座就在此等你。你若死在渊中，本座自会取回令牌。你若侥幸活着出来……哼，插翅难飞！”
断魂渊内，灰雾弥漫，阴风呼号。叶尘被古星符的星光包裹，在渊中急速下坠。星光护罩外，灰黑色的蚀魂阴风如刀刮过，发出“嗤嗤”声响，不断消磨星光。更可怕的是，空间极不稳定，不时有细微的黑色裂缝闪过，散发危险气息。神识在此地，被压缩到不足百丈，且混乱不堪。
“古星符只能支撑一时，必须尽快寻到落脚点。”叶尘强忍伤势和神魂震荡，观察四周。下坠了约莫千丈，星光护罩已黯淡大半。他目光一扫，见侧下方一处崖壁上，似乎有个洞口，阴风稍弱。
他竭力操控星光，向洞口飞去。临近洞口，星光护罩“啪”地一声破碎。他闷哼一声，跌落洞口，滚了几圈，撞在岩壁上，再次喷出一口鲜血。
洞口不深，约三丈，里面似乎另有乾坤。叶尘挣扎起身，服下丹药，布下简易禁制，隔绝阴风。做完这些，他再也支撑不住，眼前一黑，昏死过去。
不知过了多久，叶尘悠悠转醒。伤势依旧沉重，但已稳定。他检查自身，古星符已毁，小挪移符也用掉，保命底牌少了两样。但总算暂时摆脱了影煞追杀。
“此地不宜久留，需尽快恢复，寻找出路。”叶尘起身，打量山洞。洞内干燥，有微弱气流，似乎通向深处。他谨慎地向内探索。走了约百丈，前方豁然开朗，竟是一个巨大的天然石窟。石窟顶部，镶嵌着无数会发光的晶石，散发着柔和星光，照亮洞窟。洞窟中央，有一汪尺许见方的乳白色水潭，潭水氤氲着浓郁灵气，更有丝丝缕缕的星辰之力散逸。
“这是……星辰灵乳？！”叶尘瞪大眼睛，难以置信。星辰灵乳，乃星辰精华汇聚，经万年沉淀而成，是疗伤、恢复法力、淬炼肉身、滋养神魂的绝佳宝物，一滴便价值连城！此地竟有一小潭！
他强忍激动，走近水潭。潭水清澈，散发诱人清香。潭边，生长着一株尺许高、通体晶莹、生有七片星形叶子的灵草，草叶上挂着一颗龙眼大小、星光流转的银色果实。
“七星伴月草！星月果！”叶尘呼吸急促。七星伴月草，千年一熟，果实“星月果”，乃炼制“星月丹”的主药，可辅助凝结元婴！此物，比星辰灵乳更加珍贵！
“没想到，绝地之中，竟有如此福地！”叶尘狂喜。有此灵乳、灵果，他伤势可快速痊愈，修为甚至可再进一步！真是绝处逢生！
但他并未被惊喜冲昏头脑。如此宝地，必有守护灵兽或禁制。他神识仔细扫过，果然，在水潭底部，发现一条通体银白、头生独角的怪蛇盘踞，气息隐晦，赫然是三阶顶峰妖兽，相当于假丹圆满！怪蛇似乎正在沉睡，并未察觉他的到来。
“独角星蝰，喜食星辰之力，守护星月果……”叶尘认出此蛇，心中凛然。三阶顶峰妖兽，实力堪比金丹初期，且身具剧毒，在此狭窄洞窟，极难对付。
“硬拼不明智，需智取。”叶尘沉吟。他伤势未愈，不宜久战。而且，洞外还有元婴老怪守着，必须尽快恢复实力，寻机脱身。
他悄然退后，在洞口布下隐匿、预警阵法。然后，他来到洞窟一角，远离水潭，盘膝坐下，取出玉瓶，小心翼翼地从水潭边缘，摄取了一小捧星辰灵乳，约莫十滴。不敢多取，怕惊动怪蛇。
服下灵乳，精纯磅礴的星辰之力瞬间化开，如甘泉般滋润着干涸的经脉、丹田，伤势以肉眼可见的速度愈合，法力迅速恢复，连神魂的创伤都在缓缓修补。更妙的是，灵乳中蕴含的星辰本源，对修炼《周天星辰诀》有极大裨益，金丹运转加速，修为竟隐隐有突破的迹象！
“好宝贝！”叶尘大喜，全力炼化。同时，他分出一缕心神，警惕着潭底怪蛇和洞口动静。
时间一点点过去。洞中无日月，不知过了多久。叶尘伤势尽复，法力充盈，甚至修为突破到了金丹后期顶峰，距离大圆满，只差一线！星辰灵乳，功效果然逆天。
他睁开眼，精芒内敛，气息沉凝。是时候，考虑如何取得“星月果”，并离开这断魂渊了。洞口，可还有一位元婴老怪在守着呢。