雷震冰冷的枪口紧贴着周旋的太阳穴，周旋因恐惧而剧烈颤抖，喉咙里发出呜呜的哀鸣。装置核心的天文怀表光芒愈盛，嗡鸣声如同催命的倒计时，敲打在每个人的心脏上。
陈明远——曾经的陈教授，如今的“老师”——平静地看着秦风，那双曾充满睿智的眼睛里，此刻只剩下一种近乎非人的、殉道者般的偏执。
“用你自己，换他的命，换一个……或许能阻止这一切的机会。”他的声音带着蛊惑，“这不是很公平吗？你追寻了十五年的答案，就在我这里。走上来的台阶，我已经为你铺好了。”
这级“台阶”，通往的可能是真相，也可能是万劫不复的深渊。
指挥车内，林瑶的心提到了嗓子眼。“秦风！别冲动！他在利用你！”她通过耳机急促地喊道。
所有突击队员的枪口都死死锁定着陈明远和雷震，但投鼠忌器，没人敢轻易开枪。
秦风站在那里，仿佛置身于风暴眼。父亲的音容笑貌，母亲悲伤的眼泪，十五年噩梦般的追寻，张猛的牺牲，“工匠”的重伤昏迷，周凯绝望的供述……无数画面在他脑海中飞速闪过。愤怒、悲伤、责任、还有一丝对真相近乎本能的渴望，交织成一股巨大的漩涡，几乎要将他吞噬。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。陈明远是在玩弄人心，是在测试他的软肋。如果他屈服，不仅自己会陷入险境，更可能打乱整个行动计划，导致满盘皆输。
但他也不能眼睁睁看着周旋死在面前。周旋是重要的证人，他身上可能带着关于“指挥家”和“刻刻”漏洞的关键数据。
这是一个两难的绝境。
秦风的目光缓缓扫过整个地下空间。除了中央的装置和陈明远三人，周围还有几个正在运行的服务器机柜，屏幕上滚动着复杂的数据流。墙壁上挂着一些老旧的图表，似乎是厂区原来的结构图。他的视线在其中一张图上停留了一瞬——那上面标注着几个通风管道和检修通道的走向。
一个冒险的计划在他脑中迅速成型。
他抬起头，迎向陈明远的目光，脸上露出一丝挣扎和妥协后的疲惫：“……好。我过去。你放了他。”
“秦风！不行！”林瑶在耳机里失声喊道。
陈明远嘴角的笑意加深，仿佛早已预料到这个结果：“很好。看来时间，终究还是站在我这一边。扔掉你的通讯设备，慢慢走过来。”
秦风依言，摘下了耳机，扔在地上，然后缓缓地、一步一步地，向着中央装置走去。他的步伐沉重，仿佛真的背负着巨大的心理压力。
突击队员们紧张地看着他，手指扣在扳机上，随时准备应对突变。
雷震的枪口依旧没有离开周旋，眼神如同鹰隼般盯着秦风的一举一动。
就在秦风走到距离装置还有大约十米远的地方，即将踏入一个相对开阔、无处借力的区域时，他的脚步几不可察地顿了一下，目光似乎无意地瞥向了侧上方一个不起眼的、被阴影笼罩的通风口。
这个微小的动作，除了一直全神贯注盯着他的雷震，几乎没人注意到。
就在这一刹那！
“砰！”
一声清脆的枪响打破了凝滞的空气！
子弹并非来自突击队员，也并非来自雷震！而是从那个高高的、黑暗的通风口里射出！子弹精准地打在雷震持枪的手腕上！
“呃！”雷震闷哼一声，手腕剧痛，手枪瞬间脱手！
这突如其来的变故让陈明远脸色一变！
几乎在枪响的同时，秦风动了！他不再是那副妥协疲惫的样子，身体如同猎豹般爆发出惊人的速度，不是冲向陈明远，而是侧扑向旁边一个半人高的设备箱后！
“行动！”林瑶在指挥车内看到雷震中枪，虽然不知道是谁开的枪，但这是千载难逢的机会！
突击队员们立刻开火压制！子弹如同雨点般射向陈明远和雷震所在的位置！
雷震反应极快，强忍着手腕的剧痛，一把抓起因为枪响而吓傻了的周旋，将其作为肉盾，拖拽着向装置后方退去！子弹大多打在了周旋身上（穿着防弹衣）或是周围的设备上，溅起一连串火花！
陈明远则迅速蹲下，躲在了环形装置的基座后面，手中拿着一个类似遥控器的装置！
“阻止他！他要强行启动！”秦风在掩体后大喊。
那名隐藏在通风口中的神秘狙击手再次开枪！这一次，目标是陈明远手中的遥控器！
“啪！”遥控器被子弹打得粉碎！
陈明远看着手中碎裂的遥控器，脸上第一次露出了计划被打乱的惊怒。他猛地抬头，看向那个通风口，眼神中充满了难以置信。
“是你？！你怎么会……”他的话戛然而止。
趁着这个间隙，突击队员已经迅速突进，分割包围。一组人火力压制雷震，另一组人直扑陈明远！
雷震见势不妙，猛地将中弹后行动不便的周旋推向冲来的警察，自己则如同蛮牛般撞开了身后一扇伪装成墙壁的暗门，瞬间消失在黑暗中！
“追！”林瑶下令。
几名突击队员立刻追了进去。
而陈明远，在遥控器被毁，雷震逃跑的瞬间，似乎失去了所有的抵抗意志。他没有试图逃跑，也没有反抗，只是缓缓地站起身，整理了一下有些凌乱的衣襟，脸上恢复了那种古井无波的平静，任由冲上来的突击队员将他按倒在地，戴上手铐。
中央装置的嗡鸣声开始减弱，怀表的光芒也逐渐黯淡下来。强行启动被打断了。
战斗似乎暂时告一段落。
秦风从掩体后走出来，第一时间冲到周旋身边。周旋身上挨了几枪，虽然有防弹衣保护，但冲击力也让他内脏受创，口鼻溢血，意识模糊。
“坚持住！”秦风按住他的伤口。
周旋艰难地睁开眼，看着秦风，嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终只是吐出一口血沫，昏死过去。医护人员迅速上前进行急救。
秦风站起身，目光投向那个高高的通风口。刚才那关键的两枪，是谁开的？那个神秘的狙击手，是敌是友？
就在这时，通风口的格栅被人从里面推开，一个矫健的身影利落地跳了下来，稳稳落地。
当那人摘下头上的夜视仪和面罩，露出真容时，所有人都愣住了！
竟然是……应该还在医院昏迷不醒的“工匠”？！
他脸色依旧苍白，左臂还用绷带吊着，但眼神却锐利如刀，行动间丝毫看不出是重伤未愈之人。
“ ‘工匠’？！你……你怎么会在这里？”林瑶又惊又喜。
“工匠”活动了一下有些僵硬的右臂，扯了扯嘴角：“躺不住了。再躺下去，案子都要被你们结完了。”他的目光扫过被制服的陈明远，眼神冰冷，“而且，有些账，得亲自来算。”
原来他早就苏醒了，但为了麻痹“时序会”和可能存在的内鬼，一直配合医生伪装成昏迷状态。在特案组锁定这里后，他主动请缨，通过一条未被发现的旧通风管道，提前潜入了地下空间，在最关键的时刻，提供了决定性的支援！
陈明远被押着经过“工匠”身边时，深深地看了他一眼，喃喃道：“……时间的变量……总是超出计算……”
“工匠”没有理会他，只是对林瑶和秦风说：“雷震跑了，他对这里很熟悉，肯定有逃生通道。陈明远是关键，必须立刻审讯！还有，周旋身上可能带着重要的数据。”
危机暂时解除，但远未结束。雷震在逃，“指挥家”和他的终极计划依旧是个巨大的威胁。而陈明远的落网，意味着他们终于站在了揭开所有谜团的最后一级台阶上。
下一步，就是打开那些尘封的证物，让十五年前的真相，以及“时序会”的所有秘密，彻底暴露在阳光之下。