鹰泉重获自由后的第一个举动，并非如一些人暗中担忧的那样暴起发难或立刻振翅远遁。他只是静静地站在原地，缓缓舒展着那双被束缚已久的银灰色巨翼，每一根翎羽都在阳光下闪烁着冷硬的光泽。关节活动时发出细微的噼啪声，强大的力量感重新流淌在矫健的身躯之中。
他没有看周围依旧保持警惕的狼啸和战士们，而是将目光投向了陈紫嫣和狮岭。那湛蓝色的眼眸深处，愤怒的余烬已然熄灭，取而代之的是一种极其复杂的情绪——有屈辱留下的刻痕，有对自身大意的懊恼，但更多的，是一种被打乱认知后、不得不重新评估的审慎，以及一丝对“可能性”的探究。
“我既已立誓，便会遵守。”鹰泉的声音恢复了以往的清越，但少了那份居高临下的漠然，多了几分沉凝，“在离开之前，我需要确认你们所谓的‘交易’价值，是否值得我，以及我的部落，付出相应的……关注。”
他没有把话说满，但态度已然明确。他愿意给这个部落一个证明自己的机会，也愿意履行承诺，考虑合作。
陈紫嫣心中微微松了口气。她知道，最危险的阶段已经过去。现在，是巩固这脆弱联系的时候了。
“理应如此。”她颔首，脸上露出一抹恰到好处的、带着善意的微笑，“鹰泉阁下可以随意在部落内走动，除了少数核心区域，比如蛇毅的药草房和部分储藏室，其他地方皆可参观。我们会让你看到，烈日部落的诚意与价值。”
这是一种姿态，一种建立在武力威慑之后，主动释放的信任与开放。
狮岭对此没有异议。它清楚，一味强压并非长久之计，恩威并施才是统领之道。它低沉地开口：“狼啸，解除一级戒备，恢复正常巡逻。鹰泉是部落的……客人。”它顿了一下，才说出“客人”二字，显然对此依旧有所保留。
狼啸领命，挥手让紧张的战士们散去，但他自己和几名精锐依旧在不远处保持着关注。
接下来的几天，鹰泉的行为模式发生了显着的变化。他不再盘旋于高空窥视，而是如同一个真正的访客，行走在部落的土地上。他去看熊青云如何指挥族人用砖石垒砌房屋，对那横平竖直的墙壁和预留的窗口表现出兴趣；他去看猫灵等人制陶，虽然陈紫嫣没有透露釉彩的具体配方，但允许他旁观整个流程；他甚至会落在田埂上，看兔朵朵和鹿小苔如何照料那些长势旺盛的土根苗，对那远超寻常的植株密度和健康状态感到惊讶。
陈紫嫣则信守承诺，开始展示“诚意”。她亲自挑选了两个绘制了精美鹰隼图腾的彩陶罐送给鹰泉，那流畅的线条和瑰丽的色彩，让见多识广的鹰族战士也为之动容。她让族人准备了用新收获的土根和最新鲜的兽肉烹制的食物款待他，那种饱腹感和独特的风味，是单纯茹毛饮血或简单烤炙无法比拟的。
更重要的是，陈紫嫣开始有选择地与鹰泉分享一些“信息”。她并未透露系统和自己的来历，而是从兽世通用的角度，讲解如何通过轮作和施肥来保持地力，如何通过选种来提高作物产量，如何利用简单的杠杆和滑轮来节省劳力。
这些知识，在鹰泉听来，如同推开了一扇新世界的大门。他所在的鹰族，依靠强大的个体力量和飞行能力占据富饶的猎场，对于这种精耕细作、提升整体效率的方式，既感到陌生，又隐隐意识到其中蕴含的巨大潜力。这不仅仅是让一个部落吃饱饭那么简单，这是能让一个族群繁衍壮大、底蕴深厚的基石！
他开始真正理解，为什么这个看似弱小的陆地部落，能呈现出如此蓬勃的生机。这个雌性所掌握的，是一种能够改变族群命运的知识体系！
与此同时，陈紫嫣也在与鹰泉的交流中，获取着宝贵的信息。她巧妙地询问裂风山脉的地形、气候，风崖部落的规模、习俗，以及周边其他羽族的情况。鹰泉虽然依旧有所保留，但比起初时，透露的信息要详细得多。他甚至主动提及，在更北方，似乎有一些不寻常的躁动，一些习惯独居的强大野兽有向南方迁徙的迹象，提醒陈紫嫣和狮岭注意。
这种信息的互换，让双方的关系在一种微妙的平衡中，逐渐从敌对向潜在的合作伙伴偏移。
狮岭将这一切看在眼里。它虽然不喜鹰泉那依旧残存的傲慢，但也认可陈紫嫣的策略。它偶尔会与鹰泉进行一些属于强者之间的交流，关于战斗，关于狩猎，关于力量的运用。两种不同领域的顶级掠食者，在相互试探和碰撞中，也产生了一丝不易察觉的、对彼此实力的认可。
这天傍晚，鹰泉站在即将完工的了望塔顶端（这是他要求的，他更喜欢高处），俯瞰着整个在暮色中渐渐安静下来的部落。炊烟袅袅，族人结束了一天的劳作，围在篝火旁分享食物，幼崽们在空地上追逐嬉戏。砖石房屋取代了部分简陋的窝棚，整齐的田地里绿意盎然，工坊区堆放着等待烧制的陶胚……一派井然有序、充满希望的景象。
这与他在其他陆地部落看到的混乱、肮脏和挣扎求生的景象，截然不同。
陈紫嫣沿着粗糙的木梯爬上了望塔，站在他身边，同样望着这片她倾注了无数心血的土地。
“如何？鹰泉阁下，这几日的观察，可还满意？”她轻声问道。
鹰泉没有立刻回答，沉默了片刻，才缓缓开口，声音在晚风中显得有些飘忽：“你们确实……不同。我所见过的陆地部落，大多在重复着祖先的生活方式，狩猎，争斗，繁衍，然后消亡。而你们，似乎在试图创造一种新的方式。”
他转过头，湛蓝色的眼眸在暮色中显得格外深邃：“你提出的交易，我会带回风崖，禀明族长。我个人认为，与你们建立联系，利大于弊。至少，这些陶器，”他指了指放在塔楼角落、用柔软兽皮包裹好的那两个彩陶罐，“和稳定的食物来源，对部落有益。”
这几乎是他能给出的最高程度的认可和承诺了。
“至于巨爪部落，”鹰泉继续道，“我会留意他们的动向。若有大举南下的迹象，只要我在附近，会设法给你们预警。这是基于我个人承诺的额外帮助，不算在部落交易之内。”
陈紫嫣心中一定，知道这几日的“以德释怨”终于收到了效果。鹰泉不仅认可了交易的价值，还主动提供了额外的安全保障，虽然这保障并不绝对可靠，但已弥足珍贵。
“多谢。”陈紫嫣真诚地道谢。
“不必。”鹰泉摆了摆手，恢复了那副清冷的样子，“各取所需而已。明日黎明，我会离开。”
第二天，天刚蒙蒙亮，鹰泉便准备启程。他将那两个珍贵的彩陶罐仔细地用带来的皮索捆好，背在身后。狮岭、陈紫嫣、狼啸等部落核心成员都来到广场为他送行。
没有过多的言语，鹰泉深深看了陈紫嫣一眼，又扫过狮岭和这个初具规模的部落，沉声道：“希望下次再来时，这里依旧存在，并且……更加‘不同’。”
这话听起来不算动听，却蕴含着一种对潜力的认可和对未来的期许。
说完，他不再犹豫，双翼猛然展开，强劲的气流吹拂起地面的尘土。助跑几步，那矫健的身影便拔地而起，冲向了泛起鱼肚白的东方天际。
他盘旋了一圈，发出一声清越悠长的鹰唳，仿佛最后的告别，随即双翼一振，化作一个黑点，迅速消失在晨曦之中。
看着鹰泉消失的方向，陈紫嫣久久不语。这次与鹰族的接触，虽然始于冲突，但最终走向了开放性的结局，甚至埋下了未来合作的种子。这无疑是为部落争取到了一个潜在的强大外援和宝贵的信息来源。
然而，她也清楚地知道，不能将希望完全寄托于外人。鹰泉的预警或许能让他们有所准备，但最终能否抵挡住巨爪部落，还是要靠部落自身的力量。
她转过身，看向身旁威严的狮岭，目光变得坚定起来：“鹰泉走了，我们也该全力准备我们自己的事情了。巨爪部落的威胁，并未因鹰泉的离去而消失。”
狮岭低吼一声，表示赞同，琥珀色的眸子里燃起战斗的火焰。
就在众人以为可以稍微松一口气，将精力全部投入到应对巨爪部落之时，仅仅过去了两天，一个浑身浴血、踉踉跄跄的身影，冲破了外围的巡逻线，扑倒在部落入口处。
是派往北方森林深处、最远的一支侦察小队的成员，代号“山猫”的豹族兽人！他身上布满了可怕的撕裂伤，鲜血几乎染红了整个上半身，气息奄奄。
他用尽最后的力气，抓住闻讯赶来的狼啸的皮裙，嘶声道：
“队……队长……兽……兽潮……规模巨大……从北面……来了……快……快逃……”
话音未落，他便晕死过去。
“兽潮”二字，如同最寒冷的冰锥，瞬间刺穿了所有听到这句话的人的心脏！
比巨爪部落更恐怖、更无法抗拒的天灾——兽潮，竟然在这个关键时刻，要来了！