徐晓怀孕的消息在严格保密的同时，也彻底改变了杜扬的行动优先级。
确保母婴安全、获取足够的营养补给和更安全的医疗环境，成为他心头最紧要的任务。西北方是白骨鬼蜮和死亡骑士的势力范围，西方荒芜，东方临海且多有险地，唯有南方，虽然盘踞着态度不明的军方和更多未知风险，但那里也最有可能找到末世前保存相对完好的医疗物资储备点或未被完全掠夺的物流中心。
“我必须亲自去一趟南方，搜寻特定的物资，尤其是保障孕妇和新生儿的药品、营养品，可能的话，还有更精密的医疗设备。” 在第二天的核心会议上，杜扬宣布了自己的决定，目光扫过众人，“这次行动，我只带少量精锐护卫，速去速回。刘哥，楚然，莉娜，田甜，艾琳娜——你们的首要任务，是确保晓晓和天上人间的绝对安全。主脑已经注意到我们，死亡骑士也动向不明，家里不能有丝毫闪失。”
“你一个人去太危险了！” 徐晓第一个反对，尽管被要求卧床休息，她还是坚持参加了会议，“南方是军方的地盘，还有各种未知的感染体和危险！”
楚然抱着手臂，冷声道：“我跟你去。侦查和暗杀，我能派上用场。”
莉娜也急切地说：“杜大哥，我的力量能帮你开路！”
杜扬摇了摇头，语气不容置疑：“不，你们留下更重要。楚然，你的隐匿和刺杀能力是防御内部渗透和斩首突袭的关键；莉娜，你的金刚之力是应对强敌、稳定防线的支柱；田甜的召唤兽灵预警网，艾琳娜的快速反应小队，刘哥的全局指挥和防御体系，缺一不可。这次南下以搜寻和规避为主，不是正面冲突。我带一支六人精锐小队足矣，人少目标小，行动灵活。”
他看向徐晓，眼神温柔却坚定：“晓晓，别担心。我会小心。为了你和孩子，我不会轻易冒险。但有些东西，必须去争取。” 他握住徐晓的手，“相信我，也相信大家能保护好你。”
徐晓看着杜扬眼中不容动摇的决心，知道无法改变他的决定，最终只能担忧地点了点头，轻声嘱咐：“一定要小心，平安回来。”
刘唯栋推了推眼镜，开始快速调拨物资和挑选随行人员：“小队成员要兼顾侦查、战斗和医疗基础。车辆改装，加装消音和伪装。通讯设备用最稳定的短波加密频道，定时联络。杜扬，这是几个南方可能存有医疗物资的坐标点，是以前一些商队流传出来的信息，未经证实，务必谨慎。”
计划迅速敲定。一天后，一辆经过深度伪装、性能卓越的装甲越野车，载着杜扬和五名精挑细选的战士（包括一名前医生转职的战斗医护兵），悄无声息地驶出了天上人间，向南方的废墟深处驶去。
南方的地貌与北方略有不同，植被相对茂盛，但扭曲变异得更加强烈，巨大的、色彩斑斓的毒蕈如同雨伞般矗立，藤蔓上生着锐利的倒刺，空气中弥漫着甜腻与腐败混合的怪异气味。道路更加难行，坍塌的桥梁、废弃的车辆残骸、以及不时出没的小股游荡感染体，都严重拖慢了行进速度。
杜扬保持着高度警惕，玄阳灵气在体内缓缓流转，感知着周围能量的细微变化。他们按照刘唯栋提供的坐标，逐一排查可能的物资点。第一个点是一座小镇医院，早已被洗劫一空，只剩下空荡荡的货架和干涸的血迹。第二个点是一个仓储中心，倒是找到了一些未变异的密封包装食品和日用品，但医疗物资极少，且没有孕妇专用的。
“继续往南，靠近旧省道交汇处，那里曾经有一个大型的区域药品配送中心。” 杜扬研究着地图，眉头微蹙。那个位置，已经比较接近军方常规巡逻范围的边缘了。
就在他们驾车穿越一片被疯狂藤蔓覆盖的废弃工业区，试图绕过一处堵塞的主干道时，前方传来了激烈的打斗声和感染体特有的嘶吼。
“减速，隐蔽。” 杜扬低声命令。车辆悄无声息地滑入旁边一栋半塌厂房的阴影中。
众人下车，借助掩体向前摸去。只见前方一片相对开阔的垃圾填埋场空地上，一个孤单的身影正在与七八只“剃刀猎犬”和两只“喷吐者”周旋。那人动作依旧灵活，但明显透着一股沉重的疲惫和迟滞，攻击虽凌厉，却少了些章法，更像是在发泄。他手中挥动的不是武器，而是两条如同活蛇般舞动的、带有尖刺的坚韧藤蔓，藤蔓抽打在感染体身上，留下深深的伤痕，并试图缠绕束缚。
“是植物操控异能……德鲁伊系的？” 杜扬身边的战士低声道。
杜扬却瞳孔微缩，他认出了那个虽然衣衫褴褛、满脸胡茬、眼中布满血丝，但轮廓依旧熟悉的身影——守望哨的首领，林枫！
只见林枫的状态极差，脸色苍白中透着不健康的潮红，呼吸粗重，操控的藤蔓虽然威力不俗，但范围和控制精度明显不如传闻中那位能沟通森林的德鲁伊。一只“剃刀猎犬”趁其藤蔓回缩的间隙，猛地扑向他侧面。林枫匆忙闪避，脚下却一个踉跄，险些摔倒，藤蔓的回防慢了一拍！
就在猎犬的利齿即将触及林枫脖颈的刹那，一道凝练的金色掌印后发先至，精准地轰在猎犬侧脑。
“诛灵掌！”
“嘭！” 猎犬的脑袋如同烂西瓜般爆开，尸体翻滚出去。
林枫悚然一惊，猛地回头，只见杜扬身形如电，已然加入战团。他并指如剑，灰烬剑意纵横切割，瞬间将另外两只扑来的猎犬斩断。同时，他左手一挥，冰霜新星爆发，湛蓝冰环将剩余几只感染体包括那两只“喷吐者”暂时冻结！
随行的战士也迅速开火，点射被冻结的感染体头部，战斗在几个呼吸间结束。
空地重新恢复寂静，只剩下血腥味和淡淡的冰寒气息。林枫拄着膝盖，大口喘着气，看着突然出现的杜扬，眼神复杂到了极点，有惊愕，有戒备，也有一丝难以掩饰的狼狈和……惭愧。