秋，章武九年（公元230年）
汉中的秋雨绵绵不绝，庞正站在北伐大本营内，望着悬挂在墙上的关中地图出神。这时，帐外传来急促的脚步声，天罗司统领邓芝披着湿漉漉的蓑衣快步走进。
大将军，子午谷有变。邓芝来不及擦拭脸上的雨水，直接展开一份密报，魏国新任命的守将郝昭，已在谷内布下重兵。
庞正眉头微皱：郝昭？此为何人？
此人原是曹真部将，籍籍无名。邓芝解释道，但据我们观察，他用兵极为谨慎。不到一月时间，已在子午谷修筑了三道防线，每道都依险而守。
邓芝指向地图上的标记：更麻烦的是，他在谷中设置了无数机关陷阱。我们的细作损失了三人，才探明这些布置。
庞正当即召集众将商议。魏延首先请命：末将愿率精兵一万，强攻子午谷！
不可。庞正摇头，郝昭此人，我略知一二。他或许名声不显，但守城之能，不下于张合、徐晃等名将。
赵统疑惑道：大将军如何得知？
庞正目光深远：为将者，不仅要知已知之名将，更要知彼之潜龙。这个郝昭...是个难缠的对手。
他转向邓芝：传令撤回子午谷内的所有细作。既然郝昭已有防备，我们不必再做无谓牺牲。
庞正随即修书两封，分别送往凉州。给姜维的信中写道：
伯约可率陇西之兵出祁山，牵制魏军西线。待我军在五丈原得手，便可东西呼应。
给马超的信则说：
孟起可率领西凉铁骑，沿渭水东进，截断魏军粮道。然凉州重地，需留马良、吴懿镇守。
半月后，回信相继而至。姜维表示已整军待发，马超则亲笔写道：超必亲率铁骑，与大将军会猎长安！
深夜，庞正与魏延在灯下重新规划进军路线。魏延指着地图：既然子午谷不可行，五丈原确是上选。不过...
他提出一个大胆建议：可令赵统佯攻斜谷，末将愿率一支出奇兵，走傥骆道。
庞正思索良久：文长此计甚妙。但傥骆道艰险，只能派精兵五千。
为了迷惑魏军，庞正做了多重部署：
赵统率一万人大张旗鼓修缮斜谷道路；
魏延秘密选拔五千精锐，准备出傥骆道；
主力部队向五丈原方向集结；
姜维在陇西做出要大举东进的态势。
最妙的是，马超的西凉铁骑开始在渭水上游频繁活动，引得魏军不得不分兵防备。
与此同时，郝昭在子午谷内稳扎稳打。当他发现蜀军细作全部撤离后，立即警觉：庞正必是改道了。
副将问道：将军如何得知？
郝昭分析道：蜀军细作突然全部撤离，说明他们已经放弃从此处进军。立即飞报曹真大将军，请他在各条要道加强戒备。
十月末，庞正最终确定全盘计划。他给诸葛亮写信说明：
亮公明鉴：今以五丈原为主攻，魏延出傥骆道为奇兵，姜维、马超东西呼应。四路并进，纵郝昭守住子午谷，也无碍大局。
诸葛亮回信称赞：大将军此番布置，正奇相合，可谓万全。
随着战略确定，北伐准备进入最后阶段：
凉州方向的粮草通过新修的陇道转运；
魏延的奇兵部队配发了特制的山地作战装备；
主力部队开始向五丈原方向秘密移动。
庞正特别对魏延嘱咐：傥骆道艰险，文长切记不可贪功冒进。只要牵制住魏军部分兵力，就是大功一件。
消息传到长安，曹真面对四路威胁，不禁感叹：
庞正用兵，果然难以捉摸。传令各军，严加戒备！
而在子午谷内，郝昭也对副将说：
庞正虽改道，然其用兵之妙，确实令人佩服。这场仗，关乎大魏国运了。
秋雨渐停，汉中的天空开始放晴。庞正站在营门外，遥望北方。四路大军已经准备就绪，只待来年开春，便将向曹魏发起前所未有的强大攻势。