秋，建兴九年（231年）
秋风飒飒，卷起庭院中的落叶。江陵军府议事厅内，庞正与关羽、赵云、黄权三位将军围坐在巨大的沙盘前，人人面色凝重。沙盘上，长江蜿蜒如龙，两岸城池星罗棋布，东吴水寨的标记密密麻麻。
诸位，庞正率先开口，手指轻点沙盘上的建业城，探马来报，孙权近日在柴桑增兵两万，战船往来频繁。看来东吴也在防备我军。
关羽冷哼一声，丹凤眼微眯，长髯无风自动：区区江东鼠辈，何足道哉！关某训练水军多时，就等着这一天。只要士才一声令下，我亲率水师，定能直取建业，生擒孙权！
黄权目光沉静：云长勇武，世人皆知。然东吴据有长江天险，水师实力雄厚。陆逊用兵，最善以逸待劳。若我军贸然进攻，恐中其埋伏。他顿了顿，手指移向武陵方向，不如先遣使往武陵，说服五溪蛮相助。若能得其助力，便可提高我军胜算。
赵云白袍银甲，闻言点头：公衡此计甚妙。五溪蛮熟悉山地地形，若能得其相助，我军如虎添翼。
五溪蛮？关羽猛地一拍案几，震得茶盏叮当作响，公衡怎可出此下策！那些蛮子反复无常，岂能轻信？他们是养不熟的狼崽子！
庞正抬手示意关羽稍安勿躁：云长且听我一言。公衡此议，正合我意。五溪蛮确实反复，但究其根源，是因为历来无人真心待之。若我们能以诚相待，许以重利，未必不能化敌为友。
关羽仍然不以为然，长髯抖动：士才太过仁厚！那些蛮子懂什么诚信？不如派一支精兵，直接剿灭了事！
黄权连忙劝解：云长不可冲动。五溪蛮熟悉山地地形，若是强攻，恐怕损兵折将。况且...他环视众人，语重心长，我军若要与东吴决战，必须确保后方稳固。五溪蛮盘踞武陵多年，若不能妥善处置，恐成心腹之患。
庞正站起身，踱步至窗前，望着庭院中飘落的梧桐叶，若有所思：公衡所言极是。诸位可知道，五溪蛮为何时常反叛？不待众人回答，他转身面向诸将，目光炯炯：因为他们生活困苦，缺衣少食。武陵山地贫瘠，耕作艰难，每逢灾年，他们便不得不下山劫掠。若是我们能帮他们改善生活，教他们更好的耕作技术，给他们治病救人的医术，他们为何还要与朝廷为敌？
关羽神色稍缓，但仍带疑虑：话虽如此，可这些蛮子向来不服王化，只怕是徒费钱粮。
这时，一直沉默的赵云开口道：当年七擒孟获，以德服人，终使南中永固。今日对待五溪蛮，何不效法旧事？
黄权连连点头：子龙将军说得是。五溪蛮虽桀骜不驯，却最重恩义。若能寻得沙摩柯旧部，以情动之，以利诱之，必能事半功倍。
庞正走回座位，手指在沙盘上武陵的位置轻轻敲击：我意已决，就依公衡之策。不过...他环视众将，若要说服五溪蛮，非我亲自前往不可。
不可！这次连赵云都出言反对，大将军身系三军安危，岂可轻入险地？末将愿代大将军前往。
黄权也急忙劝阻：子龙将军说得对。大将军若有什么闪失，三军震动，伐吴大计必将受阻。权愿请命前往。
庞正却坚定地摇头：此事关系重大，必须我亲自前往。五溪蛮向来重视身份对等，若只派使者，恐怕难以取信。只有让五溪蛮看到我们的诚意，他们才会真心归附。
他见众人还要再劝，抬手制止：我意已决。三日后，我将与子龙同往武陵。云长坐镇江陵，继续操练水军。公衡负责粮草调度，确保万无一失。
关羽见庞正心意已决，只得抱拳道：既然士才执意要去，关某也不再多言。只是务必多带精锐护卫，若有变故，立即发信号求援。关某当亲率水师接应。
庞正点头：这是自然。另外，我们还要准备一份厚礼。他转向黄权，公衡，立即准备稻种三千石，农具五百套，药材百箱，还有布匹、食盐等物。
黄权惊讶道：大将军这是要......
没错，庞正微笑，我们要给五溪蛮一个无法拒绝的条件。不仅要许以战后的封赏，更要让他们看到实实在在的好处。五溪蛮缺的不是空头许诺，而是能让他们安居乐业的物资。
赵云若有所悟：大将军是要先施恩，后图报？
正是。庞正颔首，要让五溪蛮明白，与我们合作，远胜过与我们为敌。待我到了武陵，还要挑选精通农事的工匠随行，教授他们开垦梯田、引水灌溉之法。
黄权抚掌赞叹：大将军思虑周详。若能助五溪蛮改善生计，他们必感恩戴德。届时不但不会成为我军后顾之忧，反倒能成为伐吴助力。
关羽虽然仍有疑虑，但见庞正计划周详，也不便再反对，只是叮嘱道：士才定要小心。若是那些蛮子有什么异动，不必犹豫，立即诛杀首恶！关某这就调拨五百精兵随行护卫。
庞正知道关羽是关心自己，温言道：云长放心，我自有分寸。带兵太多，反倒显得我们心存戒备。有子龙和一百亲卫相伴足矣。
赵云立即抱拳：末将定当誓死护卫大将军！
计议已定，众人各自准备。庞正独自留在厅中，望着沙盘上武陵的方位，轻声自语：五溪蛮...但愿你们能明白我的诚意。
窗外，秋风渐紧，预示着即将到来的征战。但此刻的庞正，心中所想的不是刀兵相见，而是如何化干戈为玉帛，为季汉争取更多的盟友。
他知道，这一趟武陵之行，或许比一场大战更加重要。若能成功，伐吴之役就多了几分胜算；若失败，恐怕就要付出更大的代价。
无论如何，这一趟必须去。庞正握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。
三日后，庞正与赵云率领使团出发。队伍除了百名精锐护卫，还有十余名工匠和医师，以及满载礼物的车队。临行前，黄权特意赶来相送，低声道：我已派人先行前往武陵探听情况，大将军务必小心应对。
庞正点头记下，翻身上马。秋风猎猎，吹动他身后的披风。此行前路未卜，但他相信，以诚待人，终能化敌为友。