“守夜人”基地，指挥中心：
气氛凝重。全息投影上显示着星光制药厂战斗的复盘分析，以及“法官”尸体和现场收集物证的高清图像。
“致命毒素是Vx神经毒剂的改良变种，瞬间毙命，无药可解。”蜂鸟的声音带着一丝后怕，“他根本没打算被抓活口。”
龙战脸色阴沉地盯着“法官”那张经过伪装的、毫无特征的脸：“查到他真实身份了吗？”
“正在通过骨骼结构和虹膜残留信息进行全球数据库比对，需要时间。但可以肯定，是职业中的职业。”陈默沉声道，“更麻烦的是那个第二狙击手。现场除了那枚打爆轮胎的弹壳，没留下任何痕迹，连脚印都经过处理。这种级别的隐匿能力……”
“像‘幽灵’。”龙战接口，语气冰冷，“‘窃影’的人。他们插手了，但目的不明。是来帮‘法官’，还是来搅局？”
“搅局的可能性更大。”陈默分析，“如果他们真想帮‘法官’，那一枪就不会只打轮胎，或者会在我们混乱时补枪。他们似乎只是想确保这场冲突发生，然后置身事外，坐山观虎斗。”
苏映雪坐在一旁，听着他们的分析，感觉背脊发凉。这些隐藏在暗处的势力，行事逻辑如此诡秘难测。
“那我们接下来怎么办？”她忍不住问道，“‘法官’死了，‘暗影联盟’会善罢甘休吗？”
“不会。”龙战斩钉截铁，“他们会更疯狂。‘净化’行动不会停止，只会换一种方式，可能更隐蔽，更防不胜防。”
陈默点头同意：“我们必须加快节奏。蜂鸟，加大对‘暗影联盟’残余通讯的监控力度，特别是与境外‘彼岸花基金会’的关联。龙战，苏小姐的训练不能停，反而要加码。我们需要她尽快拥有更强的自保能力。”
就在这时，基地内部的安全警报突然发出了低沉的、代表最高警戒级别的嗡鸣！
“怎么回事？！”陈默立刻看向主控台。
蜂鸟的声音带着前所未有的惊愕和……一丝困惑：“陈先生！基地外层防御被突破了！不是强行攻击，是……是对方使用了我们某个已经废弃多年的最高权限识别码！系统自动放行了！对方只有一个人，正在朝主入口走来！”
废弃多年的最高权限识别码？所有人都愣住了。
“身份识别！”龙战厉声问道。
“面部识别……无法匹配数据库。对方戴着兜帽，看不清脸。但生命体征扫描显示……女性，年龄约六十岁，无武器携带。”蜂鸟快速汇报，“她……她手里拿着一个东西，看起来像是……一个老式的怀表？”
怀表？陈默的脸色骤然一变，似乎想到了什么极其久远的事情。
“关闭内部防御，让她进来。”陈默的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“直接带她到……静思室。我马上过去。龙战，你也来。苏小姐，你留在这里，蜂鸟，确保苏小姐安全。”
龙战虽然疑惑，但看到陈默异常严肃的表情，点了点头。
苏映雪担忧地看着他们离开。
基地，静思室：
这是一间极其简洁，几乎没有任何装饰的房间，只有几张简单的椅子和一张桌子。龙战和陈默站在房间内，等待着那位不速之客。
门无声滑开。
一个穿着深灰色旅行风衣、戴着兜帽的身影走了进来。她身形不高，略显清瘦，但步伐稳健。她抬起头，兜帽下滑，露出一张饱经风霜却依旧能看出昔日清秀轮廓的脸庞，眼神锐利而平静，仿佛能看透人心。
她的目光首先落在陈默身上，微微颔首：“小默，好久不见了。”
陈默身体微微一震，脸上露出了复杂至极的神情，有惊讶，有怀念，甚至有一丝……敬畏？“老师……真的是您？您……您还活着？”
老师？龙战心中巨震。陈默的老师？
被称为“老师”的女人淡淡笑了笑，笑容里带着一丝沧桑：“是啊，还活着。只是换了一种活法。”她的目光随即转向龙战，上下打量着他，眼神中带着审视和一丝……了然？
“你就是龙战？‘盘古’的‘龙王’？”她的声音平和，却带着一种无形的压力。
“我是龙战。”龙战不卑不亢地回应，“您是？”
女人没有直接回答，而是将一直握在手中的那个老旧怀表放在了桌子上。怀表的盖子打开，里面没有指针，只有一个极其复杂的、如同星图般的微型浮雕，中央镶嵌着一颗散发着微弱蓝光的、非金非石的奇异晶体。
看到这个怀表，陈默的呼吸明显急促了一下。
“你可以叫我‘引路人’。”女人，或者说“引路人”，看着龙战，“或者，按照你更熟悉的称呼——‘基石’理论的共同奠基人之一，林星阑。”
林星阑！这个名字如同惊雷在龙战脑海中炸响！他是“盘古计划”的核心参与者，自然知道一些绝密档案！林星阑，被誉为百年不遇的天才物理学家，是“基石”理论的几位核心提出者之一，但在二十多年前，因为一次神秘的实验室事故，被宣布“因公殉职”了！她竟然还活着？！
“您……您不是已经……”龙战难得地出现了语塞。
“死了？”林星阑笑了笑，带着一丝嘲讽，“官方记录而已。有些研究，活在阳光下是无法进行的，尤其是当你知道你的研究成果，可能被用来打开潘多拉魔盒的时候。”
她看向陈默：“小默，你继承‘守夜人’，做得不错。但你们现在的方向，有些偏了。”
陈默恭敬地低下头：“请老师指点。”
“你们把太多精力放在了‘暗影联盟’和新兴的‘窃影’身上。”林星阑的语气变得严肃，“这没错，他们是眼前的威胁。但你们忽略了真正的危险来源——‘基石’本身。”
“基石本身？”龙战皱眉。
“‘基石’理论，不仅仅是能源和材料的突破。”林星阑的目光变得悠远而深邃，“它触及了物质与意识的边界，甚至……可能关联到宇宙的某些底层规则。我们当初发现它时，就意识到它蕴含的力量远超想象。所以，我们几个老家伙分道扬镳了。一部分人，像我，选择了隐匿和更深层的研究，试图理解并控制这股力量。另一部分人……”
她顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“……则被力量的诱惑吞噬，走向了歧路。他们坚信‘基石’的力量应该被用于‘引导’甚至‘重塑’人类文明，不惜任何代价。‘暗影联盟’的背后，很可能就有他们的影子。而‘窃影’……我怀疑，他们是另一条歧路上的产物，追求的是纯粹的技术超越，将‘基石’视为通往‘神域’的阶梯。”
信息量巨大，让龙战和陈默都陷入了沉思。
“那‘天穹系统’……”龙战猛地想到了关键。
“‘天穹’的底层算法，意外地模拟出了‘基石’理论中关于‘意识场’共鸣的某个关键模型。”林星阑看向龙战，眼神意味深长，“所以，它成了‘钥匙’。不仅仅是打开某个具体技术的钥匙，更是理解乃至干预那种更深层力量的‘钥匙’。苏映雪那孩子，她不仅仅是‘钥匙’的持有者……”
她停顿了一下，说出了一个更惊人的猜测：“我怀疑，她本身，可能就是某个早期‘基石’应用实验的……‘产物’，或者说是最成功的‘适配体’。”
“什么？！”龙战和陈默同时失声。
苏映雪……是实验产物？！这怎么可能？！
林星阑看着他们震惊的表情，缓缓道：“这只是我的猜测，需要验证。但如果是真的，那她的价值和对那些势力的吸引力，将远超你们的想象。保护好她，不仅仅是保护一项技术，更是保护一个……可能关系到人类未来的‘火种’。”
她拿起桌上的怀表，合上盖子：“我这次现身，一是提醒你们真正的威胁方向，二是……‘基石’的周期性活跃期快要到了。届时，隐藏在世界各处的‘基石’造物或者影响区域，可能会出现异常。‘暗影联盟’和‘窃影’一定会趁机动。你们必须做好准备。”
她将怀表收起，走向门口：“我会在暗中协助你们。必要的时候，我会联系你们。记住，真正的战场，不在枪林弹雨，而在对‘基石’力量的认知和掌控。”
说完，她如同来时一样，悄无声息地离开了静思室。
留下龙战和陈默，面面相觑，心中掀起了滔天巨浪。
苏映雪的身世，“基石”的真相，更深层的敌人……原本就复杂的局面，因为这位“引路人”的出现，变得更加迷雾重重，也更加……凶险万分。