巡星梭穿过笼罩星陨阁外围的迷蒙星雾，缓缓降落在主峰“接引台”上。星陨阁依旧矗立于云海之巅，琼楼玉宇在永恒的星辉映照下显得静谧而庄严。然而，当陈浩、王雪及三位长老踏出飞舟时，感受到的气氛却与往日不同。
没有热情的迎接，没有劫后余生的庆贺。接引台四周，只有寥寥数名值守弟子，他们恭敬地向王雪和三位长老行礼，目光扫过陈浩时，却明显带着一丝难以掩饰的审视、好奇，甚至是一闪而逝的惊惧。空气中弥漫着一种无声的紧绷感。
摇光长老似乎早有预料，面色不变，对王雪和陈浩低声道：“阁主与诸位长老已在‘星枢殿’等候。直接过去吧。”
一行人穿过熟悉的廊桥殿宇，沿途遇到的弟子无不驻足行礼，但那种沉默的打量和隐隐的疏离感，如同无形的墙壁，将陈浩与其他隔开。关于西极之战的流言，显然已先他们一步，传遍了星陨阁的每一个角落。
星枢殿内，气氛更为凝重。
大殿穹顶依旧模拟着周天星辰运转，星光垂落，照亮了分列两侧的十数位星陨阁高层。居中的主位上，端坐着一位身着深蓝星袍，面容清癯，双眸开阖间似有星河生灭的老者——正是星陨阁当代阁主，天枢真人。
他的目光平静，却带着洞彻人心的力量，首先落在王雪身上，微微颔首，带着一丝赞许：“雪儿，辛苦了。西极之事，摇光他们已通过秘法简要回禀，你做得很好。”他的声音温和，却自带威严。
“分内之事，师尊。”王雪躬身行礼，不卑不亢。
随即，天枢真人的目光转向了陈浩。那一瞬间，陈浩清晰地感觉到，一股无形却浩瀚如星海般的意念从他身上扫过，重点停留在他丹田位置那新生的力量平衡之上。殿内其他长老的目光也齐刷刷聚焦而来，探究、疑虑、凝重……不一而足。
“陈浩小友，”天枢真人缓缓开口，声音依旧平和，却带着直指核心的锐利，“西极一战，你力挽狂澜，毁圣坛，阻通道，于世间有大功。星陨阁，记你此情。”
陈浩微微躬身：“晚辈不敢居功，分所当为。”
“然，”天枢真人话锋一转，殿内气氛瞬间更加凝滞，“你体内之力，融合寂灭本源与星辰清辉，自成平衡，亘古未见。其性莫测，其危可知。如今中州流言四起，皆因你这身力量而起。更有那‘灵气枯寂’异变，其特性……与你这寂灭之力，颇有相似之处。”
一位面容肃穆、眉宇间带着凌厉之气的长老（天璇长老）沉声接口道：“陈浩，非是我等不信你之功绩。但力量之源，决定立场根本。你如何证明，你驾驭的仍是‘陈浩’之本心，而非那‘星寂之主’埋下的另一颗种子？又如何解释，那肆虐中州的‘灵气枯寂’现象，与你毫无关联？”
质问如同利剑，直刺而来。王雪眉头紧蹙，上前一步，清冷的声音响彻大殿：“天璇长老此言有失偏颇！陈浩为阻星寂，几近身死道消，乃我与摇光、开阳、玉衡三位长老亲眼所见！若非其本心坚守，早已被寂灭同化，何来今日站在此处？那灵气枯寂现象出现时，我等尚在西极，陈浩重伤濒死，如何能隔空施为？此等臆测，岂不令人心寒！”
“王雪师侄稍安勿躁。”另一位气质温和些的长老（天玑长老）出言缓和，“非是臆测，实乃形势所迫，不得不察。陈浩小友之力特殊，易引猜忌。若不澄清，恐为奸人所用，挑拨离间，届时内乱一生，外邪入侵，后果不堪设想。”
陈浩静静听着，面对众多修真界顶尖大能的审视与质疑，他脸上没有任何波澜。待众人声音稍歇，他才抬起那双暗红色的瞳孔，目光平静地扫过在场众人，最后落在天枢真人身上。
“阁主，诸位长老。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“力量为何，不由其源，而由御者之心。我陈浩行事，但求问心无愧。证明？我无需向任何人证明我所行之事，我所护之人。”
他话语中的坦荡与一丝不容置疑的傲然，让一些长老微微动容。
“至于那‘灵气枯寂’，”陈浩继续道，指尖一缕融合了星芒的黑暗气息悄然浮现，却又瞬间收敛，那惊鸿一瞥的寂灭道韵让几位长老眼神一凝，“若诸位怀疑与我有关，不妨由我亲自前去查探。是与非，一见便知。若真是星寂之主或其爪牙所为，正可一并解决。若是其他缘由……也好早做应对。”
他以退为进，主动请缨。这不仅是为了自证，更是为了查明真相，消除潜在的威胁。
天枢真人深邃的目光与陈浩对视片刻，殿内一片寂静，唯有星辰运转的微光无声流淌。
良久，天枢真人缓缓开口：“善。”
“既然你主动提出，那便由你与雪儿一同，前往一处‘灵气枯寂’现象发生之地——‘落星湖’秘境探查。摇光长老会与你们同去，相机行事。”
“谨遵阁主之命。”王雪立刻应下。
陈浩也微微颔首。
天枢真人目光扫过全场，声音带着不容置疑的决断：“在查明真相之前，星陨阁上下，不得妄议陈浩之功过，亦不得再传播流言。一切，待落星湖之行后，再做定论。”
阁主发话，众长老即便仍有疑虑，也暂时压下，齐声称是。
然而，陈浩和王雪都明白，这暂时的平静之下，是愈发汹涌的暗流。落星湖之行，不仅是调查，更是一场面向整个修真界的、关于陈浩立场与力量本质的公开考验。
风暴，已从星陨阁内部，悄然蔓延开来。
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