凭借从幽无影储物袋中获得的残图和残玉的指引，陆明渊与石昊在接下来的几天里，行进路线明确了许多。他们小心翼翼地避开地图上标注的几处危险区域，虽然依旧遭遇了不少古域特有的麻烦——例如能喷吐腐蚀性粘液的“蚀光藤”，以及神出鬼没、擅长精神攻击的“幻影妖蝠”——但比起之前无头苍蝇般的乱撞，效率和安全系数都提高了不少。
陆明渊的神识在丹药和《明镜止水诀》的温养下逐渐恢复，甚至因祸得福，在极限压榨后变得更加凝练了一丝。石昊的毒伤也彻底清除，体修强悍的恢复力让他重新变得生龙活虎。
这一日，两人穿过一片布满嶙峋怪石、如同迷宫般的峡谷，根据残图显示，只要穿过前方那片弥漫着淡紫色雾气的“幻瘴林”，距离观星台所在的区域就不远了。
然而，还未等他们靠近幻瘴林，一阵激烈的打斗声和妖兽的嘶吼便从林子的边缘传来，其中还夹杂着一道清越而熟悉的剑鸣！
陆明渊脚步一顿，与石昊对视一眼，都从对方眼中看到了讶异。
“这剑鸣……是太虚剑宗的路子，而且修为不低。”石昊压低声音道，“过去看看？”
陆明渊微微颔首，两人收敛气息，借着怪石的掩护，悄无声息地向前摸去。
穿过几块巨大的岩石，前方的景象映入眼帘。只见在幻瘴林边缘的一片空地上，一道素白的身影正被五只形态狰狞的古兽围攻！
那古兽形似巨猿，但通体覆盖着暗紫色的鳞甲，头颅却如同凶禽，长着锋利的喙和一双猩红的眼睛，背后还生着一对残破的肉翼，不断扇动起道道带着腐蚀性的紫色风刃。正是古域中颇为难缠的“枭猿”，单体实力接近筑基后期，而且通常群体活动，极其凶悍。
而被它们围攻的那道素白身影，剑光如练，身法翩若惊鸿，在五只枭猿的围攻下依旧显得游刃有余，每一剑都精准地点在枭猿攻击的薄弱处，或是鳞甲连接的缝隙，逼得它们怒吼连连，却一时无法近身。
那清冷绝俗的侧颜，那空灵缥缈的剑意，不是苏芷晴又是谁？
只是，与天南会武时相比，此刻的苏芷晴眉宇间少了几分那种被无形枷锁束缚的沉郁，多了几分在实战中磨砺出的锐利与……一丝不易察觉的急切？她的剑法依旧精妙绝伦，蕴含着一丝超越此界法则的意境，但陆明渊敏锐地察觉到，她体内的气息似乎有些紊乱，尤其是丹田处，那“仙种”的波动比以往任何时候都要活跃，甚至隐隐透出一股不受控制的躁动。
“是苏仙子！”石昊低呼一声，随即摩拳擦掌，“要不要帮忙？”
陆明渊目光微凝，并未立刻回答。他注意到，苏芷晴虽然剑法精妙，暂时无虞，但那五只枭猿配合默契，皮糙肉厚，一时也难以斩杀。更重要的是，她似乎心有所系，不时将目光投向幻瘴林的深处，仿佛那里有什么东西在吸引着她，或者说，在催促着她，导致她的剑招虽然凌厉，却少了一股一往无前的决绝，显得有些分心。
就在陆明渊观察的这片刻，战局陡然生变！
一只格外强壮的枭猿，似乎是这群枭猿的首领，趁着苏芷晴格挡侧面风刃的瞬间，猛地张开利喙，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！这嘶鸣并非普通音波，而是直攻神识！
苏芷晴娇躯微微一颤，剑势出现了一丝极其细微的凝滞。她丹田处的“仙种”似乎受到这神识攻击的刺激，猛地跳动了一下，一股不受控制的力量波动逸散而出，让她的脸色瞬间白了一分。
另外四只枭猿抓住这转瞬即逝的机会，从四个不同的方向猛扑而上，利爪撕风，腥气扑面！
“不好！”石昊见状，就要冲出去。
但陆明渊的动作比他更快！
几乎在苏芷晴剑势凝滞的同一时间，陆明渊眼中精光一闪，识海中【照影境】的心相之力无声无息地蔓延开来，并非直接攻击枭猿，而是如同润物细无声的春雨，瞬间笼罩了苏芷晴周围三丈区域！
在这心相之力的影响下，那四只猛扑而来的枭猿，动作莫名地迟缓了微不足道的一刹那，它们猩红的瞳孔中闪过一丝茫然，仿佛陷入了某种短暂的幻境。而苏芷晴则感觉一股沉稳、包容的意志拂过她的识海，瞬间抚平了那枭猿嘶鸣带来的扰动，甚至连体内躁动的“仙种”都似乎被这股奇异的力量安抚了一丝，重新变得温顺起来。
这突如其来的变化，让苏芷晴心中一震，但她反应极快，立刻抓住这宝贵的机会！
“清霜绝影！”
她清叱一声，手中长剑爆发出璀璨的冰蓝剑光，身形如幻，瞬间分化出四道凝实的剑影，如同四道冻结时空的寒流，精准无比地刺向了那四只动作迟缓的枭猿！
“噗！噗！噗！噗！”
四声轻响几乎同时响起！剑影精准地没入了四只枭猿的眼眶，直接绞碎了它们的大脑！
四只枭猿庞大的身躯轰然倒地。
那只发出神识嘶鸣的枭猿首领见状，发出一声惊怒的咆哮，竟不敢再战，振动残破的肉翼，仓皇向幻瘴林中逃去。
苏芷晴并未追击，她持剑而立，微微喘息，目光却带着一丝复杂和探寻，看向了陆明渊和石昊藏身的方向。
“苏仙子，没事吧？”石昊见状，这才和陆明渊一起从岩石后走了出来。
“石道友，墨……道友。”苏芷晴看到陆明渊，清冷的眸子中闪过一丝极淡的波澜，尤其是在称呼陆明渊的化名时，微微顿了一下。她收剑入鞘，对着两人微微颔首，“多谢二位出手相助。”
“嘿嘿，苏仙子客气了，主要是墨尘兄弟出的手，我就是个看热闹的。”石昊嘿嘿一笑，很是光棍地把功劳推给了陆明渊。
苏芷晴的目光再次落在陆明渊身上，带着一丝探究：“方才那股力量……是墨道友的心相之力？果然玄妙非凡，竟能直接影响战局，安抚……外邪。”她似乎本想说什么，但临时改了口。
陆明渊淡然一笑：“苏仙子过奖了，不过是恰逢其会。仙子为何会独自在此，还与这群枭猿对上了？”他直接问出了心中的疑惑。以苏芷晴的身份和实力，按理说不该孤身一人在如此危险的古域深处行动。
苏芷晴闻言，清丽的脸上掠过一丝不易察觉的晦暗，她沉默了片刻，才轻声道：“我为寻一物而来，此物或许能助我……暂时压制体内隐患。”她没有明说，但陆明渊和石昊都心知肚明，所谓的“隐患”，指的便是那“仙种”。
她的目光再次投向幻瘴林的深处，带着一丝决然：“据我宗门古籍记载，那物就在这片幻瘴林深处的‘净魂潭’中。我必须得到它。”
陆明渊恍然，怪不得她刚才显得有些急切和分心，原来是感知到了目标所在，却被枭猿缠住。他也能感觉到，苏芷晴体内“仙种”的活跃度确实异乎寻常，恐怕支撑不了太久了。
石昊挠了挠头：“净魂潭？没听说过啊。苏仙子，这幻瘴林看起来邪乎得很，你一个人进去太危险了，要不……”他看了看陆明渊，“咱们和苏仙子一起？反正咱们也要穿过这片林子去观星台，顺路！”
苏芷晴微微一怔，似乎没料到石昊会提出同行。她看向陆明渊，眼神中带着询问。
陆明渊看着苏芷晴那双清澈却隐含疲惫与挣扎的眼眸，又想起玄诚子关于“仙种”与枷锁的论述，心中微微一动。他点了点头：“石兄所言甚是，幻瘴林危机四伏，多一个人多一份照应。况且，我们对观星台也颇为好奇，或许还能从仙子的净魂潭之行中，窥得一丝古域奥秘。”
他这话半真半假，同行固然有互助之意，但也存了借此了解更多关于“仙种”和苏芷晴状况的心思。
苏芷晴深深看了陆明渊一眼，似乎看穿了他部分想法，但并未点破。她如今确实需要助力，而且……不知为何，陆明渊身上那股特殊的、仿佛能触及“仙种”本质的气息，让她在警惕之余，也隐隐生出一丝莫名的信任。
“既然如此……便有劳二位了。”苏芷晴最终轻轻点头，应下了这份同行的邀请。
三人小队，就此成型。一位身负自在道心，欲破枷锁；一位承载天命仙种，挣扎求变；一位体魄强横，性情豪爽。他们怀着各自的目的，即将共同踏入那片迷雾重重的幻瘴林。