自陆明渊担任天南巡察使以来，镇妖关内外原本紧绷如弦的气氛，如同春日化冰般悄然松动。那场惊天动地的万妖祖庭之战虽已过去数月，但其后续影响，正以另一种更加复杂而日常的方式，渗透进这片饱经战火洗礼的土地。
“陆护法，这是今日从‘百果林’贸易点送来的账目和异常报告。”
一名身着玄云宗内门弟子服饰的年轻修士，将一摞散发着淡淡灵光与墨香的玉简轻轻放在陆明渊那张宽大的紫檀木案几上。案几另一侧已堆积着小山般的卷宗——从边境新开垦灵田的产量预估，到各派修士在非军事区巡逻的排班轮换，再到妖族各部递交的关于“浆果品质标准”的抗议文书……事无巨细，几乎涵盖了战后重建与和平共处的方方面面。
陆明渊从一份关于修复镇妖关西侧破损防御阵法的灵力损耗评估报告中抬起头，揉了揉因长时间批阅而微感酸涩的眉心：“辛苦了，放下吧。”
年轻弟子躬身退下，眼中带着毫不掩饰的崇敬。眼前这位年纪似乎并不比他大多少的护法，不仅是力挽狂澜的英雄，更是在这纷繁复杂的战后琐事中展现出惊人耐心与统筹能力的实干者。
陆明渊伸手拿起最上面那枚关于“百果林”的玉简。百果林是《人妖之盟》签订后在边境线上首批设立的有限度贸易点之一，名字来源于草狐族胡三爷的强烈建议——他声称此名寓意“百族和睦，果实累累”，虽然私下大家都觉得这老狐狸纯粹是想让自己族里的浆果卖个好价钱。
神识沉入玉简，账目部分还算清晰：人族用相对廉价的布匹、盐铁、低阶法器和一些娱乐话本，换取了妖族提供的药材、兽皮、特殊矿石以及……大量的各色浆果。胡三爷甚至还附上了一页热情洋溢的推销信，极力推荐他新研制的“百果和平酿·庆典尊享版”，并表示愿意给陆护法预留十坛“内部特供价”。
看到这里，陆明渊嘴角微不可察地抽动了一下，脑海中浮现出谈判桌上那只老狐狸锱铢必较、唾沫横飞的模样。和平，有时确实诞生于这些看似可笑却又充满生命力的讨价还价之中。
然而当他看到异常报告部分时，眉头却缓缓蹙起。
报告提到，近几日贸易点附近出现了数次小规模的灵力扰动，并非妖兽袭击，也非修士争斗，更像是某种隐匿身形的存在在进行窥探或测试。值守修士未能捕捉到确切踪迹，只残留有极其淡薄、难以辨别的异种气息——既非纯粹的人族灵气，也非典型的妖族妖气，反倒隐隐带着一丝令人不适的阴冷。
“幽冥教？”陆明渊心中警铃微动。
他立刻想起了苏芷晴离开前那欲言又止的提醒——“玉景天尊近日降下法旨，要求彻查天南地域近期所有异常的灵力波动、命格异数以及可能存在的‘变数’。”当时他只以为是上界对下界的例行监控，如今看来，这“异常”恐怕不仅仅指他一人。
战争虽告一段落，但幽冥教这个始终隐于暗处、与上界黑手有所勾连的势力却从未真正消失。他们像潜伏在阴影中的毒蛇，随时可能伺机而动，破坏这来之不易的和平局面。
放下玉简，陆明渊指尖无意识地在光滑的案面上敲击着。作为巡察使，他有权调动边境力量进行探查，但贸然行动若打草惊蛇，或引发不必要的误会，反而可能给暗中窥伺者以可乘之机，挑拨刚刚稳定下来的人妖关系。
“看来，得亲自走一趟了。”陆明渊沉吟片刻，做出了决定。光坐在护法殿里批阅文书终究是隔了一层，有些事必须亲临现场，以自身超常的感知和判断力去洞察。
他没有大张旗鼓，只带了徐进和肖明两名最为信赖的旧部。三人换上便于行动的便服，收敛大部分气息，如同寻常的筑基期巡边修士离开了镇妖关，朝着百果林贸易点的方向而去。
通往百果林的道路已经过初步平整和加固，沿途可见一些零星的工坊和临时聚居点。有人族工匠在修理法器，也有妖族在整理皮毛、晾晒草药。虽然双方眼神接触时仍带着些许警惕和生疏，但至少没有了刀兵相向的戾气。几个胆大的人族孩童甚至远远地朝着一队路过、外形相对温和的铃羊族商队指指点点，眼中满是好奇而非恐惧。
“老陆，你看那边，”徐进压低声音，用眼神示意道路旁一片新开辟的药圃，“是木灵族和咱们丹霞峰的弟子在搞联合培育试验，据说想种出同时适应两族灵气环境的低阶灵草。嘿，这要是成了，以后低阶丹药的成本能降下不少。”
陆明渊顺着他指的方向望去，只见几名身着丹霞峰服饰的弟子正与两位周身缠绕着柔和绿光的木灵族族人蹲在药圃边，对着一株嫩苗比比划划，神情专注。阳光洒在他们身上，竟有种奇异的和谐感。
“和平，不只是停战。”陆明渊轻声说道，心中那根因异常报告而绷紧的弦似乎稍稍松弛了一丝。这些点点滴滴的尝试与合作，正是新秩序下最珍贵的萌芽。
肖明则更关注实际，他嗅了嗅空气，咂咂嘴：“我好像闻到胡三爷那‘百果和平酿’的味儿了？别说，那老狐狸捣鼓出来的东西虽然取名俗气，酒劲儿倒是真不错。”
陆明渊失笑摇头。胡三爷凭借其精明的商业头脑（以及厚脸皮），成功将他的“特酿”打入了边境贸易，甚至成为了某种意义上的“和平指定饮品”，销路颇佳。这老狐狸如今在贸易点混得风生水起，据说正筹划着扩大生产，并强烈建议将“百果和平酿”作为两族官方往来宴席的必备酒水。
说笑间，百果林贸易点的轮廓已映入眼帘。此处选址在一处地势平缓、水源充足的山谷口，谷内被划分出不同的区域，人族与妖族的摊位相对而立。一座简易但坚固的了望塔矗立在入口处，塔上有两族修士共同值守。谷口飘扬着两面旗帜——一面是星辰旗，一面则是经过“改良”、针脚依然有些歪斜但图案清晰了些的百兽旗。
此刻正值午后，贸易点内颇为热闹。讨价还价声、介绍货物声、孩童嬉笑声混杂在一起，充满了市井的活力。陆明渊三人收敛气息，如同普通顾客般融入人流。
他们看似随意地浏览着摊位，实则在暗中观察整个贸易点的灵力流动与人员情况。陆明渊更是将【域成境】心相领域的感知能力提升到极致，如同无形的雷达扫描着每一个角落。
很快，他察觉到了几处细微的不协调。在贸易点东南角的杂物堆放区，灵力残留着一丝极其隐晦的紊乱；在靠近山谷内侧岩壁的地方，自然灵气似乎被某种力量轻微地排斥开，形成了一片极难感知的“盲区”。
“去那边看看。”陆明渊以神识传音给徐进和肖明，三人不着痕迹地朝着岩壁方向靠近。
岩壁下堆放着一些尚未处理的原木和石材。陆明渊走到岩壁前，伸出手看似在检查木材质地，实则掌心已悄然贴附在岩壁上，心相感知如同水银泻地无声无息地渗透进去。
岩壁内部的结构在他“眼中”逐渐清晰。忽然，他感知到在岩层约莫三丈深的地方有一个约半人高的天然小空洞。空洞内残留着极其淡薄、却让他心头一凛的气息——正是那份异常报告中提到的、阴冷而异质的灵力残留！而且这残留非常“新鲜”，绝不超过十二个时辰。
更关键的是，他在空洞内壁发现了一道浅浅的、似乎是用特殊工具刻画出的印记。那印记的纹路扭曲而古怪，隐隐构成一个抽象的、仿佛在挣扎的骷髅图案，周围环绕着断续的波纹。
“幽冥蚀魂印……”陆明渊眼神骤冷。
这是幽冥教一种用于标记、传递简易信息或短时定位的秘术印记，通常只有教中精锐或执行特殊任务者才会使用。印记在此，说明至少有一名幽冥教的人在最近一天内潜入或接近过此地。
“果然是他们。”陆明渊收回手掌，神色凝重。幽冥教在战后非但没有收敛，反而将触角伸到了新设立的贸易点。他们想干什么？破坏贸易？制造事端？还是另有图谋？
“护法，有什么发现？”徐进见陆明渊神色有异，低声问道。
“幽冥教的痕迹。”陆明渊言简意赅，“他们来过，留下了标记。通知贸易点值守统领，加强警戒，尤其是夜间对谷口和这片岩壁区域重点监控。另外，暗中排查近日所有进出贸易点的可疑人员。”
“是！”徐进和肖明神色一肃。
“先不要打草惊蛇。”陆明渊补充道，“对方留下印记，说明很可能还会再来。我们装作不知，暗中布网。另外……”他目光扫过热闹的贸易区，“查一查最近有没有什么特别的货物交易，或者有没有哪方势力表现出对贸易点管理权、或对某类特定资源的过度热衷。”
幽冥教行事往往带有明确目的，他们潜入此地不可能只是为了留个标记观光。
布置完毕后，陆明渊独自立于贸易点外围的临时营帐前，仰望着边境地区清澈而寒冷的夜空。星辰稀疏，一弯冷月高悬。
他想起玄诚子师父关于“六重天枷锁”和“玉景天尊”的警告，想起苏芷晴体内那枚躁动不安的“仙种”，又想起眼前这幽冥教悄然活动的阴影。这些看似孤立的事件之间，是否存在着某种更深层的联系？上界的“秩序维护者”与下界的“混乱制造者”，难道在某种层面上……目的竟是一致的？
这个念头让他心中微寒。
幽冥教的再次活动印证了他之前的担忧。和平的表象之下，旧的敌人并未远去，新的挑战已然来临。他作为巡察使，守护这份和平不仅意味着处理日常纠纷、协调资源，更意味着要时刻警惕并清除这些试图破坏秩序的阴影。
“道途漫漫，果然不止是修为精进。”他轻声自语，心中那份因突破而带来的些许轻松感渐渐沉淀，取而代之的是一种更加沉稳厚重的责任意识。
自在之道，并非独善其身的逍遥。真正的自在，是在认清并肩负起应有之责后，内心依旧保持的从容与方向。如今，他的道途已与这片土地、与这初生的和平秩序紧密相连。
他转身走回营帐，案头灯火如豆，映照着又一摞待处理的文书。但此刻，他的心境已与之前有所不同——他知道，自己即将面对的，或许是一场比明刀明枪的战争更加诡谲、更加考验心志与智慧的较量。