更衣室里的气氛有些沉闷。半场落后2分，这对于开局顺风顺水的湖人队来说，是一种久违的体验。德尔·哈里斯教练没有咆哮，而是用笔重重地敲打着战术板。
“看到了吗？这就是一支纪律严明的球队！”哈里斯的声音带着冷峻，“他们不在乎谁得分，他们在乎的是每一次进攻是否合理，每一次防守是否到位。我们呢？我们太依赖个人能力了！”
他重点指向篮板数据：“看看篮板球，我们只领先1个？这远远不够！沙克，你需要卡住位置，其他人必须疯狂冲抢！戴尔·戴维斯和安东尼奥·戴维斯会像牛皮糖一样粘着你，但你不能因此失去冷静。”
接着，他看向外线：“防守沟通！我再说一遍！防挡拆的时候，我要听到你们的声音！不能再给米勒那种轻松出手的机会，哪怕是半秒钟！”
下半场开始的哨声如同战斗的号角。湖人队明显加强了防守强度，尤其是对无球队员的盯防。科比几乎寸步不离地跟着米勒，两人在场上展开了一场无声的角力，肌肉碰撞声不绝于耳。
第三节前半段，湖人队凭借提升的防守，重新夺回了场上的主动权。奥尼尔在内线连续强打得手，并造成戴尔·戴维斯第四次犯规，被迫下场休息。湖人一度将比分反超，并取得了5分的领先优势。
然而，拉里·伯德甚至没有请求暂停。他只是站在场边，做了一个简单的手势。步行者队迅速做出了调整。
安东尼奥·戴维斯上场，他的活力和篮板能力丝毫不逊于戴尔。更重要的是，步行者队改变了进攻策略。马克·杰克逊开始更多地利用身体背打费舍尔，压缩湖人队的防守阵型。而当湖人队被迫收缩时，球总是能及时传到外线。
克里斯·穆林站了出来。这位老将利用他丰富的经验，连续通过空切和掩护找到机会，命中了两记关键的中投，稳住了局势。
“克里斯·穆林！宝刀未老！步行者队需要得分的时候，总有不同的人能够站出来！”解说赞叹道。
第三节最后三分钟，场上风云突变。湖人队连续两次进攻未果，而步行者队抓住了机会。先是杰伦·罗斯替补上场后，利用速度突破得分并造成犯规。紧接着，湖人队一次传球失误，特拉维斯·贝斯特快攻上篮得手。
分差瞬间被抹平，并且步行者队的气势完全上来了。奥尼尔在内线接到球，却遭遇三人合围，勉强出手不中。里克·施密茨保护下篮板，传给杰克逊，杰克逊不慌不忙推进到前场，再次将球交给低位的施密茨。
施密茨面对奥尼尔的防守，没有强打，而是运了一步后，用一个极其柔和的后仰跳投，将球送进篮筐！
“施密茨！漂亮的进球！荷兰巨人的手感太柔和了！沙克对此无能为力！”
三节战罢，比分变为 78比73。步行者队不仅填平了坑，反而带着5分的优势进入最后一节。整个球场被印第安纳球迷的欢呼声淹没。
湖人队的球员们走下场地，脸上写满了 frustration（挫败感）。他们明明有机会拉开比分，却在对手沉稳老练的应对下，反而陷入了被动。科比的呼吸有些急促，整个第三节他都在和米勒进行着消耗战，进攻端触球机会不多。奥尼尔则显得有些疲惫，戴维斯兄弟的车轮战和协防消耗了他大量的体力。
德尔·哈里斯面色凝重。他知道，最后一节，将是对球队意志力和调整能力的终极考验。他们面对的，是一台几乎没有短板的精密机器。