回到洛杉矶，当媒体和球迷还沉浸在总决赛失利的悲情中时，科比已经悄然行动起来。他不再是那个只知苦练的球场黑洞，而是将篮球场上的洞察力与预知未来的优势，用在了更广阔的棋盘上。
他的第一站，是杰里·韦斯特的办公室。
“logo男”正为错失冠军而懊恼，看到科比，他勉强挤出一丝笑容。“科比，我知道你不好受，但我们未来……”
“未来会有劳资纠纷，停摆，缩水赛季，这会毁掉联盟的势头。”科比开门见山，打断了韦斯特的话。
韦斯特愣住了，眉头紧锁：“孩子，这种猜测……”
“不是猜测。”科比目光灼灼，“电视转播合同带来的巨额收益，球员们必然要求更大的蛋糕。资方绝不会轻易让步。僵持、停摆，几乎是必然。这会消耗所有球员的精力，尤其是那些老将。”
韦斯特深深地看着科比，他惊讶于这个年轻人对联盟商业运作的理解深度。“所以，你的意思是？”
“湖人，可以作为调解人。”科比抛出他的构想，“我们刚刚经历了一场载入史册的总决赛，联盟正处于关注度的巅峰。如果停摆发生，是双输。我们可以提前接触一些关键的球员代表（比如尤因），也向联盟办公室传递信号：湖人愿意在谈判中倡导理性，寻求一个缩短僵局的方案。我们的目标是，尽可能将停摆的影响降到最低。”
韦斯特沉默了，他点燃一支雪茄，烟雾缭绕中审视着科比。这不再是一个球员的建议，而是一个战略家的谋划。“为什么？你为什么关心这个？”
“因为一个健康、有竞争力的联盟，才配得上真正的王者。”科比的声音低沉而有力，“也因为，我不想让某些人，以此作为急流勇退的借口。”
韦斯特瞬间明白了科比所指的“某些人”是谁。他缓缓吐出一口烟圈：“你很疯狂，科比。但……很有意思。我会考虑你的建议。”
第二步，科比将目光投向了公牛的阵容。 他清楚地知道，公牛王朝解体的关键之一是管理层不愿给年迈的核心们（尤其是皮蓬）大合同，以及和禅师菲尔·杰克逊的矛盾。
他无法直接干涉公牛的管理层，但他可以间接施加压力。
通过他的经纪人团队，科比开始有目的地向媒体“泄露”一些分析性的观点：例如，《芝加哥论坛报》的知名记者突然收到匿名信函，详细分析了皮蓬虽然年龄增长但其组织能力和防守对于公牛体系不可替代的作用，并尖锐指出，如果公牛放走皮蓬，就等于亲手拆散王朝，乔丹绝不会答应。
同时，关于菲尔·杰克逊“禅师”哲学的报道也开始增多，强调他对巨星球员的心理调适能力是公牛成功的基石。这些信息，旨在舆论上给公牛管理层制造压力，强化保留核心阵容的“正确性”和“必要性”。
第三步，也是最关键的一步：针对乔丹本人的“诱惑”。
在一个私人场合，科比“偶遇”了乔丹的经纪人大卫·法尔克。交谈中，科比看似无意地提及：
“听说迈克尔可能会休息一下？真是可惜。我们湖人下赛季会变得完全不同了。我们盯上了几个自由球员（科比提前说出了几个在99年确实会表现出色的角色球员名字），沙克也在开发新的进攻技巧。如果迈克尔不在，东部还有谁能阻止我们？难道指望雷吉·米勒或者阿朗佐·莫宁吗？”
这番话，经过法尔克的转达，到了乔丹耳中，其效果不亚于一次正面挑战。它传递了几个信息：1. 湖人会更强；2. 东部很弱，你的离开等于放弃王座；3. 我，科比，已经准备好接管一切了。
然而，历史的惯性巨大。 公牛的老板杰里·劳恩斯多夫以吝啬闻名，皮蓬的续约问题积怨已深。劳资纠纷的根源是巨大的经济利益，绝非科比几句话就能化解。
但科比的所作所为，并非徒劳。它像一颗颗投入平静湖面的石子，开始激起涟漪：
· 杰里·韦斯特确实开始利用他的影响力，在老板会议上发出更温和的声音。
· 芝加哥的舆论开始出现质疑管理层是否该“珍惜最后窗口”的声音。
· 而乔丹在听到科比的“问候”后，在训练场上变得更加沉默，眼神中的火焰并未因冠军而熄灭，反而多了一丝被冒犯后的冷冽。
科比站在自家别墅的篮球场上，进行着日复一日的投篮训练。他知道，直接留住乔丹和公牛阵容的希望渺茫。他的真正目的，是在乔丹心中种下一颗“不甘”的种子，在公牛管理层耳边敲响“质疑”的警钟，在联盟的暗流下，埋下一条“变数”的引线。
他投出一记三分，篮球划破夜空，精准入网。
“我能做的，已经做了。”科比看着摇曳的篮网，低声自语，“现在，该用实力，把这种‘可能性’逼成现实了。”
撬动历史的支点已经找到，但最终能否撬动，还需要在未来的赛场上，真刀真枪地拿下胜利。