西部季后赛首轮，对阵双方是创下历史级72胜的洛杉矶湖人，与朝气蓬勃、由卡梅隆·安东尼率领的丹佛掘金。这被媒体渲染为“03黄金一代向96传奇的挑战”，但系列赛的进程，却是一场老练对青涩、体系对单核的完美教学课。湖人用四场风格各异但结局相同的胜利，给丹佛的年轻人们好好上了一课。
赛前，斯台普斯中心举行了盛大的出场仪式，弥漫着冠军种子的骄傲。掘金队开局试图反客为主，安东尼手感火热，连续命中两记中投。但湖人队没有丝毫慌乱。
转折点发生在首节中段。 科比在一次进攻中背身单打，吸引包夹后，迅速将球分给弱侧底角的阿泰斯特，后者空位三分命中。回过头来，安东尼试图用同样的方式单打阿泰斯特，他连续的假动作和转身，在常规赛或许能骗过很多人，但在处于dpoY巅峰状态的阿泰斯特面前，却显得徒劳。阿泰斯特用强壮的身体死死顶住安东尼的下盘，长臂完全罩住他的出手空间，一次干净的切球，直接将球断下！
湖人发动快攻，科比助攻跟进的古登暴扣得手。
自此，安东尼的噩梦开始了。阿泰斯特的防守如同附骨之疽，无处不在。他切断了安东尼的接球路线，干扰他的每一次投篮，甚至在无球时也用激烈的身体对抗消耗他。全场比赛，安东尼在阿泰斯特的主防下，21投仅7中，出现5次失误。
而科比则游刃有余，他不需要大包大揽，全场仅出手18次，高效砍下28分，并送出10次助攻，彻底盘活了全队。湖人六人得分上双，用一场团队胜利拿下首战。
最终比分：湖人 108 - 89 掘金。
经历了G1的挫败，掘金队试图在G2做出调整，他们加强了对科比的夹击。然而，这正是湖人最可怕的地方。
科比见招拆招，他更多地作为诱饵和无球终结点。当掘金的防守重心被他吸引时，拉里·休斯和莫·威廉姆斯在替补席上站了出来，轮番冲击掘金薄弱的后卫线。大Z在高位的策应和投篮让掘金内线防不胜防，古登则拼命冲抢前场篮板，获得大量二次进攻机会。
湖人将团队篮球演绎到极致，球的转移行云流水。反观掘金，过于依赖安东尼的单打，但在阿泰斯特的缠绕下，安东尼再次陷入挣扎，19投6中，仅仅得到18分。掘金的进攻陷入停滞，而湖人的进攻则如潮水般一波接着一波。
半场结束时，湖人已经领先25分，比赛早早失去悬念。
最终比分：湖人 112 - 85 掘金。
回到丹佛高原的百事中心，掘金队渴望借助主场优势扳回一城。现场声浪震天，安东尼也展现了他的斗志，开局连得5分。
然而，湖人队展现了冠军级别的沉稳。他们顶住了开场的主场攻势后，再次祭出杀手锏——防守。阿泰斯特继续对安东尼的死缠烂打，而科比则时不时换防，给安东尼送上“双鬼拍门”的待遇。掘金其他球员无法提供稳定的火力支持。
在进攻端，科比开启了“关键先生”模式。每当掘金试图将分差缩小到10分左右时，科比总会用一记冷静的三分，或是一次无解的后仰跳投，予以回应，牢牢压制住对手的反扑气焰。他全场砍下35分，在需要得分的时刻从未失手。
安东尼虽然拼尽全力，拿下26分，但用了24次出手，效率依旧低下。掘金全队的信心，在湖人铜墙铁壁般的防守和科比精准的打击下，逐渐瓦解。
最终比分：湖人 98 - 88 掘金。
0-3落后的掘金已无退路，他们打出了系列赛最顽强的一战。双方比分交替上升，缠斗至最后一节。
此时，科比·布莱恩特向全世界展示了，为何他是这个系列的最终主宰。他不再保留，开启了“曼巴”收割模式。面对各种防守，他予取予求：
借掩护后的干拔三分；
背身单打后的翻身后仰；
强行突破后的高难度拉杆……
在决定胜负的第四节，科比独得18分，以一己之力摧毁了掘金所有的防守策略和反超希望。他的每一次得分，都像是在为这轮系列赛盖上最终的印章。阿泰斯特则在防守端完成了最后一课，让安东尼的第四次季后赛之旅，在27投9中的打铁声中黯然收场。
终场哨响，掘金队的年轻核心们看着记分牌，眼神中充满了失落、无奈，以及一丝被彻底教育后的清醒。
最终比分：湖人 103 - 95 掘金。
总比分：湖人 4 - 0 掘金。
这轮系列赛，湖人向掘金生动诠释了何为季后赛级别的身体对抗、防守体系和巨星成色。卡梅隆·安东尼场均仅得到20.3分，投篮命中率是惨不忍睹的33.8% ，这是他职业生涯中永难忘怀的一轮系列赛。而湖人则兵不血刃，全员健康，以碾压之姿昂首挺进西部半决赛，静候下一个挑战者。对于丹佛来说，这是成长的代价；对于洛杉矶而言，这仅仅是卫冕之路的第一步。