晨雾尚未散尽时，艾伦已站在盐矿洞口的了望台上。
风中带着盐与石灰混合的气息，远处的训练场上，新兵们的呼喝声刺破宁静……
那是新招募的护卫队，此刻正用木剑演练着基础阵型。
石楠花小镇虽然名字为镇，但经多代辛迪亚家族先辈经营，人口突破四万多人，完全可以说是个小城市。
感谢教廷的津贴救急…三百金币加艾伦偷偷从亡者空间又拿出来的三百金币，说是教会对这次任务的恩赐。
艾伦哥哥。
身后传来轻盈的脚步声，猫娘拉拉丝的尾巴在晨风中划出蓬松的弧线，她手中捧着的水晶盘里，细密的盐粒在晨光下折射出细碎的光芒。
昨日新出的精盐产量比上周又提升了两成，我父亲商会的货车已经在镇口排队了。
艾伦接过盐盘，指尖捻起一撮。
经过他改良的石灰水过滤法，将原本灰黑的粗盐转化成这般如雪般洁白的晶体，不仅让领地税收翻了三倍，更让辛迪亚雪花盐的名号顺着商路传到了王都。
书房里的青铜烛台燃到第三根时，艾伦刚结束今日的冥想。
窗台上的魔法水晶仍散发着淡红色微光，那是他用火元素当照明时残留的能量。
橡木桌上摊着领地地图，用红墨水标注的新兵哨所已覆盖了主要商道，而用绿墨水圈出的区域，则是拉拉丝提议开发的温泉盐浴项目。
那个总爱用尾巴尖卷着羽毛笔的猫娘，总能从商会账簿里发现新的商机。
不过有空她就来找我这个哥哥玩，不知道你哥哥我很忙吗？
不过真要谢谢这个青梅竹马的小猫娘，成功从她父亲商会拉来大批投资，现在手头阔绰多了，用点钱也不怕被人怀疑了。
咚咚。
急促的敲门声打断了思绪。
信使推门而入时，身上还沾着赶路的尘土，手中捧着的火漆印让艾伦瞳孔微缩……
那是帝国皇室特有的龙形纹章。
展开羊皮纸，阿巴贡子爵那略显尖刻的笔迹跃然纸上：帝国十七公主伊莉莎殿下驾临南方巡视，三日后傍晚于约克城召开贵族晚宴。辛迪亚家族继承人艾伦·冯·辛迪亚，务必准时出席，不得有误。
壁炉里的柴薪爆出火星，艾伦的手指无意识地敲击着桌面。
三个月前他继承的不过是个濒临破产的边境领地，靠着自己的手腕搞钱，又开发盐矿，现在勉强站稳脚跟。
帝国对父兄的抚恤金一直在装聋作哑。
这位从未在公开场合露面的十一公主，为何偏偏在此时南下？
而阿巴贡子爵特意点名说公主殿下让他出席，究竟是皇室想威压敲打，还是要抚慰烈士家属？
阿巴贡子爵和父亲相交莫逆，祖上都有姻亲关系，他让信使提醒了艾伦一下，着装要整洁，这位公主不喜欢邋遢之人。
通知铁匠铺。
艾伦突然起身，墙上悬挂的家传长剑在月光下泛着冷光。
把我的盔甲重新抛光上油。告诉拉拉丝，让她准备一份最精致的盐晶礼盒，用漂亮匣子装着。
他走到窗边，望着训练场上仍在加练的新兵。
明日起，所有哨所进入戒备状态。告诉汤姆准备好五十套干净整洁的军服盔甲，挑选精悍士兵五十名一起去。”
“我要在三天后的约克城，让所有人看到辛迪亚家的继承人优秀合格，自身还是一名强者 ，有拉拢的价值。
“这是一个难得的机会，不能给辛迪亚家族丢丑…”
夜风掠过城堡尖顶，带着远方盐矿的咸腥味。
艾伦拔出长剑，对着月光挥出一道银色弧线。
剑风卷起桌上的羊皮纸，公主的邀请函在烛火中微微颤动，如同即将展开的命运卷轴。
三天后的约克城，注定不会平静。
这位公主伊莉莎，会怎样对艾伦呢？
卓尔精灵莉娜已经回来了，从地下势力得到的情报显示……帝国皇室有人似乎在父兄攻打伦巴第帝国时，和敌国信使有隐秘交谈…
皇家银狼骑士团分团长理查德有点贪财小爱好，但没查出什么仇怨……
慢慢来吧，艾伦放下思绪，有空去帝都把理查德搜魂一下就知道原因了…
还有个好消息，莉娜在海盗自由港里意外发现有十多个和她算半个同胞的月辉之刃（暗夜精灵）由于家乡受灾出来当雇佣兵卖命，想起艾伦说的顺路招募点人才，把她们忽悠过来了……
当然，是高薪聘请。