丧尸果然上当。它跟着扑过来，到了树前猛地拧身，却因为转弯太急，前爪在地上划出两道深沟，整个身体都晃了晃。
就是现在！
林风猛地停步，后背撞在橡树上。他把小雨往怀里一按，双手攥紧消防斧的握柄——指节因为用力泛着青白，斧刃垂在身侧微微发颤。“来了！”他咬着牙，盯着丧尸越来越近的脸。
丧尸扑过来的瞬间，林风没躲。
他迎着那股腐臭的风，把全身的力气都压在手臂上，“嗡”的一声，消防斧划破空气，精准砸向丧尸的后脑勺！
这一次，斧刃没有弹开。
“咔嚓——”
像是砸开了一颗干硬的核桃。丧尸的头骨陷下去半寸，黑血和脑浆溅在林风的脸上。它的动作瞬间僵住，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，四肢抽搐着倒在地上，最后翻了个身，再也不动了。
林风抱着小雨，腿一软差点坐在地上。他喘着粗气，胳膊抖得厉害——刚才那一斧，几乎用尽了他所有的力气。小雨从他怀里探出头，小手轻轻碰了碰他的脸：“哥……你脸上都是血……”
“没事。”林风笑了笑，抹了把脸上的血，指尖沾到的是丧尸的黑血，凉得刺骨。他低头看着地上的丧尸，心脏还在狂跳：“咱们赢了……这玩意儿，终于死了。”
小雨扑进他怀里，小拳头攥着他的衣角：“哥你好厉害……我刚才都闭眼睛了……”
“嗯，哥厉害。”林风抱着她，目光落在丧尸的后脑勺——那里有个凹陷的坑，正渗着淡绿色的液体。他捡起消防斧，蹲下来，用斧尖撬开丧尸的头骨。
浅绿色的晶核。
比普通白核大一圈，表面浮着细密的纹路，像春天的柳叶脉络，摸上去温温的，像块晒过太阳的鹅卵石。林风把它放进外套内袋，指尖能感觉到它在微微发烫——这东西的能量，肯定比白核强得多。
“哥，这颗是什么？”小雨凑过来，指着晶核问。
“是这家伙的‘心脏’。”林风捏起晶核，对着阳光看——淡绿色的光透过晶核，照出他脸上的汗痕，“比普通丧尸的厉害，所以这家伙也厉害。”
他站起身，拍了拍身上的灰。阳光透过树叶洒下来，照在他和小雨身上。小雨的眼睛亮晶晶的，像两颗沾了露水的黑葡萄：“哥，咱们以后会不会遇到更厉害的？”
“会。”林风摸了摸她的头，语气很认真，“但哥会比它们更厉害。”
他摸了摸内袋里的绿核。刚才的胜利不是运气——是观察、冷静、还有绝不放弃的念头。可他也清楚，这次的丧尸只是“速度快”，下次可能是“力气大”，或者“会喷毒”——他必须更快变强，才能守住怀里的妹妹。
“走，咱们找个地方歇会儿。”林风牵起小雨的手，往树林深处走，“等晚上，哥把这颗晶核吸收了，以后就能保护你更久了。”
小雨笑着点头，蹦蹦跳跳地跟上。风里还残留着丧尸的黑血味，但林风的脚步很稳——他知道，自己已经不是那个只会躲的普通人了。他是小雨的哥哥，是要劈开末日荆棘的战士。
远处，树林的尽头透出一点微光。林风望着那点光，嘴角扬起一点笑：接下来的路，会更难，但他不怕。
因为他有要守护的人，还有要变强的决心。