确定前往E城区后，长港镇上下都动了起来，像拧紧的发条，每个环节都透着仔细。
魏根龙把压箱底的旧地图翻了出来，在油灯下铺了满满一桌子，用炭笔圈出隧道的位置：“这隧道长两公里，中间有个通风口，以前听跑运输的老伙计说，暴雨后会积水，你们得备些木板当桥。”他一边说，一边往江永手里塞了个布包，“里面是火折子和硫磺，隧道里潮，硫磺能防蛇虫。”
邹娟带着几个妇女在晒谷场打包物资，将腌鱼干分装成小袋，红薯粉用油纸裹了一层又一层。“这些是换药品的主力。”她拿起一块晒得硬邦邦的鱼干，“上次从超市找到的冰糖也带上，听说E城区的孩子缺这个。”旁边的木箱里，还码着十几把磨得锃亮的柴刀——是用废铁回炉打的，打算换些种子。
熊胜军则在修那辆货车，蹲在车底敲敲打打，油污沾满了手背。“变速箱有点松，紧了紧螺丝。”他探出头，举着个生锈的铁皮桶，“油箱也补好了，灌了两桶备用油，够跑到E城区了。”周博洋在一旁帮忙递工具，时不时念叨隧道的结构：“左边的排水沟能走人，万一遇到丧尸，能暂时躲进去。”
江永的任务是清点武器和筛选同行的人。他挑了五个身手利落的后生，每人配了一把砍刀和一根削尖的木棍，自己则带着手枪和消防斧。“隧道里可能没信号，我们用哨子联络。”他给每个人发了个铁哨，“短哨是集合，长哨是危险。”
出发前一天，林溪抱着小花猫，挨个儿给要去的人挂了个红绳编的小玩意儿。“这是平安结喵，小花说戴着能避开‘冷东西’。”她把一个系着猫爪形状木块的红绳挂在江永脖子上，“一定要带糖回来呀。”
傍晚时分，所有准备都妥当了。货车停在镇口，物资箱码得整整齐齐，车斗里铺着干草，能让大家轮流歇脚。江永站在车头前，看着忙碌的镇民，心里沉甸甸的——这不仅是一趟交换物资的旅程，更是长港镇与外界的第一次正式接触，成败关乎着镇子未来的日子。
“明早寅时出发。”江永拍了拍手，声音不大却很清晰，“都早点休息，养足精神。”
夜色渐深，长港镇的灯火一个个灭了，只有镇口的了望塔还亮着灯，熊胜军的身影在灯光下晃动，像个沉默的守护者。江永躺在床上，摸着脖子上的平安结，听着窗外的虫鸣，突然觉得很踏实——准备得越充分，心里就越有底。
不管E城区是什么样子，不管隧道里藏着什么，他们都准备好了。就像这列即将启程的货车，载着希望，也载着全镇人的期盼，只等天一亮，就朝着远方驶去。
寅时刚至，江永便起身叫醒众人。镇民们纷纷赶来，为他们送行。江永带着五名后生上了车，随着引擎发动，货车缓缓驶出长港镇。
刚进入隧道，潮湿的气息扑面而来，黑暗仿佛能吞噬一切。突然，车灯光芒中出现了一群丧尸，正张牙舞爪地朝他们扑来。“准备战斗！”江永大喊一声。众人迅速下车，手持武器冲向丧尸。刀光剑影中，丧尸纷纷倒地。可就在这时，通风口传来一阵低沉的吼声，一群体型巨大的变异丧尸爬了出来。江永当机立断，让大家退回车上。他们在车内坚守，用枪和斧头抵御着丧尸的攻击。熊胜军加大油门，试图冲过丧尸群。就在千钧一发之际，货车终于冲破重围，朝着E城区疾驰而去。而此时，江永他们知道，真正的挑战或许才刚刚开始。