残阳如血，染红了紫宸殿的琉璃瓦。破天荒批阅奏折的朱笔悬在半空，望着阶下静立的绯色身影，喉间泛起一阵干涩。凤玲珑今日换了身素色衣裙，往日梳得一丝不苟的发髻仅用一根白玉簪固定，那张惯会含笑周旋的脸上此刻覆着一层寒霜般的苍白。
陛下。她屈膝行礼的动作比往日更深了三分，声音里带着雨后芭蕉般的沙哑，臣女已将玲珑阁十七处分舵的账册、密探名录及江湖势力分布图整理成册，现呈于御前。
内侍总管李德全捧着鎏金托盘上前时，破天荒注意到她袖口露出的皓腕上，一道浅粉色的疤痕蜿蜒如蛇。那是三年前有人行刺时，她替自己挡下淬毒匕首留下的印记。当时她尚且笑着打趣说这疤痕像朵别致的海棠，如今却衬得她指尖愈发冰凉。
为何突然要走？破天荒的声音比预期中沙哑。案头堆叠的奏折里，太子赵恒关于安东都护府军制改革的条陈墨迹未干，边疆传来的捷报还带着墨香，他以为他们会像过去五年那样，继续并肩看着这个帝国走向鼎盛。
凤玲珑垂眸望着金砖地面上自己的影子，那影子被夕阳拉得颀长而单薄。姐姐的忌辰快到了。她轻轻吐出这句话，尾音微微发颤，臣女昨夜梦见她站在凤阳城外的桃树下，说今年的桃花开得不如往年热闹。
鎏金博山炉里的龙涎香袅袅升腾，模糊了她眼角的湿润。凤倾羽去世已有半年，这位曾以一曲《霓裳羽衣舞》惊艳京华的长公主，终究没能熬过那场缠绵的肺疾。出殡那日，凤玲珑一身重孝，抱着姐姐的牌位走在送葬队伍最前方，自始至终没有掉一滴泪。直到入殓时棺木即将合上，她突然扑上去死死按住棺盖，指节泛白的模样让周遭的皇室宗亲无不骇然。
玲珑阁交给谁？破天荒转动着指间的墨玉扳指，视线落在窗外那株新栽的梧桐上。去年凤玲珑亲手种下这棵树时，曾笑着说要看着它长得比宫墙还高。
副总管秦筝是姐姐的旧部，心思缜密。凤玲珑从袖中取出枚青铜令牌，上面刻着繁复的云纹，持此令可调动暗卫营，若遇紧急事态......
朕准你所请。破天荒打断她的话，朱笔在奏折上重重落下，溅起一点墨星。他看见凤玲珑猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即被巨大的释然淹没。这个在朝堂与江湖间游刃有余的女子，此刻竟像个得到赦免的孩童，单薄的肩膀微微颤抖。
三日后的早朝上，当破天荒宣布册封凤玲珑为逍遥郡主，食邑三千户，准其归乡守陵时，满朝文武哗然。户部尚书颤巍巍出列：陛下三思！玲珑阁掌握天下密报，若无人......
秦筝可担此任。破天荒的目光扫过阶下，最终落在角落里的紫袍官员身上，即日起擢升秦筝为玲珑阁总管，赐穿紫袍，位列九卿。
散朝后，破天荒独自登上角楼。暮色四合中，凤阳方向的天空正飘着细雨。他想起二十年前初见凤玲珑的情景，那时她还是个梳着双丫髻的小姑娘，跟着凤倾羽入宫赴宴，躲在假山后偷偷啃桂花糕，被他撞破时还倔强地把糕点藏进袖中，结果蹭了满袖子的碎屑。
陛下，郡主在宫门外候着。李德全捧着个紫檀木匣轻声禀报。
破天荒打开木匣，里面整齐码放着七枚虎符形状的玉佩，每枚都刻着不同的星宿图案。这是玲珑阁最高级别的信物，持玉者可调动分布在各州的密探。告诉她，这些东西......
郡主说，李德全躬身道，这些本就是陛下之物。她还说，若有朝一日陛下需要，哪怕她在天涯海角，也会带着桃花酒回来。
破天荒登上城楼时，恰好看见那辆青布马车驶出朱雀门。车帘被风吹起一角，露出凤玲珑素色的裙裾，她似乎察觉到什么，回头望了一眼宫墙的方向。隔着遥远的距离，他仿佛看见她鬓边那支白玉簪在暮色中闪着温润的光。
马车渐行渐远，最终消失在烟雨朦胧的街道尽头。破天荒握紧手中的紫檀木匣，冰凉的触感顺着掌心蔓延至心底。他知道，随着这辆马车离去的，不仅是那个总能在危机时刻递上关键情报的玲珑阁主，还有他少年时代最鲜活的那部分记忆。
雨丝落在龙袍上，洇出深色的痕迹。李德全小心翼翼递上伞，却被破天荒挥手挡开。他望着空荡荡的街道，轻声道：传旨下去，凤阳皇陵周围十里，永免赋税。
暮色四合时，青布马车已驶出京城。凤玲珑掀开窗帘，望着渐渐模糊的城墙轮廓，从袖中取出个小小的锦囊。里面装着半块风干的桂花糕，是二十年前那个少年偷偷塞给她的。她将锦囊紧紧贴在胸口，任由泪水终于滑落，滴在素色的衣襟上，洇开一小片深色的痕迹。
车窗外，不知何时飘起了细密的桃花雨。