泡完澡，热水奋力冲刷过每一寸肌肤，却没能彻底驱散那深入骨髓的酸痛。莫无忧像被抽去了所有筋骨般趴在床上，后背的皮肉稍一牵扯，便是一阵尖锐的疼，仿佛有无数根细针在同时扎刺。
这钻心的滋味死死攥着他的神经，让他瞪着天花板熬到后半夜。窗外的月光不知何时从窗帘缝里溜进来，在床单上投下一道细长的影子，安安静静地陪着他，熬过了这漫长得像没有尽头的一夜。
第二天晚饭刚过，王落樱正收拾着碗筷，瓷碗碰撞发出轻脆的声响，她状似不经意地抬眼问：“儿啊，今天这训练，还继续吗？”
莫无忧正佝偻着背，用指尖轻轻揉着昨天被抽过的地方，闻言身子猛地一僵，声音带着刚缓过来的沙哑，还有几分不易察觉的瑟缩：“妈，先……先不了吧。”
王落樱放下手里的碗，转过身来，眼神里褪去了平日的温和，添了几分不容置疑的认真：“儿啊，男孩子做事可不能半途而废。这点疼都扛不住，将来怎么顶起事儿来？”
莫无忧心里“咯噔”一下，头皮瞬间发麻，生怕老妈下一秒就抄起那根鞭子，连忙挺直腰板，强装镇定地扬声道：“妈！我的斗士精神已经凝聚好了！真的不用再麻烦您了！”
为了让这话听起来有分量，他手忙脚乱地调出数据商城，指尖飞快地点着屏幕，将“火之斗士精神”兑换出来，举到老妈眼前亮了亮界面。
王落樱挑了挑眉，眼里满是藏不住的惊讶：“这么快？”随即像是忽然想起什么，语气瞬间热切起来，“儿啊，这斗士精神只是开头，还有斗兽精神呢！好事得成双，咱们再加把劲，一起把它练出来！”
莫无忧心头发紧，赶紧指着屏幕上野火兽的数据栏找借口：“妈，您看，野火兽现在的数据量还差得远。进化太快的话，根基就虚了，对它的发育不好，容易出岔子的。”
王落樱轻轻叹了口气，走过来抬手摸了摸他的头，语气软了些，眼底的坚定却丝毫未减：“儿啊，别怪妈心狠。咱家世世代代都是这么练过来的，没有捷径可走。”
她顿了顿，目光飘向远处，像是穿透了墙壁看到了过往，缓缓道：“你知道十斗士为啥能那么厉害吗？就是因为斗士精神和斗兽精神能让咱们和数码兽真正融成一体，爆发出连自己都想不到的极限力量。你的体质，其实就框着野火兽能长多高呢。”
听着老妈的话，莫无忧低下头，心里像被什么重物狠狠撞了一下。是啊，为了护住身边的亲朋好友，这点疼又算得了什么？他猛地抬起头，眼里像是燃着簇小火苗：“妈，来吧！”
王落樱看着他眼里的光，眼圈倏地红了，连忙别过头去，声音带着点发颤的强硬：“儿啊，你放心，妈会轻着点的。凡事都讲究个循序渐进，不会让你一下子扛不住的。”说着，她拿起鞭子，深吸了好几口气，才咬着牙甩了下去。
起初几鞭，王落樱确实卯着劲用了些力，可每一鞭下去，听着儿子喉咙里压抑的闷哼，她的心就像被针扎似的疼。
毕竟是自己从小捧在手里疼大的孩子，到后来，鞭子落在身上的力道越来越轻，她的手甚至控制不住地微微发抖。
“儿啊……”王落樱停了手，声音里裹着不易察觉的哽咽，“我们歇几天行不行？妈怕你的身子扛不住……”
莫无忧额头上渗着密密麻麻的汗，后背早已烧得火辣辣地疼，每一次呼吸都带着牵扯的痛，但他还是咬着牙摇了摇头，声音因为用力而有些发颤，却透着股执拗：“妈，我一定要变强，一定要护好你们。没事的，我扛得住，来吧！”
王落樱看着儿子紧抿的嘴唇和倔强的眼神，手里的鞭子再也挥不下去了。她飞快地抹了把脸，转身朝里屋喊：“老公，还是你来吧，我……我下不了手。”
莫渐从里屋走出来，看着儿子紧咬着嘴唇、额角青筋微微跳动的模样，又看了看妻子泛红的眼眶和攥得发白的手指，心里像被浸了酸水，一阵阵地涩。
他接过鞭子，手也控制不住地抖——哪有当爹的不心疼儿子的？可他更清楚，为了儿子的将来，为了那份沉甸甸的责任，自己只能咬着牙狠下心。鞭子再次扬起，带着满肚子的无奈和藏不住的期许，“啪”地落在了少年的背上。
夜深时，看着莫无忧趴在床上沉沉睡去，眉头却还微微蹙着，像是在梦里都在使劲咬牙坚持，莫渐和王落樱轻手轻脚地走到床边。
借着窗外透进来的淡淡月光，能看到少年后背尚未消退的红痕，两人一直紧绷的神经这才终于松弛下来，不约而同地轻轻舒了口气。
王落樱抬手替儿子掖了掖被角，声音压得像怕惊扰了空气，带着几分心疼又难掩的骄傲：“老公，你瞅瞅，咱儿子这股韧劲，可真有出息。”
莫渐伸手按了按妻子的肩膀，脸上漾开一抹欣慰的笑，语气里满是笃定：“那是自然，也不看看是谁家的孩子。就这股拼劲，将来肯定能成顶尖的驯兽师，比咱厉害多了。”
夫妻俩相视一笑，又静静看了会儿儿子熟睡的模样，才蹑手蹑脚地退出去，轻轻带上了房门，将一室的静谧和月光，都留给了疲惫却透着股硬气的少年。
自那天起，莫无忧像是上了弦的发条，一头扎进了斗兽精神的凝聚里。
每日的鞭训结束后，哪怕浑身酸痛得像散了架，他也会咬着牙撑着坐起来，在数据面板前一遍遍推演、感悟。
额头上的汗珠顺着脸颊往下滑，砸在衣襟上晕开一小片深色的印记，他却浑然不觉，眼里只有屏幕上跳动的数据和那股非成不可的劲。
而他这般不要命的努力，像一束亮得晃眼的光，瞬间点燃了伙伴们的斗志。数码兽们像是被按了开关似的，训练起来格外卖力，个个都卯着劲想跟上少年的脚步。
三天的假期像指间的沙，眨眨眼就漏光了。可对于莫无忧来说，这点时间连适应疼痛都不够，后背的灼痛依旧尖锐，每走一步都牵扯着肌肉，让他不得不微微佝偻着身子，姿势别扭得像只被晒蔫的虾米。即便如此，他还是咬着牙，把书包往肩上一甩，挪着步子去了学校。
教室里，张科老远就瞅见了莫无忧这怪异的模样，活像个刚从战场上爬下来的伤员，连忙凑过来，用胳膊肘轻轻戳了戳他：“你这是咋了？让人揍了？走路跟个生了锈的机器人似的。”
莫无忧吸了口气，忍着疼试着直了直腰，故作轻松地扬了扬下巴：“这是变强的代价，懂不？”
张科愣了一下，随即望着他眼底那股没散去的韧劲，瞬间肃然起敬，下意识地朝他竖了竖大拇指。心里却暗自嘀咕：变强是挺酷的，但这罪可不是谁都能受的，换了自己，估计早就哭着喊着求饶了。