清晨的薄雾尚未完全散去，周防明济和蝴蝶香奈惠再次来到了那座被血鬼术隐藏的大宅前。
香奈惠在踏入那如水波般荡漾的入口前，下意识地停下脚步。
轻轻整理了一下被晨风吹拂的鬓发和羽织的衣领，动作细致而温柔。
周防明济则保持着惯有的警惕，目光扫过四周，心里嘀咕着：“不知道愈史郎那小子今天会不会又突然跳出来咬人…”
两人步入内院。
眼前的景象让周防明济脚步一顿，香奈惠也微微睁大了眼睛。
只见院子里，愈史郎正对着几个模糊不清、仿佛由墨色阴影构成的“人影”气急败坏地大吼：“滚开！离珠世大人远点！你们这些没用的影子！连端茶都不会吗？！”
那几个黑影似乎想靠近正坐在廊下翻阅资料的珠世。
但又畏畏缩缩，动作僵硬笨拙，反而把旁边的矮几撞得晃了晃。
珠世夫人有些无奈地放下手中的卷轴，轻声安抚：“愈史郎，没关系，它们只是依循本能…”
看到周防明济和香奈惠进来，珠世眼中闪过一丝笑意，指尖微动。
那几个黑影便如同融入水中一般，悄无声息地消散了。
“周防先生，香奈惠小姐，欢迎。”珠世起身相迎，姿态优雅。
“珠世夫人，打扰了。”香奈惠微笑着行礼。
周防明济点点头，目光却好奇地扫过黑影消失的地方：“刚才那是…”
“一些小成果。”珠世引他们到实验台前，上面整齐摆放着几样新制成的药剂和符箓。
她拿起几张绘制着复杂暗纹的黑色符纸：“这是利用佩狼的血鬼术特性改良的‘影符’。
以使用者的鲜血激活，可召唤出数个影子分身，能一定程度上分担或引开攻击。
不过…”
她顿了顿。
“它们能力不强，存在时间短，且行动…不太受控，更多是扰敌之用。目前成品只有这些。”
珠世的目光落在周防明济身上，敏锐地察觉到一丝不同寻常的凝重：“二位此时前来，有什么是我能帮上的吗？”
周防明济点点头，目光却被实验台上几支泛着奇异光泽的药剂吸引，尤其是那几支颜色暗红的药剂：“珠世夫人，这个是…？”
“啊，那个是‘强效止血剂’。”珠世解释道，“不过还是半成品，副作用明显。”
此外，还有几瓶标注着“崩解剂改良型”和“基础解毒剂”的药剂。
周防明济拿起一张“影符”，走到院子空地。“我试试效果。”
他咬破指尖，滴血激活符箓。噗的一声轻响，三个歪歪扭扭的黑色影子出现在他身边。
“看起来……不太聪明？”周防明济摸着下巴评价。
话音未落，一个影子突然像没头苍蝇一样撞向院中的石灯！
另一个则对着空气疯狂挥爪，仿佛在攻击看不见的敌人。
第三个更绝，直勾勾地朝着站在一旁观察的香奈惠飘去！
“喂！回来！”周防明济试图用意念控制，毫无反应。
香奈惠倒是很镇定，微微侧身。
影子就从她身边飘过，撞在了廊柱上，激起一圈涟漪般的血鬼术波动。
“看来‘引开攻击’是做到了，”香奈惠掩唇轻笑，“只是方式比较……别致。”
“这些影子似乎会一定程度上反映使用者潜意识里的某些…倾向？”珠世若有所思。
周防明济老脸一红，干咳两声，赶紧转移话题：“咳咳…那止血剂呢？有副作用吗？”
“目前测试，使用后僵硬时间大约在三到四小时之间，因人而异。”珠世答道。
这时，香奈惠从随身的小药箱里拿出一个精致的葫芦，对珠世说：“珠世夫人，这是忍特制的强效止痛药。她…很怕痛，上次任务受伤后就说希望能有更快的止痛手段。
不知能否与您的解毒剂配合使用？比例上有什么需要注意的吗？”
珠世接过，仔细嗅闻，眼中露出赞赏：“蝴蝶忍小姐在毒理和药性搭配上确有独到见解。
这个比例……嗯，可以尝试这样调整……”
两位医术高超的女性立刻进入了专业的交流时间。
周防明济在旁边听得一头雾水。
完全听不懂……不过香奈惠认真讨论的样子真好看。
他无奈，又连续激活两张符箓。
院子里顿时更热闹了，五六个影子开始互相碰撞、对着假山乱抓。
甚至有一个试图去“咬”愈史郎的衣角。
“混蛋！离我远点！”愈史郎暴躁地挥手驱赶，场面一度十分混乱。
周防明济抽出日轮刀：“试试能不能砍掉。”
他挥刀斩向一个影子，刀身掠过，影子如同被戳破的气球般消散。
“有效。但确实……很鸡肋。”
他总结道，除非数量形成规模，否则实战价值有限。
愈史郎在一旁看着周防明济，又看看珠世身边的香奈惠。
心里酸溜溜的，小声嘀咕：“…这家伙身边怎么老是围着女人…虽然跟珠世大人比起来都是丑女…”
周防明济注意到愈史郎嫉妒的眼神，故意凑过去，压低声音道：“喂，愈史郎，你看珠世大人和香奈惠小姐聊得多投入啊~是不是觉得…自己有点失宠了？”
“你——！”愈史郎瞬间炸毛，眼看就要扑上来！
“愈史郎！”珠世略带警告的声音响起。
香奈惠见状，连忙上前几步，拉住周防的胳膊，将他稍稍带离愈史郎的“攻击范围”，轻声劝道：“周防先生，你就别故意逗愈史郎先生了。”
她有些无奈地看着这两个一见面就针锋相对的人。
周防明济顺势后退，收起玩笑的表情，对珠世正色道：“关于变回人类的药，以及…那种能让人转变为鬼但免除痛苦的药剂，有进展吗？”
珠世神色一黯，摇头：“第二种药，请恕我无法研究。那违背了我的初衷。
至于第一种…您上次提到的‘青色彼岸花’，很可能就是缺失的最后关键。可惜，线索太少了。”
这时，香奈惠轻轻拉了下周防明济的袖子，将他带到一旁。
眉宇间带着一丝化不开的忧虑，声音压得更低：“明济君，这次行动…是不是比我们预想的还要危险？你坚持要带杏寿郎先生去…我真的有点担心。”
周防明济看着她眼中的关切，心里一暖：“放心。带他去，不仅仅是为了给他父亲看，更是要给整个鬼杀队看。”
他故意用轻松的语气调侃道：“怎么，香奈惠小姐该不会是认为我砍不掉那两个上弦吧？”
香奈惠轻轻拍了一下他的手臂，嗔怪道：“这种话可不能乱说！上弦之鬼，没有一个好对付的。”
“知道知道。”周防明济笑道。
“正因如此，我才需要杏寿郎这股‘暂时不是柱’但燃烧得比谁都旺的火焰，也需要开始培养炭治郎、有一郎他们这些下一代了。”
他巧妙地把话题引开，不想气氛太沉重：“说起来，香奈乎最近进步很大，训练很刻苦呢。”
听到他夸奖妹妹，香奈惠脸上顿时绽放出温柔而自豪的笑容，忍不住轻轻踢了一下周防明济的小腿：“是啊…多亏了某人还算有点当老师的良心。”
“好了好了，知道你计划周详。我们赶紧把这些药剂清点好带回去吧，需要分发给参与行动的大家。”
就在这时——
【叮！触发讨伐任务：上弦之陆·堕姬与妓夫太郎】
【目标：协同鬼杀队柱，完成对双子鬼的同步斩首】
【奖励：全属性+5，特殊物品x1】
周防明济心中默算：‘完成这个任务，全属性平均就能回到100了…真不容易啊…’
他长长地舒了口气。
细心的香奈惠立刻察觉到他情绪的细微变化，关切地问：“周防先生？怎么了？是哪里不舒服吗？还是…有什么不妥？”
周防明济摇摇头，甩开杂念，露出一个让她安心的笑容：“没事，就是想到终于要干票大的了，有点小激动。”