带着小义回青城山的那日，恰逢三月初三上巳节。山路间的野樱开得正盛，粉白花瓣落在少年肩头，他却只顾着攥紧怀中的桃木护心符，眼神里满是对未知山门的敬畏。珍香的剑魂在剑穗中轻笑：“道爷，你瞧他，比当年你初上茅山时还拘谨。”
刚过建福宫，就见玄机子立于石阶之上，身后跟着三个熟悉的身影 —— 阿朵挎着绣满蛊虫纹样的布囊，青禾腰悬兵法竹简，赵虎肩上扛着柄玄铁锏，正是当年共抗幽冥教的旧识。“早算到你们今日归来。” 玄机子抚须笑道，罗盘指针朝着小义微微震颤，“这孩子眉宇间的阳刚气，比藏真阁的日光镜还透亮。”
上清宫的观星台成了小义的修行场。此处依崖而建，正合 “道法自然” 的规制，每日晨光初露时，我便带他在此吐纳练气。“道家心法重‘置心一处’，如放大镜聚光点火，心不散则气聚。” 我让他盘膝坐于太极图中央，指尖引动一缕阳气缠绕其周身，“试着听自己的呼吸，一息一数，杂念起时便重新数起。”
小义学得极快。头三日还需我时时提醒 “莫要昏沉”，到了第七日，他已能静坐两个时辰纹丝不动，额间的道心微光竟与初升朝阳相互呼应。玄机子见状取来《太乙金华宗旨》的抄本：“此乃吕祖传下的破幻心法，你且教他‘观天光、凝神火’的法门。” 我依言指点小义凝视东方天际，直至他能在双目闭合后仍见眉心一点金光 —— 那便是识破虚妄的根基。
白日的技艺传授各有侧重。赵虎每日清晨带小义在演武场练基本功，玄铁锏舞得虎虎生风：“护世先护己！你师父当年能一掌拍飞沙怪，靠的可不是花架子。” 他教的玄阳镇煞术，需以阳气灌注兵器，小义虽力气不足，却能凭道心催动锏身泛出微光，半月便将三只偷食供品的夜枭精打得现行。
午后是阿朵的巫蛊课。她将小义领到常道观后的药圃，指尖轻点一株开着紫花的毒草：“巫蛊非全是害人之物，苗疆古法里，蛊虫能辨阴阳之气。” 她取出个陶罐，放出十余只银线蛊，“这些小家伙会绕着阴气转，你且闭眼感应它们的动向。” 小义起初颇为忌惮，待发现蛊虫只会在他阳气充盈时伏于掌心，便渐渐放开了心，不出十日便能凭蛊虫指引找到藏在石缝里的阴虱。
青禾则在黄昏时分授兵法。他在沙盘上摆出五行阵图：“千年后对抗幽冥帝，非一人之勇可及。这‘两仪生四象’阵，能将百姓的阳心之力汇于一处。” 他让小义指挥观中弟子演练，少年虽略显笨拙，却总能在关键时刻想起 “护弱先护阵心” 的口诀，将溃散的阵型重新收拢。
小义的进步快得惊人。月余后，他已能独自处理青城山周边的小型阴邪。那日他奉命去清理后山的缢鬼，归来时衣摆沾着露水，却难掩眉宇间的喜色：“师父，我用您教的清心咒稳住心神，再以赵大叔的镇煞术打散了它的阴气！” 我检查他掌心的阳气残留，竟比寻常修行者三月的进益还要浑厚，青铜罗盘的指针也因这股新生阳力微微发烫。
玄机子将这一切看在眼里，某日召我至藏真阁：“该让他经经实战了。昨日接到桃花村的求助，说村中桃林夜夜闹鬼，正是试炼的好机会。” 他取出一幅舆图，标注着桃花村的位置，“那妖物是百年桃根吸收阴气所化，擅长幻术，正好考验他的道心。”
出发前夜，我将阳天剑郑重交到小义手中。剑身的朱雀纹路在月光下流转，与少年眉心的微光遥相呼应：“此剑认主，若遇幻术，便以‘置心一处’之法凝聚阳气，剑身自会指引方向。” 小义双手握剑，重重点头，掌心的护心符与剑柄的阳气交融，泛起淡淡的金光。
第二日清晨，小义独自踏上征程。珍香的剑魂悄悄跟了去，却只在暗处观察：“道爷放心，我不插手，只在危急时护他周全。” 我立在老君阁远眺，看着少年的身影消失在云雾中，心中既有期许，也藏着几分担忧 —— 这是他第一次独自面对能施展幻术的妖邪。
暮色四合时，小义的身影终于出现在山路尽头。他肩上扛着段发黑的桃根，阳天剑上还沾着未散尽的妖气，脸上却满是兴奋：“师父！我成功了！” 他坐在石阶上，滔滔不绝地说起经过 ——
桃花村的桃林果然妖气弥漫，每棵树都开着反常的重瓣桃花。那桃花妖化作个穿粉衣的女子，哭诉自己被恶霸欺凌而死，求小义为她报仇。“我险些就信了！” 小义挠挠头，“可她拉我手时，指尖冰凉得像块寒冰，我突然想起您说的‘凡邪祟化人，必缺三分阳气’。”
他当即闭眼凝神，依吕祖心法观照眉心金光，眼前的幻象瞬间动摇。女子见被识破，化作漫天桃瓣扑来，小义急中生智，将阳气注入阳天剑，学着我平日的模样挥出一剑。“就像您说的放大镜聚光！” 他比划着，“剑光集中在一点，一下子就烧穿了妖雾，那桃根妖尖叫着现了原形。”
珍香的剑魂在一旁补充：“他还懂得留手，只用剑气斩断了妖根，没伤周围的无辜桃树 —— 这份分寸，比你当年强多了。”
我心中大喜，次日便将他领入藏真阁最深处的密室。此处陈列着青城山历代相传的法器，最显眼的便是案上的三件宝物：玄阳镇煞尺泛着青铜光泽，聚阳镜能折射天光，焚邪符纸隐隐有火气流转。“这便是玄阳三物。” 我拿起镇煞尺，将其递到小义手中，“尺中刻有大日如来咒，可钉住阴邪命门；聚阳镜能引天光为刃；焚邪符需以自身阳气催动。”
随后我又取出五个锦盒，分别装着桃木剑（木）、铜铃（金）、水囊（水）、火折子（火）、土符（土）：“此为五行克制物。桃花妖属木，遇火则溃；若遇水煞，便以土符筑堤；金克木、木克土，需灵活运用。” 小义听得格外认真，逐一接过宝物，在手心反复摩挲，仿佛要将用法刻进心里。
传授完毕时，月上中天。我们登上老君阁，青城山的灯火在脚下次第铺开，远处的永恒阳阵泛着温润的光芒。小义突然轻声发问：“师父，千年后幽冥劫真的会来吗？我…… 能带领百姓度过吗？” 他的声音带着少年人的忐忑，指尖无意识地攥紧了玄阳镇煞尺。
我望着他映着月光的侧脸，想起当年师父也曾这样问过我。伸手抚上他的头顶，掌心能感受到他蓬勃的阳心之力：“你还记得《幽冥劫录》里的话吗？天下阳心之力，本就是百姓的护世之念。” 我指向山下的村落，“你看那些灯火，每一盏灯下都有人在守护家园。只要你护世之念不灭，便会像磁石般凝聚起千万人的力量 —— 不是你一个人在战，是天下百姓与你同在。”
小义抬头望我，眼中的迷茫渐渐散去，取而代之的是坚定。他举起玄阳镇煞尺，对着月光挥动，尺身的符咒与阳阵的光芒相互呼应，在夜空中划出一道金色弧线。“师父，我懂了。” 他轻声道，“就像阿朵姐姐的蛊虫会跟着阳气走，百姓也会跟着护世之心走。”
珍香的剑魂在一旁轻笑，赤光化作流萤，绕着我们飞了一圈：“道爷，你看，这颗种子已经开始长根了。”
夜风掠过老君阁的飞檐，带来松针的清香。我将《幽冥劫录》的木匣交给小义：“从今日起，你便是这本书的守护者。技法可传，道心难养 —— 记住，无论何时，护世的根本从来不是法器与术法，是那颗愿意为苍生挺身而出的心。”