周小言望着斜对面那座紧闭的院子，后颈泛着一股凉意。那个病倒在床的老太太，儿媳妇嫌弃她，连口热饭都不给。儿子又是个软弱的，什么都听儿媳妇的，就这么眼睁睁看着老太太活活饿死，不给她一口吃的。
刚才那个老妪，估计就是之前饿死的那个老太太，这老太太带着执念，成了四处索求吃食的饿死鬼。今天还好是遇到了周小言，要是碰上身体弱的人，被这股怨气缠上，还不得大病一场。
周小言攥着驱邪符，后颈的寒意像冰蛇缠上来，僵得她后背发紧。身后那道沙哑的声音带着哭腔又裹着狠劲：“快点！给口吃的！老娘要饿死了！拿出来！”
周小言咬着牙转过身道：“生前受苦我知道，但害了人，就再没回头路了！”
话音落，猛地将驱邪符往饿鬼身上掷去。符纸撞上那佝偻的身影，瞬间亮起刺目的光。饿鬼发出一阵凄厉的尖叫，声音刺破耳膜，身子像被烈火燎过似的缩成一团，在地上滚了两圈，枯瘦的轮廓以肉眼可见的速度变得透明——先是手脚淡得像层雾，接着是躯干，最后连那双眼死死盯着周小言的怨毒眼睛，也化作点点微光，消散在空气中。
周小言拍了拍衣襟上并不存在的灰尘，眉头拧了拧，低声啐了句“晦气”，转身背着手往家走。
周小言走到自家院子门口，掏出钥匙打开门锁，刚推开院门，一道影子“嗖”地从廊下窜了出来，嘴里“喵喵喵”叫个不停，声音又急又亮，带着明显的控诉意味。
周小言被这阵仗闹得一愣，随即一拍额头，恍然大悟：“哎呀，瞧我这记性！”早上走得太急，竟忘了给山子添食，怪不得这小家伙要“骂”她了。
“好了好了，是我不对，”连忙蹲下身顺了顺山子的毛，软声道歉，“马上就给你弄吃的，别生气啦。”说着起身把院门反锁，快步往堂屋走。
进了堂屋，周小言先从墙角拿起山子专用的食碗，转身进了空间。片刻后她出来时，碗里已经盛了半碗米饭，上面拌着浓稠的鱼汤，还卧着几块炖得酥烂的红烧鱼块，香气瞬间弥漫开来。又从空间里拿出一个水壶，往山子喝水的空碗里倒了些掺了灵泉水的水，这才端着两个碗走到廊下。
山子早就竖着耳朵等在一旁，闻到灵泉水清冽甘润的气息，鼻子动了动，竟是连香喷喷的鱼汤饭都顾不上了，直冲到装水的碗边，低下头“咕噜咕噜”喝了起来，尾巴在身后欢快地摇着，刚才的“怒气”仿佛一下子就消散了。
周小言笑了笑，山子是个识货的，知道灵泉水的好处。
周小言看山子把碗里的吃食舔得干干净净，才转身走到院角的井边，摇着轱辘提了半桶水，就着桶沿洗了手。水珠顺着指尖滴落，在青石板上晕开一小片湿痕。
回身把堂屋门带上，“咔哒”一声锁好，转身进了里屋。从空间里取出黄符纸、朱砂、砚台和狼毫笔，一一在桌上摆好。砚台里的朱砂是早就研好的，红得发亮，狼毫笔笔尖饱满，沾着点残留的朱砂印。
上次那一张用掉了，得再补上。”深吸一口气，指尖捏着狼毫笔悬在黄符纸上，闭上眼睛回想之前画成时的手感——手腕的力度、笔尖的角度，还有那股沉在心底的平静。