混沌海边缘，空间风暴肆虐，秩序之矛破空而至。叶残生借同悲鼎硬抗一击，口喷鲜血，借力遁入风暴眼中。代码井道兵紧追不舍，冰冷意志如影随形。风暴撕裂虚空，也搅乱了秩序锁定。叶残生催动心灯寂灭珠，护住周身，在毁灭性能量的间隙中艰难穿梭。不知过了多久，身后追兵气息渐远，风暴渐息，眼前出现一片相对稳定的破碎陆块。叶残生落于一块漂浮的巨石上，气息紊乱，伤势不轻。他回首望去，代码井那庞大的秩序壁垒已隐没在混沌深处，唯有那冰冷的威胁感依旧萦绕。
叶残生（盘膝调息，同悲鼎洒下温润光芒滋养伤体，神色却异常平静）：
“咳咳……好厉害的秩序之矛。若非同悲鼎已与神州气运相连，根基深厚，方才一击，恐已鼎毁人亡。”
守夜（山岳虚影传来沉重波动，带着余悸与庆幸）：
“残生，此地不宜久留。代码井既已察觉，必不会善罢甘休。此番虽惊险脱身，却也证实了其存在与威胁。”
织梦（流萤之光略显黯淡，映照出破碎混乱的梦境碎片）：
“刚才的‘梦’……好可怕……冰冷的……没有颜色的……追杀……”
凌素心印记（月华清冷）：
“行踪已露，敌暗我明。接下来，步步凶险。”
叶残生（吞服丹药，缓缓压制伤势，目光投向茫茫混沌海，又似望向神州方向）：
“强攻其壁垒，眼下绝无可能。代码井根底未明，实力深不可测。此番探查，虽险些丧命，却也非全无收获。至少，我们看到了它的冰山一角，知其并非虚无缥缈的传说，而是真实存在的巨兽。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂神色，有凝重，有决然，也有一丝……释然。
“经此一劫，我更明白一事。摧毁代码井，绝非一朝一夕之功，亦非我叶残生一人之力可成。此物牵扯之广，恐远超想象。或许，穷尽我一深，也未必能见到其覆灭之日。”
张居正（意念跨越无尽虚空传来，带着难以掩饰的担忧与急切）：
“叶真人！方才神州龙脉剧震，同悲鼎光华骤黯，可是遭遇大敌？伤势如何？是否需要朝廷派遣高手接应？”
叶残生（以神念回应，语气平和）：
“有劳阁老挂心。确与代码井爪牙遭遇，受了些伤，暂无大碍。阁老，代码井之患，恐非简单邪魔，其势之大，根底之深，犹在预料之上。与之对抗，恐非一代人、甚至数代人所能竟全功。”
张居正（沉默片刻，声音沉重）：
“真人此言……老夫明白了。然，既知巨患在侧，难道便任由其滋长，束手无策吗？”
叶残生（摇头，心灯之光在眸中静静燃烧）：
“非是束手。而是需改变心境。以往，我或存有毕其功于一役的念想。如今方知，此等念头，反倒落了下乘，易入急功近利之歧途。代码井如庞然山岳，欲移山，非凭一时血气之勇，需有愚公之志，世代相继。”
“我叶残生今日所为，或许只是凿下了第一锄，探明了山石之坚。后续移山填海之业，需后来者前赴后继。功成不必在我。” 他缓缓说出这六个字，字字千钧，带着一种勘破得失的豁达与沉重如山的责任。
“我所求者，非万世颂我之名，而是为后人开一条路，积一份力，播一粒种。令后来者知有此敌，明其险恶，承其志业。如此，纵然我身死道消，只要此志不灭，薪火相传，终有一日，星火可成燎原之势。”
戚继光（意念传来，带着军人特有的铿锵）：
“真人所言，末将深以为然！守土卫国，亦非一役可定乾坤。需练兵秣马，筑城修塞，一代代将士枕戈待旦，方保海疆长久安宁！真人已劈开荆棘，指明方向，后续之路，自有我等，自有后世儿郎，继往开来！”
叶残生（颔首，脸上露出一丝真切的笑意）：
“戚将军深知吾心。故此，眼下要务，非是急于求成，再探虎穴。而是需巩固根基，广结善缘，积蓄力量，传承道统。”
“神州经此一劫，百废待兴，需阁老与朝野上下励精图治，固本培元。海外仙山，亦需联络探寻，代码井之患，非神州一界之事，需聚沙成塔，集腋成裘。而我……” 他看向手中的心灯与寂灭珠，“需将我所悟之心灯寂灭之道，我所知之代码井讯息，尽数传承下去。寻觅有缘，培养后进。此非退却，乃是……以退为进，谋万世之基。”
禹王印记（自同悲鼎中传出苍老而欣慰的意念）：
“善。不慕一时之功，而谋万世之业。此方是圣王胸襟，大道气量。后世者，汝之道心，又进一步。”
叶残生（起身，伤势已稳住大半，目光再次变得坚定锐利，望向混沌海深处）：
“前路漫漫，道阻且长。然，心灯不灭，道业长存。代码井，我们之间的较量，才刚刚开始。而我，已不再急于求成。我会用我的方式，一点一点，削弱你，揭露你，直到……足以颠覆你的力量，在这片天地间成长起来！”
他不再停留，选定一个方向，身形化作流光，并非返回神州，也非再探代码井壁垒，而是朝着混沌海中其他可能存在生灵、可能存在线索的区域遁去。
功成不必在我，功力必不唐捐。叶残生放下了个人英雄式的决绝，选择了更漫长、更艰难，却也更具希望的道路——传承的火炬，比个人的剑锋，更能照亮遥远的未来。
（第二百七十六章 完）