陈文那句“现在，我要喝茶了”，语气平淡，却带着一种不容置疑的送客意味。云擎心领神会，恭敬退下，前去回复李浩然与赵乾。
消息传出，磐石堡内暗流涌动。
李家家主李浩然，一位面容阴鸷、眼神锐利的中年金丹修士，在听到云擎转达的回复后，脸色瞬间阴沉了几分。他本意是想借坠星湖之事，探一探这突然冒出来的陈文的底细，若能借此机会将其拉拢或控制，对李家掌控磐石堡乃至在星陨之地的争夺中都大有裨益。却没想到对方如此托大，竟让他们准备好详细情报再去商议！
“哼，好大的架子！”李浩然冷哼一声，眼中寒光闪烁，“莫非真以为治好了云老鬼，就能在磐石堡横行无忌了？”
星陨阁副阁主赵乾，一位总是笑眯眯、如同富家翁般的胖修士（金丹中期），倒是依旧一副和事佬的模样，捋着胡须道：“李兄稍安勿躁。这位陈前辈手段莫测，连赤发那老鬼都一招败退，云沧海的沉疴也能化解，有些脾气也是正常。既然他对坠星湖有兴趣，那便是好事。三日时间，正好容我等好生准备，也显得我等诚意十足嘛。”
他话语圆滑，眼神深处却同样精光隐现。星陨阁背景特殊，对星陨之地出现的任何变数和强者都极为关注。陈文的出现，无疑是一个需要重点评估的变量。
三方势力，各怀鬼胎，表面上却维持着基本的和气。李家和星陨阁果然在三日内，送来了关于坠星湖的详尽情报玉简，包括地图、已知的禁制类型、可能出现的守护妖兽种类与习性，甚至还有一些前人在外围探索时记录的险地标记。
陈文来者不拒，将这些情报尽数收下，并通过系统进行交叉验证与分析，进一步丰富了他对星陨之地的认知。
“宿主，这些情报真实性约七成，但关于核心区域的记载明显有所保留，尤其是关于那‘守护妖兽’的描述，语焉不详，可能存在误导。(′?w?`)” 系统分析道。
“无妨，本就在意料之中。”陈文并不在意，“正好借此机会，让苏凌和小火出去活动活动，见识一下星陨之地的险恶，也让他们知道，人心，有时比妖兽更可怕。”
他并未急于与李、赵两家会面，反而以“需研究情报、做些准备”为由，将正式会面日期又往后推了几天。同时，他吩咐云家，以采购探索物资、熟悉环境为名，让苏凌和林小火多去堡内的坊市、酒馆等地走动。
苏凌和林小火领命，开始在磐石堡内活动。
苏凌气质冷峻，煞气内敛，即便刻意压制修为，那股经历过生死搏杀沉淀下来的气势也非同一般，寻常修士不敢轻易靠近。他主要是去一些出售妖兽材料、矿物、以及残破法器的摊位，凭借炼成煞兵后对能量与材质的敏锐感知，倒也淘换到几样蕴含特殊煞气或坚固特性的边角料，可用于日后蕴养或修补煞兵。
林小火则显得活跃许多。他年纪小，又是火属性异灵根，对一切充满好奇，尤其喜欢逛那些售卖火属性灵草、矿石以及各种新奇符箓、法器的店铺。陈文给他的灵石颇为充裕，让他可以购买一些辅助修炼的低阶火灵丹和练习制符的材料。
这一日，林小火正在坊市一个较大的杂货摊前，看中了一块拳头大小、通体赤红、内部仿佛有火焰流淌的“流火石”，此石对他修炼《基础控火诀》颇有助益。他正准备付钱，旁边却伸过来一只手，抢先一步按在了那块流火石上。
“这块石头，本少爷要了！”
一个嚣张的声音响起。林小火转头看去，只见一个穿着华贵锦袍、面色倨傲、身后跟着两名筑基初期护卫的年轻公子哥，正用不屑的眼神打量着他。
“是我先看中的！”林小火皱起眉头，据理力争。他虽性子质朴，但经历了青岚城和书斋的熏陶，也并非怕事之人。
“你先看中的？”那公子哥嗤笑一声，他是李家家主李浩然的独子李元，在磐石堡横行惯了，见林小火面生且修为不过练气八层，更是肆无忌惮，“在这磐石堡，我看中的东西，就是我的！识相的滚开，否则打断你的腿！”
说着，他示意身后的护卫上前。
周围的人群见状，纷纷避开，显然认得这李元，不想惹麻烦。
林小火小脸紧绷，握紧了拳头，体内火属性灵力开始运转。他知道自己可能打不过对方两个筑基护卫，但绝不可能就此退缩，堕了先生和书斋的名头！
就在一名护卫的手即将抓到林小火肩膀时，一道冰冷的声音如同来自九幽，骤然响起：
“动他一下，试试。”
苏凌不知何时已出现在林小火身旁，眼神淡漠地看着李元和他的护卫。他没有释放任何气势，但那股无形的、如同实质的杀意，却让那两名筑基初期的护卫瞬间如坠冰窖，动作僵在半空，冷汗涔涔而下！
李元也被这突如其来的变故吓了一跳，尤其是对上苏凌那双毫无感情的眼睛，心头莫名一寒，色厉内荏地叫道：“你……你是什么人？敢管本少爷的闲事？！”
苏凌根本懒得理他，目光扫过那两名护卫，冷冷道：“滚。”
一个字，如同惊雷炸响在那两名护卫心神之中！他们只觉得神魂剧震，仿佛被一柄无形的利刃抵住咽喉，连反抗的念头都生不起来，连滚带爬地退到李元身后，瑟瑟发抖。
李元见自家护卫如此不堪，脸上青一阵白一阵，还想放几句狠话，但在苏凌那冰冷的注视下，所有的话都卡在了喉咙里。他毫不怀疑，如果自己再敢啰嗦，对方真的会动手！
“你……你们给我等着！”最终，李元撂下一句毫无威慑力的场面话，带着护卫灰溜溜地挤开人群跑了。
周围的人群爆发出低低的哄笑和议论，看向苏凌和林小火的目光充满了惊奇与敬畏。李元在磐石堡可是有名的纨绔，竟然被人一个眼神就吓跑了？
“师兄，谢谢你。”林小火松了口气，感激地看向苏凌。
苏凌摇了摇头，拿起那块流火石付了灵石，递给林小火：“堡内龙蛇混杂，谨慎些。不过，无需惧事，先生的脸面，不容轻侮。”
“嗯！我明白了！”林小火用力点头，将苏凌的话牢记心中。
这场小风波，如同投入湖面的石子，迅速在磐石堡底层修士中传开。云家客卿带来的少年，竟然让李家少爷吃了瘪，其师兄更是深不可测！陈文一行的神秘与强大，愈发深入人心。
消息自然也传到了李浩然和赵乾耳中。
李浩然脸色铁青，摔碎了一个心爱的茶杯：“废物！都是废物！连对方一个弟子都震慑不住！”
赵乾依旧笑眯眯，眼中却闪过一丝凝重：“李兄，看来这位陈前辈，不仅自身了得，门下也非庸人啊。坠星湖之行，需得更谨慎些了……”
而此刻，云府静室内，陈文通过系统“看”完了坊市发生的一切，嘴角微勾。
“磨刀石自己送上门来了，不错。”
“系统，‘星钥’的线索分析得如何了？”
“回宿主！结合云家古籍与目前搜集到的星陨之地信息，初步推断‘星钥’并非实体钥匙，而是一种能引动特定星辰之力共鸣的‘信物’或‘传承’！大概率与曜玄宗的核心传承有关！(?????)???”
“根据‘巡天吏’手札中‘星钥指引，曜玄洞开’的提示，以及星陨之地近期异象多与星辰之力爆发有关，推测‘星钥’可能分散为数份，散落在不同遗迹或特定区域，需要集齐或满足特定条件才能开启真正的遗冢核心！(★ w ★)”
陈文若有所思。分散的信物？这倒是增加了寻找的难度和变数。
不过，这样才更有趣，不是吗？
他目光再次投向窗外，仿佛穿透重重阻隔，看到了那片神秘而危险的坠星湖。
那就先从这坠星湖开始，会一会这磐石堡的牛鬼蛇神，顺便……找找看，那里是否藏着一块“星钥”的碎片。