地火窟中，那甜腻的香风似乎仍未散尽，肩头残留的阴寒印记如同毒蛇的吻痕，提醒着陈默刚刚经历的致命危机。他背靠滚烫的炉壁，脸色阴沉得能滴出水来。
“炼气八层巅峰……妖女一脉……”陈默紧握双拳，指节因用力而发白。那粉衣女子看似笑语盈盈，实则杀机暗藏，最后拍肩那一下，绝非亲昵，更像是一种标记，或者说……警告。她并未完全相信自己的说辞，只是暂时没有找到确凿证据，或者，在她眼中，自己这个炼气四层（伪）的杂役，不过是随时可以捏死的蝼蚁，不值得立刻大动干戈。
但这恰恰是最危险的！这意味着对方如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能再次发动致命一击。地火窟已不再安全，甚至整个宗门，都可能布满了无形的眼睛。
“不能再等了……”陈默眼中闪过一丝决绝。继续留在这里，无异于坐以待毙。必须在对方失去耐心，或者找到更多线索之前，离开这个是非之地！
然而，逃离宗门绝非易事。宗门有护山大阵，有执法弟子巡逻，擅自逃离视为叛宗，格杀勿论。他需要一个完美的、不引人怀疑的理由和时机。
“五日假期已用，短期内再无借口外出。强行闯阵更是死路一条。”陈默大脑飞速运转，思索着脱身之策。他的目光扫过地火窟，最终定格在那具尚未处理的毒影豹尸体和旁边的炼尸炉上。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的计划，逐渐在他脑海中成型。
数日后，地火窟内。
陈默面无表情地将一具刚送来的、生前有炼气五层修为的修士尸体投入炼尸炉。与往常不同，他这次炼尸，显得格外“吃力”和“不小心”。
他故意在操控地火时，制造了几次微小的“失误”，让炉火偶尔失控般窜高，引得炼尸炉微微震动。同时，他暗中将一丝极其微弱的、来自毒影豹的混合毒素，悄无声息地导入炉中。这毒素量控制得极精妙，不足以立刻破坏炼尸过程，却会如同慢性毒药般，缓慢侵蚀炉内尸身和……炼尸炉本身的某些薄弱符文节点。
他要制造一场“意外”——一场炼尸失败，引发煞气反噬，甚至炸炉的“意外”！一场足以让他“重伤濒死”，从而有合情合理理由被送出宗门、前往外界寻求医治，或者……“伤重不治”，悄然消失的“意外”！
这个过程需要精密的控制和极大的耐心。陈默如同最狡猾的猎人，每日都在进行着细微的“破坏”，同时还要确保炼尸在表面上能勉强进行下去，不引起送尸执事弟子的即刻怀疑。
半个月后，时机终于成熟。
这一日，陈默正在“全神贯注”地炼制那具炼气五层修士的尸体。炉火“忽明忽暗”，炉身微微震颤，一切都显得极不稳定。
“就是现在！”陈默眼中精光一闪，暗中引爆了早已埋设在炉内符文节点处的最后一丝混合毒素，同时全力运转《百毒煅体诀》，模拟出灵力失控、煞气逆冲的假象！
“轰！！！”
一声沉闷的巨响在地火窟中炸开！炼尸炉剧烈震动，炉盖被冲开一道缝隙，浓郁的黑绿色煞气混合着刺鼻的毒雾喷涌而出！陈默“惨叫”一声，整个人如同断线的风筝般被气浪掀飞，重重撞在岩壁上，然后软软倒地，“昏迷”不醒。他脸色瞬间变得青黑，嘴角溢出带着腥臭的黑色血液，气息变得极其微弱，仿佛随时都会断绝。
他刻意控制着伤势，看似严重无比，实则并未伤及根本，更多的是毒素和煞气入体的表象。以他如今对毒煞的抗性和《百毒煅体诀》的底子，完全能够控制住。
巨大的动静立刻引来了巡逻的执法弟子。当两名执法弟子冲进地火窟，看到满地狼藉、煞气弥漫，以及倒地“濒死”的陈默时，脸色顿时大变。
“炼尸失败！煞气反噬！”一名弟子迅速检查了陈默的状况，眉头紧锁，“好厉害的尸毒！还有火毒！这小子怕是废了！”
“赶紧上报执事堂！”另一名弟子当机立断。
很快，一名筑基期的执法堂执事（并非之前的赵执事）赶到现场。他神识扫过陈默，又检查了兀自冒着黑烟的炼尸炉，脸色阴沉。
“炼尸炉局部符文受损，尸身尽毁，煞毒混合爆发。”执事冷声道，“这杂役煞毒攻心，经脉尽碎，丹田被污，已是回天乏术。按宗门规矩，外门杂役若因公重伤不治，可送至山门外‘养善堂’吊命，是生是死，听天由命。”
“养善堂……”另一名弟子露出些许不忍之色。那几乎是等死的地方，条件恶劣，罕有生机。
“抬走吧。”筑基执事挥挥手，语气淡漠。一个五灵根的炼尸杂役，死了也就死了，能按规矩送去养善堂，已是仁至义尽。
陈默心中冷笑，这正是他想要的结果！养善堂位于山门外围，管理松散，正是金蝉脱壳的最佳地点！
两名执法弟子用担架抬起“昏迷不醒”、气息奄奄的陈默，离开了地火窟，朝着山门外的养善堂而去。
一路上，陈默收敛全部生机，伪装得完美无缺。他甚至能感觉到，在离开山门大阵的瞬间，一道隐晦的神识从他身上扫过，带着一丝熟悉的、令人不适的阴冷气息——是那个粉衣女子！她果然在暗中监视！
但陈默此刻的“状态”实在太具有欺骗性，煞毒缠身，生机渺茫，完全符合炼尸失败反噬的特征。那道神识停留片刻后，便带着一丝疑虑悄然退去。
养善堂，与其说是疗养之地，不如说是一座等死的坟墓。 位于山脚下一处荒僻的山谷，几排破旧的木屋，空气中弥漫着草药和腐朽的气息。被送来的多是重伤难愈、修为尽废的低阶弟子或杂役，宗门提供最基本的食宿和草药，但无人看顾，生死由命。
陈默被安置在一间散发着霉味的简陋木屋里，同屋还有几个奄奄一息的老人。送他来的执法弟子放下人便匆匆离去，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
直到夜深人静，同屋之人都陷入沉睡或昏迷，陈默才缓缓睁开了眼睛。眼中一片清明，哪还有半分濒死的模样。
他悄无声息地起身，换上一套早已准备好的普通灰色衣衫，将代表宗门杂役的令牌丢弃。然后，他如同暗夜中的幽灵，轻松避开养善堂零星的守卫，融入了沉沉的夜色之中。
回头望了一眼远处云雾缭绕的宗门山门，陈默眼中没有丝毫留恋，只有冰冷的决然。
从此，天高任鸟飞！