白龙镇之行的余波尚未平息，一场针对秦赐的狂风暴雨便骤然降临。
第二天上午，秦赐刚在办公室坐下，准备听取财政局的工作汇报，县委常委、宣传部长郑国栋就一脸焦急地敲门走了进来，手里还拿着一台平板电脑。
“秦县长，出事了！”郑国栋将平板电脑放在秦赐面前，“您看看这个！”
秦赐低头看去，屏幕上显示的是本省一个颇有名气的民间论坛，一个加红加粗的标题格外刺眼——《起底“明星干部”秦赐：塔寺乡、开发区的“经济奇迹”背后是官商勾结？》。文章内容极尽歪曲之能事，将他早期个人垫资修路描绘成“为后续利益输送铺路”，将他与蒋涛、陶建荣的正常商业合作解读为“结成利益共同体，瓜分国家资源和政策红利”，甚至暗示他利用海外关系进行洗钱。文章写得极具煽动性，虽然缺乏实质证据，但拼凑“事实”、引导联想的手法非常老辣。
“不止这一家！”郑国栋滑动着屏幕，“好几个自媒体大V和网络水军都在同步转发，话题热度上升得非常快！评论区已经不能看了！”
几乎与此同时，政府办主任也匆匆跑来汇报：“秦县长，楼下……楼下来了好多上访的群众，打着横幅，点名……点名要您给个说法！”
秦赐走到窗边，撩开百叶窗向下望去。只见县政府大门外，聚集了大约三四十人，拉着白色的横幅，上面写着“秦赐官商勾结，欺压百姓！”“贪官秦赐滚出九峰！”等字样。这些人看似情绪激动，高喊着口号，但仔细观察，他们的动作和口号却显得异常整齐划一，明显是经过组织的。人群外围，有几个记者模样的人正扛着摄像机不停地拍摄。
就在这时，常务副县长钱大有气喘吁吁地跑了上来：“秦县长，您别急，我这就下去处理！这些人简直是无法无天，竟然敢污蔑您！”他表现得义愤填膺，转身就要往楼下冲。
“钱县长，等一下。”秦赐叫住了他，语气异常平静。
钱大有一愣，停住脚步：“秦县长，这事必须尽快平息，影响太坏了！”
秦赐的目光从楼下收回，扫过郑国栋和钱大有，嘴角甚至勾起一丝若有若无的冷笑：“郑部长，钱县长，你们不觉得，这阵仗来得太巧、太整齐了吗？”
郑国栋和钱大有对视一眼，都有些不明所以。
秦赐走到办公桌前，拿起那份还没来得及看的财政局报告，轻轻拍了拍：“我昨天刚去了白龙镇，了解了一下李娟案的一些疑点，今天这污水就铺天盖地地泼过来了。而且，不早不晚，偏偏选在我正要全面熟悉政府工作的时候。这说明什么？”
他顿了顿，目光锐利如刀：“这说明，有人坐不住了。他们想用攻击我的方式，转移视线，把水搅浑，让我疲于应付自身的麻烦，从而无法深入调查李娟案，无法触及他们真正的核心利益。这是典型的‘围魏救赵’！”
郑国栋恍然大悟：“秦县长，您分析得有道理！那我们现在……”
“郑部长，宣传口这边，保持定力。”秦赐指示道，“第一，立刻以宣传部官方名义，发布一个简短声明，强调网络不是法外之地，对于恶意诽谤、散布谣言的行为，将依法追究责任。同时，相信组织会公正处理，呼吁广大网民不信谣、不传谣。语气要硬，但具体内容不纠缠，不陷入对方设定的舆论战场。第二，密切监控舆情动向，收集证据，特别是那些明显有组织、有预谋的转发和评论，固定下来。”
“好的，秦县长，我马上去办！”郑国栋领命而去。
“钱县长，”秦赐又看向钱大有，“楼下那些‘群众’，让信访办和公安局的同志依法依规处理。了解他们的‘具体诉求’，做好笔录，该劝离的劝离。注意方式方法，不要激化矛盾，更不要给对方制造新的炒作素材。我倒要看看，他们能演多久。”
钱大有看着秦赐在如此巨大的压力下依然指挥若定，条理清晰，眼中闪过一丝复杂的神色，连忙点头：“明白，我亲自去协调！”
两人离开后，秦赐才拿起那份财政局提交的《九峰县近期财政运行情况及重点项目资金状况报告》翻看起来。看着看着，他的眉头再次蹙起。这份报告数据罗列繁多，但关键信息模糊不清，几个重大项目的资金流向语焉不详，甚至有几处明显的前后矛盾。这绝非工作疏忽，更像是一种试探，或者是一种故意的误导，想把他引入歧途，或者让他无法在短时间内掌握真实的家底。
“看来，内部的较量，也一点没闲着啊。”秦赐将报告扔在桌上，冷笑一声。
他坐回椅子上，闭上眼睛，快速思考着。对手的反应如此激烈，手段如此卑劣，恰恰证明了白龙镇那条路下面，隐藏着足以让他们致命的秘密。李娟的U盘，龙腾矿业，龙盛集团的邵志强……这些线索必须尽快理清。
而眼下，他必须顶住这轮舆论和现场的双重压力。这不仅仅是为自己正名，更是为了保住揭开更大黑幕的机会。他拿起内部电话，接通了县委常委、塔寺开发区党工委书记李冰的座机。
“李冰书记，是我，秦赐。开发区的各项工作，尤其是邵明远先生的那个磁性材料基地建设，必须确保万无一失，不能受到任何干扰。另外，请你和孙紫恩主任沟通一下，近期要特别关注开发区内企业的动态，防止有人借机生事……”
窗外的喧嚣隐约可闻，但秦赐的声音已经恢复了平日的沉稳与力量。他知道，棋盘已经摆开，棋子已经落下，他必须同时在与外部黑手和内部掣肘的双线博弈中，杀出一条血路。真正的战斗，现在才真正开始