凛冽的北风如同裹挟着冰碴的刀子，刮过北疆荒芜的原野。站在加固加高后的镇北堡墙头，李清风紧了紧身上的玄色大氅，目光凝重地望向远方。
地平线上，尘土漫天，如同酝酿着毁灭的风暴。即便相隔数十里，那股冲天的煞气与万马奔腾带来的沉闷震动，已清晰地传来，敲击在每一个守城将士的心头。
刘莽、拓跋野、宇文肱等将领肃立在他身后，人人面色沉毅，甲胄在阴沉的天空下泛着冷硬的光泽。城墙上，经过公输衍紧急改造的床弩、猛火油柜、狼牙拍等守城利器森然排列，守军将士紧握兵刃，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
“来了。”李清风声音平静，却带着千钧重压。
仅仅半日之后，黄金家族的前锋骑兵，如同黑色的潮水般涌至镇北堡外数里之地。他们没有立刻攻城，而是如同狼群般散开，绕着城堡高速奔驰，发出尖锐的唿哨和怪叫，马蹄声如同雷鸣，扬起的尘土遮天蔽日。
这些胡骑大多穿着皮袄，戴着皮帽，眼神凶狠如鹰隼，马术精湛，人马一体，展现出的机动性和侵略性，远非昔日黑山堡匪类可比。
“主公，看其旗号与装束，确是黄金家族本部精锐，还有附庸的几个大部落。”拓跋野沉声道，他久在北地，对胡人颇为了解，“前锋约莫万人，主力应在后方。那中军大纛下的，想必就是左贤王兀术。”
李清风默默观察着。他看到胡骑并未携带重型攻城器械，这在意料之中。但其骑兵数量之多，气势之盛，依旧带来了巨大的视觉冲击和心理压力。
胡骑的试探性进攻在第二天清晨发起。他们没有像中原军队那样列阵徐徐推进，而是以百人队为单位，如同旋风般冲向城墙，在进入弓箭射程前，突然张弓搭箭，进行一轮精准而密集的抛射！
“举盾！隐蔽！”城墙上的军官声嘶力竭地呼喊。
噗噗噗！箭矢如同飞蝗般落下，大多被盾牌和墙垛挡住，但仍有不少透过缝隙，造成了守军的一些伤亡。更令人心惊的是胡骑的骑射技术，他们在高速奔驰中依旧能保持极高的命中率，箭矢力道十足！
几轮骑射骚扰后，胡骑主力并未投入攻城，反而分出数股，开始沿着关墙向两翼运动，做出迂回包抄的态势。
“大都督！胡骑分出约五千人，向西而去，似要绕过镇北堡，攻击侧翼或后方！”斥候急报。
刘莽眉头紧锁：“落鹰关和铁壁关压力会增大！拓跋野！”
“末将在！”
“命你率本部三千骑兵，并宇文肱麾下一千重甲步卒，即刻出城，依托西面那道废弃土垣，建立防线，迟滞这股胡骑！记住，以袭扰、拦截为主，不可浪战，必要时撤回关内！”刘莽下令。让骑兵出城阻击是冒险之举，但若任由胡骑穿插后方，后果更不堪设想。
“得令！”拓跋野与宇文肱领命而去。
镇北堡西门悄然开启，桃园军骑兵如离弦之箭般涌出。拓跋野的骑兵轻捷，宇文肱的重步兵则如同移动的钢铁堡垒。
然而，城外野战，正是胡骑的天下！
当拓跋野的骑兵试图利用土垣进行阻击时，那股胡骑并未硬冲，而是展现出了极其高超的战术素养。
他们一分为二，一股正面佯动吸引注意力，另一股则凭借超卓的机动性，迅速绕到侧翼，如同两把铁钳，狠狠夹向桃园军！
“放箭！”拓跋野怒吼。
桃园骑兵同样开弓还击，箭雨在空中交错。但胡骑的马更快，弓更强，在高速对射中，桃园军明显吃亏，不断有人中箭落马。
“结阵！长枪向前！”宇文肱见状，立刻指挥重步兵结成一个紧密的圆阵，长枪如林指向外围，如同刺猬般，试图抵御胡骑的冲击。
胡骑果然不敢直接冲击枪阵，但他们并未放弃。只见胡人骑兵绕着枪阵不断奔驰，箭矢如同瓢泼大雨般倾泻而下！
重步兵甲厚，但战马和目标庞大的阵型依旧成了活靶子。不断有士兵被射中面门、关节等薄弱处倒下，阵型开始出现松动。
更可怕的是，胡骑中一些身着特殊皮甲、马匹格外神骏的射雕手，他们能在百步之外，精准地射中桃园军军官或是试图指挥的旗手！造成了指挥体系的混乱。
“这样下去不行！”宇文肱浑身插着几支箭矢，好在甲厚未伤及要害，他怒吼着，“拓跋将军，必须冲出去！不能被动挨打！”
拓跋野也知道情况危急，他一咬牙，率本部骑兵试图发起反冲锋，打开一个缺口。
然而胡骑极其狡猾，见他冲来，并不接战，而是迅速后撤，同时两侧的胡骑继续用弓箭覆盖！拓跋野的冲锋如同打在了棉花上，反而因为脱离阵型掩护，损失更加惨重。
眼看这支出城的部队就要被胡骑灵活的“放风筝”战术逐步蚕食、歼灭在城外，镇北堡墙头观战的李清风脸色铁青。
“鸣金！让他们撤回！”李清风果断下令。他知道，在野外与胡骑正面交锋，目前的桃园军还差火候。
急促的鸣金声响起。拓跋野和宇文肱如蒙大赦，奋力摆脱纠缠，狼狈地向城门撤退。胡骑则如同闻到血腥味的狼群，紧紧追击，箭矢毫不留情地射向撤退中的桃园军后背。
这一仗，桃园军损失了近八百骑兵和两百多重步兵，而胡骑的损失微乎其微。出城阻击部队带着一身伤痕和屈辱，退回了镇北堡。胡骑的凶悍、机动与精湛的骑射，给所有桃园军将士上了血淋淋的一课。