夏野蹲在工作台前，指尖在陶罐旁摸索，很快从抽屉里翻出三个一模一样的白瓷碗——碗口边缘沾着点淡蓝颜料，显然是之前调染料用过的，碗底还刻着小小的“林”字，是染坊的专属器具。
“按手记里的比例来，3份靛蓝、1份草木灰、5份清水。”夏野拿起罐口的竹勺，先打开贴着“靛蓝”的陶罐——罐里的靛蓝染料是浓稠的糊状，泛着深邃的蓝光，凑近闻能闻到淡淡的草木清香。他小心地舀了3勺，每一勺都尽量持平，慢慢倒进第一个瓷碗里，靛蓝在碗底堆成一小团，像揉碎的夜空。
接着，他打开装着草木灰的陶罐——草木灰是细腻的灰白色粉末，摸起来有些粗糙。夏野舀了1勺，轻轻撒进靛蓝碗里，灰白色的粉末落在蓝色染料上，像是给夜空撒了层薄雪。张岚这时递来装着清水的铜壶：“我刚在染缸旁接的，和手记里说的‘井水’差不多，够干净。”
夏野握着铜壶，慢慢往碗里加水，眼睛盯着碗壁——他特意数着水量，加到第5勺时，立刻停手。清水刚倒进碗里，靛蓝和草木灰就开始慢慢融合，原本浓稠的糊状渐渐变稀，颜色也从深邃的蓝，慢慢变成了清透的淡蓝，像雨后初晴时，天边最浅的那抹天色。
“得搅拌均匀才行。”夏野拿起竹制染棒，伸进碗里轻轻搅动——染棒划过碗底，发出“沙沙”的轻响，染料随着搅拌渐渐变得均匀，没有一丝颗粒，颜色也稳定下来，正是手记里写的“天青色”，清透又温柔，像把一小块天空装进了碗里。
刚停下搅拌，碗中的天青染料突然泛起淡淡的蓝光，光从染料中心慢慢漫开，顺着碗壁爬向桌面。紧接着，工作台的桌面传来“咔嗒”一声轻响，靠近碗边的一块木板突然向上弹起，露出个巴掌大的暗格！暗格里铺着层浅蓝棉布，上面放着半张染色谱——谱子上的色块正是天青色，和碗里的染料颜色一模一样，色块旁还写着小字：“阿青的天青，2018年第一次独立染成”。
“是第一件‘染香信物’！”赵晓惊喜地拿起染色谱，指尖能摸到色块上的布料纹理，“这就是染色谱上缺失的天青色块！”林默掏出平板对着色块扫描，屏幕跳出提示：“‘染料配比’谜题破解成功，获取第一件‘染香信物’——天青色卡，下一道谜题为‘色卡归位’，需找到剩余缺失色卡，将染色谱补全。”
陈凯的计时藤这时轻轻垂落在天青色卡上，叶片泛着柔和的蓝光，和染料的光相互呼应。他看着碗里的天青染料，忽然能想象出多年前的场景——年幼的阿青蹲在工作台前，像现在这样握着染棒，跟着林伯学调染料，第一次调出天青色时，大概也像他们此刻一样，眼里闪着惊喜的光。
“剩下的色卡应该藏在染坊里，”张岚看着墙面的染色谱，“缺失的还有月白和石青，得按顺序找到它们，才能补全染色谱。”众人点点头，目光重新投向染坊深处——那里摆着几口更大的染缸，缸口蒙着薄纱，像是藏着下一道谜题的线索。