维修电磁炮的工作从清晨一直持续到中午，王工和李工蹲在基地车顶部，手里拿着烙铁，小心翼翼地焊接烧断的线路。李工负责打磨新的线路板——这是用废弃坦克里的电路板改造的，需要重新绘制线路图，才能适配电磁炮的能源模块；王工则负责检查其他零件，确保没有遗漏的故障点，额头上的汗水顺着脸颊往下流，他却顾不上擦，眼睛紧紧盯着手里的零件，生怕出一点差错。
林默坐在基地车的驾驶座上，手里拿着雷达控制器，反复扫描着废弃都市的内部。自从昨天发现都市里有人类活动的灯光后，他就一直担心会有其他危险——废土上的幸存者并不都是友善的，有些人为了资源，甚至会主动攻击其他小队，尤其是在这种资源稀缺的废弃都市里。
“嘀嘀——”雷达突然发出一声提示音，屏幕上出现一个强烈的信号源，标注着“人类活动信号”，位置在都市的市中心，距离他们现在的位置大概10公里。林默心里一喜，赶紧调整雷达的灵敏度，信号源越来越清晰，甚至能隐约接收到微弱的无线电波——虽然听不清具体内容，但能确定是人类在使用无线电通讯。
“有发现！”林默立刻对着对讲机喊，“市中心有强信号源，是人类活动的，应该就是昨晚看到的幸存者营地！”
正在清理坦克的吴建国听到喊声，立刻跑了过来，凑到雷达屏幕前，看着上面的信号源，突然皱起眉头：“市中心？难道是‘钢铁营’？”
“钢铁营？你知道这个营地？”林默好奇地问，他还是第一次听到这个名字。
吴建国点点头，脸上露出一丝复杂的表情：“以前跑长途的时候，听其他司机说过，钢铁营是废弃都市里最大的幸存者营地，建在一栋废弃的写字楼里，外围有铁丝网和防御工事，实力很强，有几十号人，还有几把步枪和一台重机枪。但他们对外来者很警惕，以前有不少幸存者想加入他们，都被赶了出来，有的甚至还被抢了物资。”
林默心里了然，难怪昨晚看到的灯光那么隐蔽，原来这个营地早就建立了自己的防御体系，而且对外来者充满敌意。他回头看了看正在维修电磁炮的王工和李工，又看了看旁边休息的队员，心里开始盘算——现在电磁炮还没修好，队员们经过昨天的战斗也有些疲惫，要是直接去接触钢铁营，风险太大；但要是不接触，他们对都市里的情况一无所知，后续的资源收集和据点建立也会很困难。
“冯刚，陈曦，苏晴，你们过来一下。”林默对着对讲机说，核心成员很快聚集到基地车旁，围在雷达屏幕前。林默把吴建国知道的情况告诉了他们，然后说：“现在有两个选择，一是等电磁炮修好后，直接去钢铁营，展示我们的实力，争取合作；二是先在周边收集资源，观察钢铁营的动向，再决定是否接触。你们觉得哪种方案好？”
冯刚首先开口：“我觉得应该先观察。钢铁营对外来者警惕，我们现在去，很可能会被当成敌人，而且我们对他们的实力一无所知，要是他们有重机枪，我们的防御工事根本挡不住。”
陈曦也附和道：“我同意冯刚的意见。雷达显示钢铁营的信号很强，说明他们的通讯设备很先进，可能还有其他重武器。我们现在的电磁炮还没修好，不宜贸然行动，不如先收集些资源，比如废铁和纯净水，同时用雷达监控他们的动向，看看他们有没有外出寻找资源，实力到底如何。”
苏晴则从另一个角度考虑：“我觉得可以派个人先去接触一下。我们有医疗物资和初级病毒抑制剂，这在废土上是很稀缺的资源，要是能给钢铁营提供帮助，说不定能获得他们的信任。而且我是医疗人员，对外来者的警惕性会低一些，不容易引起冲突。”
林默眼前一亮，苏晴的话提醒了他——医疗资源确实是废土上的硬通货，尤其是病毒抑制剂，能延缓感染者的变异，这对任何幸存者营地来说，都是极具吸引力的。而且苏晴性格温和，擅长沟通，确实是接触钢铁营的最佳人选。
“苏晴，你愿意去吗？”林默看着苏晴，语气里带着一丝担心，“钢铁营对外来者警惕，你去的话，可能会有危险。”
苏晴点点头，眼神坚定：“我愿意去。只要能为团队争取到合作的机会，这点危险不算什么。而且我会小心，不会轻易暴露我们的实力，也不会答应他们不合理的要求。”
林默又和冯刚、陈曦商量了一下，最终决定让苏晴带两个队员去接触钢铁营，同时做好万全的准备：
1. 苏晴只带少量医疗物资，包括10瓶初级病毒抑制剂和一些纱布、碘伏，不携带武器，避免引起钢铁营的警惕；
2. 带阿凯和小峰一起去，两人都是年轻队员，看起来没有攻击性，还能帮忙搬运医疗物资；
3. 冯刚带着弩箭，在钢铁营外围隐蔽，一旦发现苏晴有危险，就立刻用无线电通知林默，同时准备接应；
4. 林默和赵铁留在基地车旁，加快维修电磁炮的进度，确保随时能支援冯刚；
5. 陈曦用雷达监控苏晴的动向，确保他们的路线安全，没有丧尸或变异生物。
方案确定后，苏晴立刻开始准备。她把医疗物资装进一个帆布包里，只带了一瓶纯净水和两块压缩饼干，然后对阿凯和小峰叮嘱道：“到了钢铁营，少说话，看我的眼神行事，要是他们问起我们的营地，就说我们是路过的小团队，想跟他们合作，提供医疗帮助，其他的不要多说。”
阿凯和小峰点点头，脸上虽然有些紧张，但还是坚定地说：“苏姐，我们听你的！”
冯刚也准备好了，他背着弩箭，带着一把匕首，提前出发，去钢铁营外围寻找隐蔽的位置。陈曦则在雷达上为苏晴规划了一条安全路线，避开了有丧尸活动的区域，确保他们能顺利到达市中心。
“路上小心，要是遇到危险，立刻用无线电联系我们，不要逞强。”林默拍了拍苏晴的肩膀，语气里充满了担心。
苏晴笑了笑，说：“放心吧，我会安全回来的。等我的好消息！”说完，她带着阿凯和小峰，朝着都市的市中心出发。
看着苏晴的身影渐渐消失在废弃的街道里，林默心里有些忐忑，但更多的是期待——要是能和钢铁营建立合作，他们进入废弃都市的计划就会顺利很多，甚至能借助钢铁营的力量，收集更多的资源和旧世界科技遗址的信息。
“王工，加快维修进度！我们必须尽快修好电磁炮，要是苏晴遇到危险，我们才能及时支援！”林默对着基地车顶部的王工喊道。
王工抬起头，擦了擦额头的汗水，说：“放心！我们已经焊好线路了，再测试一次，应该就能用了！”
林默点点头，走到雷达屏幕前，看着苏晴的信号在屏幕上慢慢移动，朝着市中心的方向靠近。他知道，接下来的几个小时，将是决定他们能否在废弃都市立足的关键——苏晴的接触能否成功？钢铁营是否愿意合作？都市里还有没有其他危险？这些问题的答案，都将在接下来的时间里揭晓。
阳光渐渐西斜，废弃都市的街道上，苏晴带着阿凯和小峰，小心翼翼地穿过堆满建筑垃圾的小巷，朝着市中心的方向前进。远处的写字楼越来越近，那就是钢铁营的所在地，而一场关于信任与合作的考验，也即将开始。