“那你更应该知道，文君对于小阿楹而言，意味着什么！”叶鼎之因激动牵动内伤，咳出两口血沫，声音却愈发激昂，“你也应该知道，今日文君被迫接受的命运，很有可能……就是来日她的写照，不是吗？”
萧若风无法反驳。
“我听说，青王萧燮，已向陛下求娶小阿楹。”叶鼎之盯着他，一字一句，如同重锤敲击在萧若风心上，“若是太安帝准了，小先生，到了那时，你真的能……无动于衷吗？还能像今日阻拦我这般，站在所谓的大义那边吗？”
“我……” 萧若风语塞，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。
“你又知不知道，小阿楹她，最不喜欢的，就是皇家的弄权之术，冰冷绝情。”
他当然知道。
叶鼎之的声音继续响起，带着一种破釜沉舟的决绝：“我不姓萧，我不会把大势、把朝堂稳固归结在一个女子身上，所以，今日，我绝不能失败，只能成功！”
话音未落，叶鼎之周身猛然爆发出一种极其恐怖的内力波动。
那力量充满了暴戾与不祥，他的双眼以肉眼可见的速度变得血红，额间青筋暴起，整个人仿佛从地狱归来的修罗。
萧若风被他周身骤然爆发的气浪逼得连退两步，待他看清叶鼎之此刻的状态，脸色骤变，急声喝道：“叶鼎之，你疯了吗？你在强行催动不动明王！”
“那又怎样？”叶鼎之的声音变得沙哑而狰狞，带着一种不顾一切的疯狂。在他身后，一尊庞大、威严却透着邪异气息的神兽虚影拔地而起，散发着令人心悸的威压。
萧若风心急如焚，试图做最后的劝阻：“你刚刚才强行运使了魔仙剑，内力已受邪气侵蚀，此刻再激发不动明王，两大邪功叠加，你的经脉根本承受不住，你会彻底失控，走火入魔的。”
“我，必须要赢！” 叶鼎之几乎是咬着牙，从齿缝间挤出这几个字。
“你…….”
“我不想再听你那些天下人更重要的大道理！”叶鼎之猛地打断他，积压多年的怒火与怨恨在此刻彻底爆发，他怒声咆哮，声震四野，“难道我镇西将军府满门忠烈，一夜之间被定为逆党，含冤覆灭，也是为了你口中天下人的安宁吗？你知不知道！若是没有当初那桩构陷的谋逆案，我与文君早已成亲，何至于此？我要让这整座天启城都知道！你们萧氏皇族，算个什么东西！！”
那一声怒吼，饱含了血泪、不甘、刻骨的仇恨与誓死守护的决心。
他凝聚了全身所有功力，连同那燃烧生命换来的力量，斩出了石破天惊的一剑。
那一剑的威势，远超之前。
萧若风全力抵挡，昊阙剑发出悲鸣，他整个人如同断线的风筝般被重重击飞，撞塌了一段院墙，才堪堪止住去势。他单膝跪地，以剑支撑，五脏六腑如同移位般剧痛，猛地喷出一大口鲜血，眼前阵阵发黑。
他强忍着眩晕，抬头望向不远处那个被血色气焰包裹、神智已渐趋混乱的身影，用尽力气嘶喊道：“叶鼎之，停下！快停下！”
“我不要停下，我也绝不放手！” 叶鼎之的声音嘶哑狂暴，充满了入魔前的征兆。
“你要走火入魔了，叶鼎之，清醒一点！就算你赢了这一场，你也绝对离不开天启城的！放弃吧！”
“我这一生……放弃的已经太多了……” 叶鼎之咽下涌到喉头的腥甜，声音破碎不堪，却带着一种玉石俱焚般的坚定，“这一次……不死……不休！”
他眼中的血红更盛，身后的不动明王虚影也越发凝实恐怖，仿佛真的要吞噬掉眼前的一切。
萧若风强自压下喉咙间不断上涌的腥甜，以内力勉强稳住翻腾的气血，用昊阙剑支撑着，缓缓站起身。他能清晰地感知到，对面的叶鼎之已是强弩之末，那强行催动两大邪功的反噬正在疯狂吞噬他的生机。
他正欲开口做最后的劝阻，哪怕明知无用。
然而…
“云云哥！”
一声带着哭腔的、撕心裂肺的呼唤，猝然闯入他们二人的耳膜。
两人几乎同时浑身一震，不可置信地猛然回头，望向声音来源的方向。
视线尽头，一个他们此刻最不愿、也最意想不到会出现在此地的身影，正踉跄着，不顾一切地冲破层层阻碍，朝着他们飞奔而来。
衣裙染血，发丝凌乱，那张总是带着明媚笑意的脸上此刻写满了焦急与痛楚。
是你，百里辞楹。
“阿楹？”萧若风看到你身影的刹那，脑海中嗡的一声，仿佛有什么东西彻底碎裂了。
果然……命运弄人，有些劫数，终究是躲不过，避不开。
他最恐惧的场景，还是血淋淋地摊开在了眼前。
你的目光如同被无形的线牵引，只在萧若风身上停留了极其短暂的一瞬，随即，你的全部注意力都落在了摇摇欲坠的叶鼎之身上。“云云哥……” 你声音颤抖，抢先一步冲上前，用自己单薄的肩膀奋力撑住了他几乎要瘫软下去的身体。
他此刻的模样，面色惨白如纸，嘴角血迹未干，气息微弱得令人心揪。
或许是你的呼唤唤起了他的意识，叶鼎之眼底那疯狂的血色竟渐渐褪去，涣散的眼神重新找回了一丝焦距。略微清醒之后，排山倒海的虚弱与剧痛瞬间将他淹没。他这才惊觉，自己的身体早已到了极限，正如萧若风所言，同时施展魔仙剑与不动明王功，对他的经脉造成了难以挽回的摧残。方才，他不过是凭着一股不屈的意志，才强撑着没有在萧若风面前倒下。
可是，见到你不顾一切奔来的身影，他心中那根紧绷的弦，仿佛骤然断裂。积累到顶点的疲惫与虚弱如同决堤洪水，汹涌而出。叶鼎之望着你满是担忧的脸庞，嘴唇翕动，想让你快走，想告诉你别管他，却连一个清晰的音节都未能发出。