阿史那云那封染血的求救信，像一块烧红的烙铁，烫得李恪坐立难安。地图上那个标记为“冰嚎深渊”的地方，仿佛散发着噬人的寒气。
【云儿被困，仁贵重伤，姜恪失踪……老子要是再慢点，怕是只能去给他们收尸了！不，说不定连尸体都找不到！】李恪再也无法等待朝廷那套繁琐的流程，他必须立刻行动！
“苏先生，长安就交给你了！稳住大局，清心茶坊继续扩张，务必清除雪母石的残余影响！”李恪一边快速穿戴特制的御寒皮甲，一边对苏瑾嘱咐。
“殿下放心，妾身定当尽力。北地凶险，万望保重！”苏瑾将几个装满特效金疮药和清心解毒丸的皮囊塞进李恪的行囊，眼中满是担忧。
李恪点头，目光扫过集结完毕的三百名精锐亲卫。这些都是跟随他东征百战的老兵，悍勇无比，而且全部配备了加厚的冬装、雪地行走的钉鞋、充足的箭矢和火油，以及苏瑾特意准备的御寒药酒。
“弟兄们！”李恪翻身上马，声音在寒冷的空气中清晰传出，“咱们的袍泽在北边遇到了麻烦，被一群人不人鬼不鬼的玩意儿堵在了冰窟窿里！咱们能眼睁睁看着吗？”
“不能！”三百人齐声怒吼，杀气腾腾。
“好！废话不多说，跟老子北上！砍了那些鬼东西，把咱们的人接回家！”李恪一勒马缰，“出发！”
三百铁骑，如同离弦之箭，冲出长安，沿着官道向北疾驰。李恪甚至没来得及向李世民详细禀报，只留下一封简短奏疏说明情况。他深知兵贵神速，每一刻耽搁，都可能让阿史那云他们万劫不复。
一路北上，气温肉眼可见地降低。官道两旁的景色从枯黄变为雪白，寒风如同刀子般刮在脸上。幸好准备充分，药酒和厚实装备发挥了作用，队伍保持着较高的行军速度。
数日后，队伍抵达朔方城，这里已是边关重镇，再往北就是茫茫无际的漠北冰原。李恪在此稍作休整，补充了部分驮马和向导。
向导是个满脸风霜、沉默寡言的老猎户，名叫根柱，据说年轻时曾深入漠北狩猎，对那片死亡之地有所了解。他看着李恪麾下精良的装备，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，但更多的是忧虑。
“将军，你们真要去找那‘冰嚎深渊’？”根柱的声音沙哑，“那地方……邪性得很！老人们都说，是通往幽冥的入口，里面有吃人的白鬼！这些年，进去的人，没几个能出来……”
“白鬼？是不是行动僵硬，浑身雪白，力大无穷？”李恪心中一动，问道。
根柱猛地点头，脸上露出恐惧：“对！就是那东西！将军您知道？”
【果然是那种‘雪尸’！】李恪确认了目标。“我们知道。正因为知道，才必须去。我们的朋友被困在那里了。”
根柱看着李恪坚定的眼神，叹了口气：“既然将军执意要去，小老儿只能带你们到深渊边缘。再往里……恕小老儿不敢了。”
“带到边缘即可，多谢老丈。”李恪拱手。
休整一夜后，队伍离开朔方城，真正进入了漠北冰原。放眼望去，天地间只剩下一片刺目的白，狂风卷着雪沫，能见度极低。马蹄陷入深雪，行军速度不得不慢了下来。寒冷无孔不入，即使穿着最厚的皮裘，喝着药酒，依旧有人开始出现冻伤。
根柱凭借着模糊的记忆和辨认一些特殊的地标（如形状奇特的水蚀岩柱、古老的敖包遗迹），指引着方向。一路上，他们看到了几处激烈的战斗痕迹——破碎的兵甲、冻结的暗褐色血迹、以及一些被烧得焦黑的、类似人形的残骸，上面还覆盖着冰霜。
【是使团留下的！他们在这里和‘雪尸’血战过！】李恪的心一点点沉下去。痕迹如此惨烈，可见当时战斗之凶险。
又艰难行进了两天，根柱指着前方一片被浓雾笼罩、隐约传来如同万鬼哀嚎般风声的巨大峡谷裂口，声音颤抖地说：“将军，前面……就是冰嚎深渊了。小老儿……只能送到这里了。”
李恪望着那仿佛巨兽张开的、吞噬一切的裂口，感受着其中散发出的、比外面更甚十倍的阴寒邪气，深吸了一口冰冷的空气。
“弟兄们，检查装备，把药酒都喝一口！咱们……进去！”