乔家晨雾未散时，陆辰正握着星渊剑在桂树下练剑。剑影划破晨露，乔娜端着参茶站在廊下，看着他剑尖挑落的桂花，轻声笑：“又在练你那套‘星陨剑法’？”
“给大长老准备的。”陆辰收剑入鞘，指尖蹭过剑身上的暗金纹路——那是融合血煞珠后，剑身自发凝聚的“煞纹”。
话音未落，他识海突然泛起一阵灼痛。
一颗幽蓝道印在眉心浮现，正是与赛西施缔结的“阴阳道印”。道印震动如擂鼓，赛西施的声音直接在识海炸开：“陆辰！大长老携化神丹回宗了！三日后闭关突破，八大长老已有五人被他策反！”
陆辰闭目凝神，指尖掐诀，阴阳道印光芒流转，将一段话送入赛西施识海：“让貂蝉盯着魔渊入口，我今夜潜入。”
赛西施的回应带着急切：“小心！大长老在闭关殿布了‘九幽冥火阵’，我试过用魔灵珠压制，最多撑半个时辰！”
陆辰睁开眼，眼底闪过冷芒：“半个时辰，够了。”
子时，暗影魔宗边界。
赛西施立在忘川河边，黑色纱裙被夜风吹得猎猎作响。她指尖掐诀，阴阳道印在眉心亮起，一道幽蓝光门在身侧展开——这是阴阳道印的“点对点神魂传送”之能，专供与陆辰紧急联络。
陆辰的身影从光门踏出，星渊剑斜背身后：“阵眼在哪？”
“跟我来。”赛西施引着他绕到魔皇殿后侧的枯井边，“九幽冥火阵的阵眼藏在井底，我用魔灵珠暂时封住了阵纹。但大长老的护道者就在井边巡逻……”
话音未落，井边传来脚步声。两名黑袍魔修提着灯笼走近，灯笼光照亮他们腰间的“幽冥令”——八大长老的亲卫标志。
陆辰与赛西施贴墙隐入阴影。他指尖微动，阴阳道印泛起微光，一道无形的精神丝线缠上最近那名魔修的神魂。魔修动作一滞，突然转身朝相反方向走去，嘴里嘟囔：“怪了，我咋突然想巡另一边……”
赛西施忍笑：“你这阴阳道印，当真能控人心神？”
“不止控神魂。”陆辰指节抵着唇轻咳，“还能送人去该去的地方。”
两人摸到井边，陆辰掏出枚青鳞玉牌——这是乔家祖地的“地脉信物”。玉牌触地，井壁裂开一道暗门，露出向下的石阶。
地下三层，大长老殿。
九幽冥火在通道里跳跃，陆辰顺着石阶而下，鼻尖萦绕着化神丹的腥甜。殿门紧闭，门缝里溢出的魔气凝成骷髅形状，发出呜咽般的嘶吼。
“进去吧。”赛貂蝉的声音从头顶传来。她倒挂在横梁上，红裙垂落如血瀑，“大长老刚服下化神丹，正在凝聚魔威。我已在殿内布了‘幻心阵’，能拖延他三息。”
陆辰推开门，殿内的景象让他眯起眼睛——
大长老盘坐在黑玉蒲团上，周身环绕九道黑色光环，每道光环里都漂浮着颗魔晶。他的气息暴涨至化神后期，眉心却萦绕着一缕黑气——那是化神丹的魔气在侵蚀道心。
“陆辰？”大长老睁眼，嘴角扯出冷笑，“赛貂蝉没告诉你，这里的每一块砖，都刻着你们的死期？”
“她没说。”陆辰一步步走近，星渊剑斜斜指着地面，“但她告诉我，你会后悔。”
大长老哈哈大笑，魔气从体内喷涌而出：“后悔？我赛冥一生行事，何曾后悔过？当年赛西施背叛我，是她跪在我脚边求我留她性命；今日你陆辰……”
“今日你，会死在我剑下。”陆辰突然暴喝，右手并指如剑，一道暗金色剑气劈向大长老眉心！
这是融合了阴阳道印之力的“噬魂剑”，专破魔修神魂。大长老仓促撑起魔罩，却被剑气撕开一道缺口。他踉跄后退，眼中闪过惊恐：“你……你居然能伤我道心？！”
“因为你的道心，本就是脏的。”陆辰乘胜追击，左手结印，阴阳道印化作幽蓝光点，顺着剑气钻进大长老识海！
大长老浑身剧震，七窍渗出黑血：“你……你在我识海种了道印？！”
“现在，你生杀予夺，全在我一念之间。”陆辰逼近他，星渊剑抵住他咽喉，“臣服，或者魂飞魄散。”
大长老跪在地上，声音颤抖：“我……我愿意！化神丹反噬太烈，我撑不过七日！求你……救我！”
陆辰蹲下身，指尖挑起他的下巴：“记住，暗影魔宗的未来，是守护，不是杀戮。若有二心……”他指尖轻叩大长老眉心，“阴阳道印会让你尝遍万蚁噬心之苦。”
黎明时分，陆辰带着大长老回到乔家。
乔娜迎上来，见他衣袍染血，连忙帮他擦拭：“没事吧？大长老他……”
“活的。”陆辰将大长老推到乔娜面前，“从今往后，他是暗影魔宗的大长老，也是我陆辰的‘护法’。”
大长老浑身发抖，却还是恭敬叩首：“属下赛冥，见过陆宗主！”
乔娜望着陆辰，眼底满是惊叹：“你这阴阳道印……竟如此厉害？”
陆辰笑了笑，指尖轻抚眉心的幽蓝道印：“这是我家族留传的上古道印，能通讯、能传送、能控生死。赛西施和赛貂蝉，早被我种了道印。”
乔娜抿唇轻笑：“所以你早就算计好了，要让暗影魔宗为你所用？”
“不止暗影魔宗。”陆辰望向远方，“我要让所有与乔家为敌的势力，都明白——招惹我陆辰，下场只有臣服或死亡。”
魔渊深处，宗主的密室。
暗影魔宗宗主穿着血色骷髅道袍，看着面前的水镜——里面映着陆辰与大长老的身影。他指尖划过水镜，嘴角扯出阴笑：“阴阳道印？有意思……赛西施那贱人，竟会把道印种在自己身上。”
黑袍人上前：“宗主，是否要派‘血魔使者’去取陆辰性命？”
“不急。”宗主转身，眼底闪过疯狂，“先查清楚，阴阳道印的来历。还有……陆辰体内的‘噬道之体’，到底是谁的传承。”
他指尖凝聚出一团血雾，血雾中浮现出陆辰的面容：“陆辰，你以为融合了那些力量，就能与我抗衡？我会让你亲眼看着，暗影魔宗，是如何将你踩在脚下的！”
乔家后园，陆辰站在桂树下。
大长老恭敬地站在他身后，低声道：“宗主已经察觉了。他接下来，肯定会派更厉害的人来。”
陆辰望着天上的月亮，轻声说：“那就让他来。阴阳道印在手，我有的是办法，让他有来无回。”
乔娜走过来，替他披上狐裘：“不管你要面对什么，我都陪你。”
陆辰握住她的手，望向远处的山脉——那里，暗影魔宗的方向，正笼罩着一层乌云。
他知道，乌云背后，是黎明的曙光。
……