白衣女子凌空而立，素裙无风自动，周身流淌的纯净气息与这阴森晦暗的黑风涧格格不入，仿佛浊世中一朵不染尘埃的白莲。她那双清澈又深邃的眸子，如同能洞穿人心，落在钟海明身上，带着审视，也带着一丝不易察觉的凝重。
钟海明指尖剑气引而不发，体内鸿蒙鼎微微震荡，玄黄土龙纹与星眸辰龙纹同时亮起，一股厚重如大地、洞察如星辰的气势油然而生，与对方那缥缈空灵的气息隐隐对峙。
“阁下又是何人？”钟海明重复问道，声音平稳，不见丝毫波澜。对方虽强，但还不足以让他退却。
白衣女子眸光微闪，似乎对钟海明能在她的气息压迫下如此镇定有些意外。她朱唇再启，声音依旧空灵，却多了几分肃杀：“吾名云素衣，乃此‘幽影界碑’守护者一脉。此地方圆百里，皆为禁域，擅闯者，杀无赦。”
“幽影界碑？”钟海明目光扫过那漆黑的祭坛，“你说的是这座祭坛？它通往何处？阴影神殿？”
云素衣眼中讶色更浓：“你竟知‘阴影神殿’？看来并非误入此地的寻常修士。”她语气稍缓，但戒备未减，“既然知晓，更应明白此地凶险。神殿乃上古阴影之主遗弃之地，内蕴大恐怖，更牵连域外因果。非持‘钥’之人，强行开启，必遭反噬，更可能引动不可测之祸端。速速离去，莫要自误。”
她言语间，自有一股凛然正气，并非邪佞之徒。
钟海明心中念头飞转。守护者一脉？看来这阴影神殿牵扯甚广，并非只有幽冥道和暗影组织这些野心家觊觎。
“我并非为开启神殿而来。”钟海明淡淡道，“幽冥道余孽盘踞于此，以生魂养傀，荼毒生灵；暗影组织窥伺在侧，其首领‘影魔’更是包藏祸心。我此行，是为肃清这些魑魅魍魉。”
云素衣闻言，眉头微蹙：“幽冥道？暗影？可是那些驱使阴影傀儡，气息阴冷污秽之徒？”
“正是。”
“他们确实在此地活动频繁，数次试图冲击界碑封印。”云素衣语气转冷，“若非界碑之力阻隔，加之他们似乎并未寻得真正的‘阴影之钥’，恐怕早已酿成大祸。即便如此，其行径亦是人神共愤。你欲除之，本是好事。但此地乃封印核心，不容有失。你若在此与彼等交手，恐会波及界碑，后果不堪设想。”
她话语中的意思很明确：支持钟海明清除邪祟，但不能在黑风涧，更不能在祭坛附近动手。
钟海明微微颔首，表示理解。这云素衣身为守护者，职责所在，倒也合情合理。
“我可以不在祭坛附近动手。”钟海明道，“但暗影首领‘影魔’很可能就潜伏在左近，伺机而动。此人修为已达金丹中期，狡诈异常，乃是心腹大患。守护者阁下可知其具体藏身之处？若能将其引出，或可分而化之，避免波及此地。”
云素衣沉吟片刻，摇了摇头：“‘影魔’气息诡秘，善于藏形匿影，我虽能感应到他的存在，却难以锁定其确切位置。此人如同暗处毒蛇，极难对付。”她看向钟海明，眸光清冽，“你虽有剑心通明之意，修为亦是不凡，但独自面对‘影魔’及其麾下暗影，恐怕……”
她话语未尽，但意思很明显，认为钟海明实力或许不足以应对。
钟海明不置可否，只是指尖那点剑魄光芒愈发璀璨，一股凌厉无匹、仿佛能斩断一切的剑意冲霄而起，虽未针对云素衣，却让她周身的光晕都微微荡漾了一下。
云素衣眸中精光一闪，首次露出了郑重的神色：“好纯粹的剑意！已初具斩断因果、破灭万法的雏形！阁下究竟是何人？”她发现自己似乎低估了眼前这个看似只有筑基中期修为的青衫修士。
“钟海明。”钟海明报上姓名，剑意一放即收，“一个不愿见域外邪祟荼毒此界之人。”
就在这时，异变陡生！
“喋喋喋……好一个不愿见邪祟荼毒此界！真是大言不惭！”
一道阴冷、沙哑，仿佛金铁摩擦般的声音，突兀地在黑风涧中回荡起来，来自四面八方，让人无法捉摸其源头。
“云仙子，你这一脉守着这破石碑万年，也该腻了吧？不如与本座合作，开启神殿，共参阴影大道，岂不快哉？何必与这不知天高地厚的小子浪费唇舌？”
是影魔！他终于出现了！
随着话音落下，祭坛周围的阴影仿佛活了过来，如同墨汁般蠕动、汇聚，最终在祭坛另一侧，凝聚成一道模糊不清、仿佛由纯粹黑暗构成的人形轮廓。唯有那双眼睛的位置，亮起两点猩红的光芒，充满了贪婪、残忍与毁灭的意志。
强大的金丹中期威压毫无保留地释放开来，如同无形的山岳，狠狠压向钟海明与云素衣！
与此同时，涧壁的阴影中，一道道扭曲的身影浮现，足有十余人之多，个个气息阴冷，修为最低也是筑基初期，更有三人达到了筑基后期！他们如同鬼魅般将祭坛区域隐隐包围。
暗影组织，精锐尽出！
云素衣脸色一寒，周身白光暴涨，如同月华洒落，抵挡着那滔天的魔威，冷声道：“影魔！你终于肯现身了！邪魔外道，也配谈大道？痴心妄想！”
影魔所化的黑影发出刺耳的怪笑：“配与不配，试过便知！云仙子，待本座拿下你这守护者，以你的纯净本源献祭，何愁神殿不开？”
他的目光随即转向钟海明，猩红的眸子中杀机毕露：“还有你这小子，剑意倒是不错，正好拿来祭炼本座的‘万影幡’！喋喋喋……”
刹那间，形势急转直下！
钟海明面对影魔毫不掩饰的杀意，以及周围虎视眈眈的暗影精锐，非但没有惧色，嘴角反而勾起一抹冰冷的弧度。
“等你多时了。”
他并指如剑，周身剑气勃发，如同出鞘的神兵，直指影魔。
“正好，拿你试我新悟之剑。”