流火荒漠，名副其实。放眼望去，无尽的黄沙在烈日炙烤下蒸腾起扭曲的热浪，空气中弥漫着灼热与干燥，狂暴的火属性灵气如同无形的火焰，灼烧着闯入者的护体灵光。偶有巨大的赤红色蝎类或蜥蜴类妖兽从沙层下暴起突袭，皆被韩七随手一道凝练的星辰指剑轻易洞穿要害，庞大的身躯在沙地上抽搐几下便不再动弹，连内丹都懒得收取。
他依照地图指引，一路向西南疾驰。元婴三层的修为在此等环境下支撑长途遁光略显吃力，但他对力量的精妙掌控使得消耗降至最低，身形在沙丘间掠过，留下一道几近于无的淡淡星痕。
五日后，前方地貌开始变化。平坦的沙海逐渐被嶙峋的赤红色岩石山峦取代，空气中那股纯粹的火热中，开始混杂进一丝丝令人心悸的、扭曲紊乱的波动。温度似乎更高了，但热力的来源却不再仅仅是头顶的烈日，更多来自于脚下这片仿佛在不安躁动的大地。
“接近目标区域了。”韩七放缓速度，落在一座赤岩山顶。他取出那套“虚空感应阵盘”，阵盘由九面巴掌大小、刻画着繁复银色符文的玉牌组成。他将其按照特定方位布下，双手掐诀，一缕精纯的、带着他自身对虚空理解印记的婴元注入核心阵牌。
嗡——
九面玉牌同时亮起微弱的银光，光芒连接，构成一个无形的力场。韩七闭上双眼，心神与阵盘相连。顿时，一副远比肉眼和神识所见更为“清晰”的景象呈现在他感知中。
前方数十里范围内，原本稳定的空间结构变得如同被揉皱的绸布，布满了细微的褶皱与扭曲。一道道细若发丝、时隐时现的黑色裂隙如同伤疤般遍布虚空，毫无规律地开合、游移。它们散发出微弱的吸力，吞噬着光线与灵气，正是造成此地能量逸散和探查弟子失踪的元凶。
而在这些混乱的空间褶皱深处，约百里之外，他感知到了一处异常稳定的“节点”。那里并非没有空间波动，而是所有的紊乱到了那里，都如同溪流汇入深潭，变得有序而内敛，形成一个相对稳固的“空间锚点”。锚点周围，环绕着数道人为布置的、与黑风峡谷阵法同源但更为精妙强大的阴影禁制！
“果然有人搞鬼！”韩七眼神一厉。那处空间锚点，绝非天然形成，更像是人为稳固了一处较大的空间裂隙，或者……开启了一处秘境入口？而外面的这些游移的小型裂隙，既是天然的屏障，也可能被对方利用，作为预警或防御的手段。
他收起阵盘，没有贸然冲向那核心区域。对方布置周密，强闯绝非上策。他需要先摸清这些游移空间裂隙的规律，以及外围警戒的虚实。
接下来的两日，韩七如同最耐心的猎手，借助赤岩山体的掩护，不断变换位置，以虚空感应阵盘和自身敏锐的感知，仔细观察记录。他发现，这些细小的空间裂隙虽然看似毫无规律，但其出现频率和移动轨迹，隐隐受到那深处空间锚点能量脉动的微弱影响，存在某种极难察觉的周期性。而外围，至少有四名金丹后期到元婴初期的影殿修士，分成两组，沿着固定的路线交叉巡逻，他们的隐匿术法在此地紊乱的空间背景下效果更佳，若非韩七感知特殊，极难发现。
“巡逻间隔三十息，两组交错，视野存在三息左右的盲区……东北方向第三条岩石裂缝后的阴影，是其中一组的必经之路，且那里空间相对稳定……”韩七在心中飞速计算推演。
一个潜入方案逐渐成型。
他选中了一处位于巡逻盲区、且靠近一条相对稳定路线的岩壁凹陷处。耐心等待着一组巡逻修士的身影消失在远处的岩石之后，另一组尚未抵达视界范围的刹那——
就是现在！
韩七身形动了。他没有使用遁光，而是将自身婴元性质调整为极致的轻灵与隐匿，配合初步掌握的虚空之力，脚步在灼热的岩石上轻轻一点，整个人便如同一缕没有实体的青烟，悄无声息地滑入那条选定的岩石裂缝，瞬间将自身气息与阴影、与周围紊乱的空间波动融为一体。
整个过程发生在电光火石之间，没有引起任何能量涟漪。
他屏息凝神，紧贴冰冷的岩壁（此地的岩石内部却透着一股异常的阴冷）。片刻后，另一组两名影殿修士的身影如同鬼魅般从裂缝外掠过，丝毫没有察觉近在咫尺的潜伏者。
成功避开第一道巡逻线！
韩七没有停留，沿着岩壁阴影，利用对空间裂隙规律的预判，如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地向着深处那空间锚点的方向潜行。越往里，空间褶皱越发密集，游移的裂隙也更多，温度却诡异地开始下降，空气中那股阴冷的死寂气息越来越浓。
半个时辰后，他抵达了一处可以遥望核心区域的制高点。伏低身形，透过岩石缝隙向下望去。
下方是一个巨大的、仿佛被陨石砸出的环形谷地。谷地中央，一道约三丈高、一丈宽、边缘不断扭曲波动、内部深邃幽暗的空间裂隙，如同狰狞的巨眼，悬浮在半空。裂隙周围，矗立着八根刻画着复杂符文的黑色石柱，石柱顶端镶嵌着幽光闪烁的宝石，构成一个强大的阵法，将这道空间裂隙强行稳固住。
数十名影殿修士在谷地中有序忙碌着，将一批批闪烁着各色光泽、蕴含精纯魂力或灵气的材料，投入裂隙旁边一个不断旋转的黑色漩涡中。那漩涡如同一个贪婪的巨口，吞噬着这些材料，将其转化为精纯的阴影能量，一部分注入稳固裂隙的阵法，另一部分，则输送向裂隙深处！
而在那空间裂隙旁边，站着三名气息强大的影殿修士。居中一人，身着紫边黑袍，面容笼罩在兜帽的阴影中，周身散发着元婴中期的灵压！其左右两人，亦是元婴初期修为！
他们似乎正在监督着某种仪式的进行。
韩七的目光死死盯住那个不断吞噬材料的黑色漩涡，以及那道被稳固的空间裂隙。这股气息，这股运作模式……与黑风峡谷炼制蚀魂魔种如出一辙，但规模与层级，高了何止十倍！
他们不是在炼制单个魔种，他们是在通过这道空间裂隙，向某个地方，大规模地输送某种提炼过的阴影能量！或者……是在接引什么？
就在韩七全神贯注观察之际，他丹田内的北辰令，毫无征兆地，突然传来一阵极其微弱、却带着警示意味的温热感！
几乎在同一时间，下方谷地中，那名元婴中期的影殿头目，猛地抬起头，兜帽下两点猩红的光芒骤然亮起，仿佛穿透了层层岩石的阻隔，精准地锁定了韩七藏身的位置！
“有老鼠溜进来了！抓住他！”沙哑阴冷的声音，如同寒风吹过谷地。
瞬间，所有影殿修士的动作停滞，一道道充满杀意的目光，齐刷刷地射向韩七所在的方位！
暴露了！