约莫走了五六分钟，脚下的石板突然从青灰色变成了深褐色，空气里的泥土腥气也更浓了，甚至能闻到一丝若有若无的青铜锈味。姜叶停下脚步，跺了跺脚下的地面 —— 石板下传来沉闷的回响，不再是三层楼阁该有的木质结构声，倒像是实打实的泥土层。“我们…… 已经走到影中汇的地下了？” 他低声喃喃，声音在甬道里传出淡淡的回音，连自己都吓了一跳。
前面的双瞳女似乎没听到他的话，依旧快步向前走，霓虹珠的流光在甬道尽头投下一片斑斓的光影，像是在指引方向。斗笠人回头看了姜叶一眼，眼神里带着几分警告，似乎在提醒他别分心。墨无常这时走上前，指尖在深褐色石板上轻轻划了一下，指甲缝里沾了点湿润的泥土，他嘴角勾起一抹若有似无的笑：“影中汇建在暗市旧址上，下面本就是前朝的地宫遗址，看来这甬道，是直接通到地宫核心了。”
姜叶心里咯噔一下 —— 前朝地宫？那岂不是藏着数百年的秘密？他刚想追问，前方突然传来双瞳女的声音，带着一丝不易察觉的激动：“快到了。” 众人抬头望去，只见甬道尽头的黑暗里，隐约透出一道暗红色的光，与方才影中汇屋顶后方的红光如出一辙，连空气都仿佛变得灼热起来。
刀疤男猛地握紧了蛇纹刀，伤口的疼痛似乎都被这红光压了下去；墨无常的眼神也变得锐利起来，手指停止了敲击玉佩；姜叶的心跳不由自主地加快，左眼的温热感再次浮现 —— 心胎似乎在感应着前方的东西，那是一种既熟悉又陌生的牵引，像是在召唤，又像是在警告。
五人继续往前走，甬道的倾斜角度越来越大，脚下的石板也变得愈发潮湿，偶尔能看到石板缝隙里渗出的水珠，滴落在地面上，发出 “滴答” 的声响，在死寂的甬道里格外清晰。淡蓝色的荧石光渐渐变弱，前方的暗红色光芒却越来越亮，将每个人的脸都染成了诡异的红色，像是蒙上了一层血雾。
影中汇的朱红正门紧闭，门檐下的走马灯还在缓缓转动，烛火却被夜风卷得忽明忽暗，映得门环上的铜锈泛着冷光。突然，一阵沉重的脚步声从巷口传来 —— 轩辕达世提着长枪大步走来，玄甲在石板上磕出 “噔噔” 的闷响，每一步都带着战场厮杀的凛冽气势。他脸色阴沉得能滴出水，枪尖垂在地面，划过青石板时留下一道浅浅的划痕，像是在宣泄心中的怒火。
“开门。” 他声音低沉，带着不容置疑的威严。守门的两名侍卫连忙上前阻拦，手中弯刀横在身前：“这位大人，今日影中汇临时歇业，还请您改日再来。”
“歇业？” 轩辕达世冷笑一声，握着枪杆的手骤然发力，枪身猛地向上一震！“嗡” 的一声锐响，枪尖带着劲风扫过，两名侍卫只觉胸口一麻，整个人像断线风筝般向后飞去，重重撞在门框上，弯刀脱手落在地上，发出 “哐当” 的脆响。身后的轩辕家护卫见状，立刻抽出腰间长刀，整齐地向前踏出一步，刀刃泛着冷光，肃杀的气息瞬间笼罩了影中汇正门，连空气都仿佛凝固了几分 —— 这些都是从战场上下来的老兵，身上的血腥味尚未散去，眼神里的狠戾让周围看热闹的人纷纷后退。
二楼暗间的窗边，周华正握着茶杯，透过窗缝看着楼下剑拔弩张的场景。他指尖摩挲着杯沿，嘴角勾起一抹玩味的笑：“这轩辕达世，倒是半点不绕弯子。” 身旁的周通攥紧了腰间的短刀，低声道：“少爷，咱们要不要再躲躲？看这架势，怕是要打起来了。” 周华摆了摆手，目光落在正从二楼楼梯口往下走的身影上，淡淡道：“别急，好戏还没开始。”
下楼的正是异瞳男皓伟，他右眼的淡蓝光晕微微收缩，手指下意识按在腰间的青铜哨子上 —— 方才轩辕达世震飞侍卫的力道，他在二楼看得一清二楚，知道这人绝非普通世家子弟。他快步走到轩辕达世面前，尽量让自己的语气显得平和：“轩辕少帅息怒！今日影中汇内部恐有变动，多处机关已启动，存在不少安全隐患，实在不便迎客。不知少帅此番前来，究竟有何目的？”
“目的？” 轩辕达世的目光如刀，死死盯着皓伟，声音里满是压抑的愤怒，“我轩辕府上的轩辕羽将军，昨夜死在了影中汇的后门！我怀疑凶手就藏在三楼，今日必须进去搜查，让凶手为羽叔血债血偿！” 他向前踏出一步，枪尖几乎抵到皓伟的胸口，“若是你们执意阻拦，那我倒觉得，影中汇这种藏污纳垢的阴暗之地，也没有必要存在了！”
皓伟的脸色瞬间变得难看，刚想开口辩解，一道清冷的声音突然从回廊阴影中传来：“我倒要看看，谁敢拦着我找姜府少爷。” 众人循声望去，只见红月缓步走出，玄色衣摆扫过地面的碎瓷片，手中握着一枚刻着 “姜府” 二字的黄金令牌，令牌在烛火下泛着冷光。她走到轩辕达世身侧，目光扫过皓伟，语气带着十足的威慑力：“我家姜叶少爷自昨夜进入暗市后便没了消息，如今影中汇突然戒严，我有理由怀疑你们心怀私心，藏了我家少爷！” 她顿了顿，声音更冷，“你们最好想清楚，我家少爷若是出现半点差池，别说影中汇，整个暗市都要跟着陪葬！”
“哟，这倒是越来越热闹了。” 一道带着笑意的声音从二楼传来，众人抬头，只见周华摇着折扇从楼梯口走下，扇面 “收拢初见” 四字在烛火下泛着墨光。他走到红月身旁，晃了晃手中的折扇，语气带着几分调侃：“本想在楼上安安静静看场戏，可诸位都亮了身份，我若再藏着，倒显得宰相府小气了，况且谁人不知道姜叶可是我的兄弟啊。” 他目光扫过皓伟和红月，“不知道我这宰相府少爷的面子，够不够进影中汇看一看？”
皓伟的额头渗出冷汗，正想开口，又一道身影从侧门快步走入 —— 是一玄。他扶着门框，气息有些急促，显然是刚从外面赶来，手中高举着一枚鎏金令牌，令牌上 “三皇子亲授” 五字格外醒目。“三皇子殿下听闻暗市异动，十分关心暗市存亡，更担心各府少爷的安危。” 他声音沉稳，却带着不容置疑的威严，“殿下命我无论如何也要保护好身份贵重之人，今日这影中汇，我必须进去。还望诸位不要与三皇子殿下为难。”
就在这时，迷心从影中汇的偏厅走了出来，暗金色长剑斜背在身后，衣摆上还沾着些许尘土。他笑着走到皓伟身边，拍了拍他的肩膀：“皓伟，别硬撑了，拦不住的。” 他目光扫过轩辕达世、红月等人，“这么多位高权重的人都来了，你就算拦着，他们也会硬闯，到时候影中汇损失更大。不如一起进去，还能看看这禁地到底藏着什么秘密。”
皓伟沉默了片刻，抬手拔下腰间的酒壶，猛灌了一大口酒，酒液顺着嘴角滴落，浸湿了胸前的衣料。他闭上眼睛，再睁开时，右眼的淡蓝光晕渐渐黯淡，语气带着几分无奈：“罢了，诸位都是惹不起的人物，我皓伟不敢让各位有半点危险。” 他将酒壶别回腰间，转身朝着三楼的方向走去，“但我丑话说在前头，影中汇禁地凶险万分，里面的东西不是谁都能碰的，希望你们…… 都能活着走出来。”
众人见状，纷纷跟上。轩辕达世握着长枪走在最前，眼神里满是复仇的决心；红月紧随其后，手中的姜府令牌紧紧攥着，担忧着姜叶的安危；周华摇着折扇，脚步慢悠悠的，眼底却藏着好奇；一玄走在中间，目光警惕地观察着周围的环境，时刻记着三皇子的嘱托；迷心则走在最后，时不时回头看一眼，像是在确认有没有人掉队，又像是在盘算着什么。
一行人沿着楼梯向三楼走去，脚步声在空旷的影中汇里回荡，烛火在墙壁上投下长长的影子，像是一道道蛰伏的鬼影。没人说话，却都各怀心思。