山路两侧生长着无数奇花异草，其中几株竟化作孩童大小的“药灵”，见到夏嫣然的青铜鼎便瑟瑟发抖。夏嫣然惊喜道：“是活的药灵！爷爷说过，只有被祖地认可的人才能见到它们。”青铜鼎突然释放出柔和的光晕，药灵们不再害怕，反而主动将一些年份久远的灵药推向他们——暗示青铜鼎与夏家祖地的渊源极深，药灵是守护祖地的“眼线”
往锁魂崖去的山路越发幽深，两侧的草木长得格外繁茂，竟有几株半人高的灵药凭空浮在半空，叶片间裹着淡淡的绿光。走近了才看清，那绿光里藏着孩童模样的虚影，眉眼灵动，正是夏嫣然口中的“药灵”。
它们见到夏嫣然腰间挂着的青铜鼎，起初吓得蜷缩成一团，绿光都黯淡了几分，像是见了天敌。可没过片刻，青铜鼎突然轻轻震颤，散出一圈暖金色的光晕，温柔地笼罩住药灵们。原本瑟缩的药灵们渐渐舒展开来，虚影变得清晰了些，小脸上露出好奇的神色，小心翼翼地探出手触碰光晕。
“呀，它们不怕我了！”夏嫣然惊喜地蹲下身，指尖轻轻拂过最近的一株药灵——那是株长着赤色叶片的“火焰草”所化，虚影手里还攥着颗饱满的红色果实。见夏嫣然靠近，它竟把果实递了过来，小脸上满是讨好。
“爷爷说药灵是祖地的守护者，只有带着家族信物的人经过，它们才会主动示好。”夏嫣然捧着果实回头冲林辰笑，眼里闪着光，“你看这颗‘赤焰果’，至少长了五十年，用来炼解毒丹再好不过！”
话音刚落，周围的药灵们像是收到了信号，纷纷动了起来。有的从根茎下翻出埋着的“千年雪参”，有的抖落叶片上凝结的“晨露冰晶”，甚至有株缠着藤蔓的药灵，费力地拖来一块嵌着紫色晶石的矿石——正是林辰之前一直在找的“紫灵髓”，能稳固灵力波动。
青铜鼎的光晕越来越亮，鼎身上刻着的古老纹路仿佛活了过来，与药灵们身上的绿光交相辉映。夏嫣然突然想起什么，摸着鼎身轻声道：“爷爷说这鼎是夏家祖地的镇物，当年迁徙时特意带走的……难道药灵们认得它？”
一只背着竹篓的药灵（看形态像是株老山参所化）突然跳上夏嫣然的肩膀，指着前方的岔路，又指了指青铜鼎，叽叽喳喳地比划着。夏嫣然愣了愣，随即明白过来：“你是说，前面有更稀有的灵药？还和鼎有关？”
药灵用力点头，拉着她的衣袖就往前拽。林辰跟在后面，看着青铜鼎与药灵间的默契互动，心中越发确定：这鼎绝不仅仅是普通信物，它与夏家祖地的联系，恐怕比想象中更紧密。而这些药灵，看似柔弱，实则像散布在山林里的眼睛，默默守护着祖地的秘密，也在悄悄筛选着“被认可者”。
走了约莫一炷香的功夫，药灵们突然停下脚步，齐齐指向一处石壁。石壁上爬满了深绿色的藤蔓，藤蔓下隐约露出个洞口，青铜鼎的光晕在此时骤然变强，鼎身的纹路与洞口岩壁上的刻痕完美重合——那里，显然藏着更重要的东西。